也是明朝，永樂年間，上海出了個水利專家葉宗行，憑借創新性思維和天才設想，使名不見經傳的黃浦江成功轉型，代替吳淞江升格為上海最重要最大的河流。從此，奠定了上海的整個地理版圖。葉宗行的金點子，造就了黃浦江；有了黃浦江，才有大上海，這個推論文學上成立，歷史學角度看，不夠嚴謹而已。

直到朱棣成功奪取皇位登上最高權力寶座時，上海版圖上還沒黃浦江這個名稱。那時候的上海，東西向的河流叫河或塘，南北向的稱浦，夠得上叫“江”的只有一條，吳淞江。黃浦江在上位前，不過是吳淞江的一條小支流。吳淞江的名字后來雖然消失了，但非常不甘心地在上海留了個印記，黃浦江的入海口至今仍稱吳淞口，而不是黃浦口。那么吳淞江去哪了？它還在上海，縮小了，就是現今的蘇州河。

這個江變河，河變江的戲法，不是大自然自說自話干的，而是人的杰作。這件事主要由三個人主謀，下命令的是永樂帝朱棣，他派大臣“夏原吉治水江南，疏浚吳淞”，所以，具體實施的是夏元吉，還有一位出謀劃策的關鍵人物就是葉宗行。

葉宗行，家住華亭縣葉家行，地址在浦東與閔行交界處，如今從行政區劃上歸了閔行區浦江鎮正義村，現在閔行召家樓古鎮禮園內建有葉宗行紀念館。

“江河變”這一工程有個專業名詞——江浦合流，為什么要變？唐代以前，吳淞江非常寬，有“一江可敵千浦”之氣勢，寬到站吳淞江的這邊看不到對岸。但是到北宋的時候，吳淞江下游瘀塞開始嚴重，以至于從海里來的船駛不進來，不得不一而再再而三的疏浚，堵了疏，疏了堵，情況越來越糟。糟到什么程度呢？暴雨一來，海塘決堤，大水泛濫，百姓遭殃，驚動了最高領導永樂帝。于是，有了派大臣夏元吉來江南治水這碼事。

但是，怎么治？永樂帝發榜，號召大家獻計獻策。葉宗行便獻了個金點子，他直接顛覆了前人在吳淞江里挖挖挖的做法，把不知名的小河流黃浦江扶上老大的位置，提出“放棄吳凇江下游一段淤塞河道；加深拓寬黃浦（相當于今閔行區浦江鎮閘港以北的黃浦江）；疏浚上海浦北面的范家浜（相當于現外灘至復興島附近），使范家浜上游接上海港、黃浦、泖湖、太湖，下游與吳凇江合流后，從南蹌浦口入海（故今黃浦江的出口叫吳淞口）；在太湖出口處建造蓄水閘，控制湖水排泄之量。”

方案在被明成祖朱棣點贊后，指派夏元吉負責落實。當然，葉宗行義不容辭地給予技術指導。記載說他和夏元吉倆人還親自加入民工隊伍，挑擔運土。“榜樣”效應立馬顯現，干活的百姓群情激昂，工程進展順利，達到預期目標。1404年，江浦合流基本完工，未來大上海的雛形也形成了。

葉宗行因治水有功，被朝廷重用，當了錢塘縣知縣，他在任上兩袖清風，有“錢塘一葉清”的美譽。

關于葉宗行的清正廉潔有個小故事。

當時有個叫周新的大臣，外號冷面寒鐵公，對葉宗行清廉傳說有懷疑。他乘葉宗行外出時，偷偷打開葉的行李箱，僅發現一包太湖銀魚干，于是心服口服，倆人因此結下深厚友誼。葉宗行后來督送工匠北上營造北京宮城，尚未到達北京，因病去逝，也是鞠躬盡瘁倒在崗位上的一位古人。

葉宗行的祖上是南宋名臣、文學家葉夢得。葉夢得為蘇州人，晚年居住在浙江湖州。他有個孫子在元朝時入贅華亭莘莊鎮李家，而且改姓李，后來歸宗，恢復葉氏。這里的記載很簡單，但是“入贅”“改姓”這兩件中國傳統文人特別忌諱、不到大難臨頭決不做的事，葉家族人都實施了，其中想必有個辛酸的故事，我們不得而知。

大概在葉宗行的祖父一輩才到了浦江鎮。和所有的天才傳說一樣，葉宗行從小就顯露出天象、農事方面的興趣和志向，決心以治理蘇松水患作為自己的功德之業。家里也為他創造學習條件，他還注重理論聯系實際，經常外出考察，對家鄉周邊的地形地貌河港水道非常熟悉。因此，當機會來臨時，他一舉抓住，實現了建功立業的愿望，造福于生活在這塊土地上的后人。

多虧了他，上海700年來僅少數幾次洪災，影響也僅限于沿海一帶。大多數辰光大多數地方都妥妥的，后來的“陸深”們才得以過上錦繡生活，可以理直氣壯地鼓吹“奢侈”拉動經濟。