今人常以“柴米油鹽醬醋茶”來概括人生，茶同列于百姓家中尋常物之中，又是最末一等，這使一些人誤以為其為俗事，實則非也。茶、酒同為飲品，兩種文化在華夏大地上流傳千年，然自古以來，文人雅士多詠酒，鮮說茶，有人就以此認為酒高而茶低，這更是謬論！林清玄在此一書中以古史、禪學和自身的經歷為證，茶乃通悟之媒介，是靈氣之集大成者，只是今人難以參透罷了。

開篇即溯源，先從茶圣陸羽著筆，向讀者介紹茶興盛的原因、最初品茶的用意和境界。再而追溯起茶在中華變遷五千年的歷史長河中，其自身的演變和流傳，統攬國內外。最后談及茶的現狀——當今中國茶藝失去原味，改簡樸為繁復，只是作秀之功；而國外，當舉日本，將中國流傳出去的茶道一支保存尚好，是否該引起國人的重視和深思呢？

書中的一大特色是將茶道與文學相連，大量引用了歷朝歷代的文人雅士所寫的茶詩，證明了茶確實不俗。不論是元稹的寶塔詩《茶》：

茶。

香葉，嫩芽。

慕詩客，愛僧家。

碾雕白玉，羅織紅紗。

銚煎黃蕊色，碗轉曲塵花。

夜后邀陪明月，晨前命對朝霞。

洗盡古今人不倦，將知醉后豈堪夸。

還是蘇軾著名的《記夢回文二首》：

酡顏玉碗捧纖纖，亂點余花唾碧衫。

歌咽水云凝靜院，夢驚松雪落空巖。

空花落盡酒傾缸，日上山融雪漲江。

紅焙淺甌新火活，龍團小碾夢晴窗。

讓人在贊嘆詩之妙的同時，不僅聯想到茶之靈。為何他們在作詩時引茶而不論酒呢？林清玄以為，這是因為“茶與酒不同，茶是為更清明、更深刻的存在世間的”。

他還說過“酒詩到了最高境界與豪情相映，茶歌到了最高境界則與禪味相通了”。這就是他在書中時時刻刻將茶與禪學、與人生聯系在一起的原因了，也是此書的另一大特色。

譬如“泡一杯菊花普洱茶，品味平衡調和的滋味，覺得人生也應如是。沉苦時要加一點清涼的菊花，激越時要加一點內蘊的普洱；在苦中猶有向上飛揚的心，在樂里不失去敏銳深刻的態度；這樣，生命的茶才能越陳越醇，越泡越香”；再譬如“每天的生活就像一杯茶，大部分人的茶葉和茶具都很相近，然而善泡者泡出來更清香的味道，善飲者飲到更細膩的消息；人生需要準備的，不是昂貴的茶，而是喝茶的心情”。這一言一語、一字一句使我聯想到趙州從念禪師著名的“吃茶去”的禪門公案，由此可見，禪茶一味，“吃茶去”這三個字也是見智見仁的。

茶作為中華人民的傳統文化，影響了一代又一代的人。古人是愛茶之人，留下眾多精詩妙句來頌茶；林先生是愛茶之人，留下這樣一本書來說茶；我自然也是愛茶之人，然并不能像前二者那般有才，留下墨寶，但也可以在讀前人之語時細細品味茶之妙、茶之靈，時刻將中國茶道留存心間。