佛陀說的涅磐真的是“神”,還是創造的產物

佛陀的一個傳人,那先把這一點保存在下述對話中。被問到涅槃是怎么樣的,那先用一個問題來反問:

“有沒有像風這樣的東西?”“有,尊敬的先生。”先生,請用顏色、形狀、厚或薄、長或短來表現風給我看。““但是,尊敬的那先,要把風這樣表現給你看,是不可能的呀;因為風不能用手抓或碰到,可是風是存在著的。”

“那么,先生,如果不可能把風表現給我看,那就沒有風這個東西。”“我,尊敬的那先,知道是有風的;我是確信其有的,可是我沒有辦法拿風給你看。”

“先生,涅槃更是存在的了,但卻是不可能表明的。”

我們所能知道的是,那是一種狀態超越了心靈、思想、感覺與意志沂設下的種種限制。佛陀只作出一個肯定的描寫:“妙樂,是的,妙樂,我的朋友,就是涅槃。”

涅槃是神嗎?當答案是否定的時候,這個問題就引到反面的結論上了。有的人下結論說由于佛陀不講神,它就不可能是一種宗教;另有人說,因為佛教明顯的是宗教,宗教就無需神。這項爭辯需要我們對‘“神”這個字的意思快速省視一下。

神的一個意思是,一個人格性的存在,用有意的設計來創造宇宙。在這個意思的界定之下,涅槃就不是神。佛陀不把它當作是人格性的,因為人格需要定義,而涅槃是不能定義的。雖然他并沒有明白表示是否定創造的意思,但他卻清楚地表明涅槃并沒有擔負創造宇宙的責任。如果沒有一個人格性的創造神,就是無神論的話,佛教就是無神論的。

神還有第二種意思,人格的觀念不是這個概念的一部分,它出現在全世界的神秘傳統中。當佛陀宣稱:“啊,諸位和尚,有一個未出世的,既不變化,也不被創造,也不被生成……如果沒有它,就不會從生成的、被創造的、被合成的情況中解脫出來。”似乎是在這種傳統下說話。

涅槃是恒存的、穩定的、不滅的、不動的、無年歲的、不死的、不生的、不變的。它是力量、妙樂和幸福、安全的避難所、庇護所,以及攻不破的安全之地;它乃是真正的真理和至高的真實;它是善,是我們生命最高的以及獨一無二的圓滿,是永恒的、隱蔽的以及不可理解的和書。

佛陀說到人的自我是沒有靈魂的。這個無我、無靈魂的教旨又使得佛教在宗教上似乎很特別。不過這個字又需要加以研究。佛陀所要否定的靈魂到底是什么?在當時它是意指:1、與印度教的二元論立場一致的某種精神實體。2、永遠保留其分離的身份。

佛陀否定了這兩種特性。他對精神實體的否定——那作為侏儒的靈魂,幽靈般地包裹在身體內的鬼魂,推動身體活動而不跟隨身體一起死亡的——似乎成為主要論點,使得他的轉世概念不同于當時盛行的印度教對它的解釋。真正是印度土生土長的孩子,佛陀從來都不懷疑轉生在某種意義上是事實,但是他卻公開批評當時婆羅門解釋這個概念的方式。他批評的要點,可以從他對這一題材的看法所提出的極明白的描述中得知。他用了火焰從一支蠟燭傳到另一支蠟燭的比喻。由于很難想象最后一支蠟燭上的火焰是原來的火焰,因此其間的聯系看來是因果式的,其影響乃是經由連鎖反應傳遞,并沒有一種持久的實體。

一般而言,它指的是當前事物表面變化之下比較永恒的某種東西:特殊而言,這比較基本的某種東西乃被認為是物質。佛陀身上的心理學家是不贊成后一種想法的,因為對佛陀來說心靈是比物質更基本的。而佛陀身上的經驗論者,則挑戰一種普遍化實體觀念的含義。看了許多佛教文獻之后,不可能不得到其對一切事物有限性之無常的體認,以及其對每一自然對象不斷的毀滅之肯認。也就是這一點,給予了佛教對自然世界描述的深刻性。“一個又一個浪花永恒地在追逐著。”

精神的自由帶來生命的擴大。佛陀的門徒感覺到他體現了無可衡量的真實——像在那種意義下就是更為真實——比任何他們認識的人都多;他們從自己的經驗來見證,沿著他的正道前進,而擴大了他們的生命。他們的世界似乎也擴大了,每走一步都感覺到自己比以前更為活躍。只要為身體所局限,就會有那超出他們界限所不能去的地方;但若所有的結都松開了,難道他們不能完全自由嗎?再一次地,我們無法具體地想象這種狀態,不過其進程的合理性似乎是清楚的。

如果增加了的自由帶來增加了的存在,完全的自由應該就是存在本身。

靈魂通過這些人類需要的上升層面,其進路并非是走尖銳直線上升角度的形式,而是朝它真正的需要,一路瞎摸曲折而行的。

不過,歸根究底,依循的趨勢是向上的——每個人最后都會體認到那一點。在此,“向上”的意思是逐漸放松對物質對象和刺激的執著,連帶而來的是逐漸從自利中解放出來。我們幾乎能夠想象出“業”的活動,產生出靈魂所追求的那些效果。就好像以自我滿足為目標的每一個欲望,都是加一把混凝土在一道圍墻上,就是這座墻圍起了個體自我,使它無法接觸環繞在四周的存有之海。

反過來,每一件慈悲的或無關利害的行為都從圍堵的堤壩上拆去一粒沙石。不過,超脫不能外在地加以估計,它沒有公開的指標。某人退隱寺廟的事實并非就是克服自我和欲求的證明,因為它們可能在內心想象中繼續地大量存在著。反過來,一位行政主管可為它們可能在內心想象中繼續地大量存在著。

不過若他或她能超然地從事,如泥鰍生活在泥塘中,而不讓泥土粘上身一般,世界就變成了上升的階梯。

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