蠶豆是一種古老的食材，也是21世紀的今天人們餐桌上不可或缺的美食，大多朋友們可能會聚焦于其烹飪方法，但蠶豆的作用與功效卻是在中華文化中不可或缺的一部分。
蠶豆在中國的歷史非常悠久
現在學者普遍認為蠶豆起源于亞洲西南部和非洲北部。在死海北部的杰利科古城遺址中發現有公元前6250年的蠶豆殘存物，后來也在西班牙新石器時代和瑞士青銅器時代人類遺址中相繼發現蠶豆種子。
蠶豆在中國擁有悠久的栽培歷史，在中國，最早記載蠶豆的文獻是三國時期所著《廣雅》中有胡豆一詞。《廣雅》是中國最早的一部百科詞典，共收錄18150個字，它是仿照《爾雅》的體裁編纂出的一部訓詁學匯編，《廣雅》相當于《爾雅》的續篇，其篇目分為19類。
《廣雅》完全按照《爾雅》的格式編撰，以至于二者幾乎完全相同。《廣雅》成書于三國時期魏明帝曹叡太和年間，其書集百家之言，語言精練反復推敲，聞名于世。
另一處種記載于《太平御覽》，其說法為蠶豆是張騫出使西域時帶回的豆種。
蠶豆的生長習性
蠶豆，因為豆莢形狀有點像老蠶，所以叫蠶豆。蠶豆又叫胡豆、佛豆、南豆等。蠶豆生張的最高緯度為北緯63°的溫暖濕地，可以耐-4°C的低溫，蠶豆畏懼暑熱。蠶豆對溫度的要求隨著它的生育期的變化而不同，在種子時期發芽它的適宜溫度為16-25℃，發芽時期它能抵抗的最低溫度為3-4℃，這一時期能耐的最高溫度為30-35℃。
蠶豆在營養生長期所需要的溫度較低，其可耐的最低溫度為14-16℃。蠶豆在開花結實期要求的溫度為16-22℃，如若遇到-4℃以下低溫，容易給蠶豆造成低溫凍害，其地上部分即會遭受凍害。雖然蠶豆可以依靠根瘤菌固定空氣中的氮素，但它仍需要從土壤中吸收大量的，不同種類的元素來提供其生長。
如若缺乏蠶豆生長的養分則可能出現各種生理病害。蠶豆立枯病在蠶豆生張發育的各個階段均可能發病，嫩莢期發病較為嚴重，它主要侵染蠶豆莖基或其地下部分，同時也會侵害種子，莖基染病多位于莖的一側或環莖出現黑色病變，致莖變黑；蠶豆赤斑病在葉片上會首先出現赤色小點，隨后小點逐漸擴大成圓形或橢圓形的病斑，嚴重的時候各部位均變成黑色、枯萎，莖稈內壁有黑色菌核。
蠶豆銹病在葉片上會出現銹斑，直至葉片完全干枯，嚴重時會導致植株全部枯死；蠶豆枯萎病會引起蠶豆根部發病變黑，主根短小，側根變少，葉色變黃，植株呈現蔫萎狀，蠶豆頂部莖葉萎垂。美洲斑潛蠅美洲斑潛蠅以幼蟲的形態潛入蠶豆葉片表皮下，在葉片之中曲折穿行，以蠶豆葉之中的綠色組織為食，會造成葉片上呈現不規則的灰白色線狀隧道。
危害嚴重時，葉片組織幾乎全部受到損害，葉片上布滿蛀道，尤其植株根基部的葉片受害最為嚴重，甚至枯萎死亡。美洲斑潛蠅幼蟲也可潛食蠶豆嫩莢及花梗，成蟲還可吸食蠶豆植株汁液使被吸處成小白點。
營養功效
一、增強記憶
蠶豆中含蛋白質、碳水化合物、粗纖維、磷脂、膽堿、維生素B1、維生素B2、煙酸、和鈣、鐵、磷、鉀等多種礦物質，其中磷和鉀含量較高。蠶豆中含有調節大腦和神經組織的重要成分鈣、鋅、錳、磷脂等，并含有豐富的膽石堿，有增強記憶力的健腦作用。
二、促進腸胃
蠶豆中的鈣，有利于骨骼對鈣的吸收與鈣化，能促進人體骨骼的生長發育。另外蠶豆中的粗纖維有降低膽固醇、促進腸蠕動的作用。其間的維生素C可以延緩動脈硬化，蠶豆皮中的膳食纖維有降低膽固醇、促進腸蠕動的作用。
**孕婦可以適量食用。蠶豆營養豐富，其中的膳食纖維可以促進消化，增進胃腸道對營養的吸收，有養胃的功效。 **
三、益氣健脾
此外，蠶豆還具有益氣健脾，有利濕消腫的作用。蠶豆中的蛋白質含量豐富，且不含膽固醇，可以提高食品營養價值，預防心血管疾病。如果你是正在應付考試或是腦力工作者，適當進食蠶豆會可能有意想不到的功效。
四、蠶豆的其他功能
故而，蠶豆有很高的醫用價值。中醫認為蠶豆味甘、微辛、歸脾、胃經。有治療脾胃不鍵、水腫等病癥的功效。如同蓮花一樣，蠶豆也渾身都是寶，蠶豆豆粒具有健脾、利濕、降血脂的神奇功效。
如治療脾胃氣虛所致的食欲 不振、腹漲腹瀉、消化不良、貧血性水腫、慢性腎炎水腫、高血壓、高血脂癥等癥狀則皆可用蠶豆粥解決。
蠶豆的鉀含量高，可以降低疲勞，增加機體活力。蠶豆中有豐富的葉酸，對嬰幼兒的腦部發育很有好處。所以嬰幼兒可以適量食用。蠶豆含有豐富的營養和膳食纖維，有助于寶寶的生長發育和腸道消化。另外蠶豆中豐富的葉酸可以促進寶寶的智力發育；此外蠶豆中的胡蘿卜素可以維持寶寶眼睛和皮膚的健康。
五、蠶豆皮也有良好的價值
除了蠶豆，蠶豆的種皮即為蠶豆衣功效也極佳，除了有利尿滲濕作用外，還可用于治療慢性腎炎、吐血、胎 漏等癥。此外，蠶豆葉也于《現代實用中藥》中有記載：“蠶豆葉為止血之劑，治一切出血。”其間包括肺結核出血、 消化道出血、外傷出血均可治療。蠶豆花在清明節后花開之時便可采收，曬干和烘干后備用。其性味甘平，對于涼血止血 ，治咳血、鼻衄、血痢、帶下、高血壓等癥擁有良好的功效。
吃蠶豆都有什么注意事項
當然，蠶豆也不是對人體完全有利的。
一、蠶豆的毒素
蠶豆中的β-氰基丙氨酸和L-3,4-二羥基苯丙氨酸是有一定毒性的。β-氰基丙氨酸是一種神經毒素，中毒后會出現肌肉無力、腿腳麻痹等癥狀。L-3,4-二羥基苯丙氨酸是“蠶豆病”的致病因子，其病癥表現為急性溶血性貧血，患者大多為兒童，一般于食后5~24小時內發病。其癥狀通常加熱烹制可消除其毒性。
二、蠶豆不可生吃
蠶豆不可生吃，也不可多吃，以防腹脹。其間，特別需要注意的是，少數人吃蠶豆后可能會發生急性溶血性貧血，也就是俗稱的“蠶豆黃病”。
三、蠶豆和田螺不可一起吃
另外，切記蠶豆和田螺不可同食，蠶豆與田螺同食可能會導致人體腸胃不適，大量食用可能會引發腸絞痛、痔瘡出血、慢性結腸炎、消化不良和有遺傳性血紅細胞缺陷癥者，患有痔瘡出血、消化不良、慢性結腸炎、尿毒癥等病人與患有蠶豆病的兒童絕不可進食蠶豆要及其注意，不宜進食蠶豆。患有虛寒的人群不宜再食用蠶豆。發生過蠶豆過敏的人群也一定不要再食用了。
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