伊爾根覺羅氏不動聲色查了人數(shù)，嬤嬤一個，丫頭只有五個，少三個。她又轉(zhuǎn)到廚房，發(fā)現(xiàn)兩個丫頭在登記、檢查送入的菜蔬，廚子和幫廚正在灶上忙活，西廂房和院中都沒有人。她略一計算，已知道少的一個丫頭是誰。
她咬住嘴唇，心中計議：斷不會是老嬤嬤，也不是廚子和幫廚。到底是阿紫，還是做針線的丫頭，抑或是廚房里丫頭中的一個？
想必，她又回到東廂房問嬤嬤：“阿紫呢？”
嬤嬤說：“我讓她去別屋丫頭那兒討點陽綠色和赭黃色絲線。給咱們小爺做的薄夾襖上要繡兩只麒麟，獨少了這兩個色。”
伊爾根想問又不好明問：“你老人家糊涂了，沒有差她先問問我有沒有？”
嬤嬤恍然大悟：“真糊涂了，忘記叫她先問你！”
伊爾根又問：“其他丫頭都做了一晌針線？”
嬤嬤說：“可不是嘞！”
李紫跑著跑著想起正事，又折回兆佳氏那里：“姐姐這兒可有陽綠和赭黃色的絲線？”
兆佳氏叫來管事大丫頭一問，只有陽綠色，抓了一把給她。
李紫心想：反正已經(jīng)回去晚了，索性更晚一些回去，只說在外面找線，說不定還能洗脫嫌疑。計議已定，她又去了珍珠那里。大福晉外門上的丫頭幫她傳稟了珍珠，珍珠出來拉她進屋，一聽只是借線，珍珠慌忙不管顏色找了一堆給她，自己又急忙去侍奉大福晉用飯。
李紫把絲線慢慢捋順，用手絹纏著，磨蹭著往回走。心下不斷懊悔，斷不該想著去伊福晉正屋問，真是腿賤，生這么大禍事。能不能躲過去呢？
等她回去的時候，伊福晉已用完午飯，叫丫頭們在廊下放了一個圈椅，鋪上大紅掐絲的靠墊，坐著吃茶。她頭上戴著紫貂的暖帽，身上穿著褐色翻毛的襖，粉面鳳目，雍容華貴。她用長長的象牙護甲撥弄著銀盞中浮起的茶葉，偶爾輕吹一口。
見阿紫進來，伊福晉拉著臉問：“阿紫，你做什么去了，這么久才回來？”
阿紫心下咯噔，手里捏著汗，想道：李紫啊，你的命全在自己身上了，稍有慌亂，粉身碎骨。你有什么怕，大不了一死。他們娘兩個才是真正的亂臣賊子，你懼她作甚？大不了魚死網(wǎng)破，也要拉他們兩個墊背。
端定了主意，李紫滿面含笑：“嬤嬤差我出去借絲線，我先去了兆佳福晉的丫頭那兒，只找到陽綠。后來，奴婢想著主子與大福晉好，大福晉的丫頭必定肯大方借與，奴婢就去了大福晉那兒，湊了這么些兒！”說著攤開手絹，呈上五顏六色的絲線。
伊爾根盯著阿紫的眼睛，阿紫心下定了神，迎著她的目光，不慌不亂。伊爾根先移開了目光，她將嫌疑放在廚房兩個丫頭身上，按例，她們應當請示菜譜，今天卻問了嬤嬤。
第二天早上，眾丫頭起床，發(fā)現(xiàn)兩個女孩兒睡得沉，一推發(fā)現(xiàn)早已沒有氣息，嚇得蹦跳尖叫，伊爾根福晉受到驚擾，過來查看，也假意驚怕逃離，傳醫(yī)士奇朵驗尸后說是瘟疫，立即命人裹了送出城外掩埋，又命人送金銀到兩個奴婢家里，這些奴婢的家都是可汗家的下等包衣奴才，見了這么多錢財也無二話，直感謝福晉恩賞。
阿紫找了個無人的角落，狠狠哭泣一番，心里一面愧對兩名冤死的姐妹，一面擔憂自己哪天也會這樣死去。
汗王殿前的大鼓“咚咚咚”響了三聲，略一停頓又響三聲，接著傳來嗚嗚的號角。整個后宮沸騰一片，這是前線大捷的信號，主子、奴婢高興成一團，奔走相告。
富察氏跑到莽古爾泰屋中：“小爺，你聽到?jīng)]有，可汗大捷了！”
莽古爾泰正看著書，不耐煩地說：“聽到了，聽到了，我又不是聾子。”
富察氏瞬間掃興：“你受了這么重的傷，現(xiàn)在大捷了，大汗肯定會封賞你，我是替你高興啊！”
莽古爾泰說：“有什么好高興，你是缺吃，還是缺穿？我拿兩只腳去換封賞，還能有拿命換的多？下次我死在戰(zhàn)場上，你更高興！”
富察氏被氣得翻著眼，臉漲紫了：“再與你這兔崽子說話，我就不是個人！”
她的眼淚吧嗒吧嗒，大顆大顆掉下來，她不知道兒子為什么從小就這么嫌棄她，雖然與前夫已有三子，但是她一顆心都在與努爾哈赤生的莽古爾泰、十阿哥德格類和小女莽古濟身上。特別是莽古爾泰，幾乎承載著她所有的期望，她一直以他為榮，以他為依靠，但他卻絲毫不感念母親。
莽古爾泰對富察氏的嫌棄并非沒有理由，他年紀雖小，卻掌握著富察氏不掌握的信息。小小年紀的他，早已學會了察言觀色，他發(fā)現(xiàn)父親對大哥褚英、二哥代善，甚至七弟阿巴泰、八弟皇太極都有一種對他和親弟弟德格類所沒有的親昵，慢慢的，他明白了，那份隱隱的冷淡叫做蔑視。
雖然努爾哈赤娶母親是出于古老的傳統(tǒng)，但是自娶了母親之后，父汗收編了五個舅舅所有的舊部，才得以成就如今龐大的軍隊，難道父汗不明白母親對他有功嗎？但是，父汗也沒有錯，大哥、二哥的母親是父汗的原配，阿巴泰和皇太極的母親都是如花似玉的美女，只有自己的母親是糟糠一樣的半老婦人。年少的莽古爾泰把父親對他的蔑視成幾千倍地轉(zhuǎn)嫁到母親身上。
聽到捷報后的伊爾根覺羅氏慌了，她對奇朵說：“叔父，大捷之后不久大汗就要凱旋，到時候我們對莽古爾泰下手就更難了！”
奇朵搖搖頭說：“我認為正好相反，目前富察氏護犢心切，監(jiān)視甚嚴，連根針都扎不進去。大汗回來，或有轉(zhuǎn)機。畢竟那么大的兒子住在母親屋里不合規(guī)矩，還有七阿哥，只怕大汗回來之后也要搬出去！”伊爾根福晉聽之在理，點了點頭，看了一眼活蹦亂跳的七阿哥。
屋外丫頭在廊下通傳：“嫩哲格格拜見福晉。”
從七阿哥住進來之后，伊爾根就以男女有別為名要求丫頭們回避，通傳回事的丫頭只能站在廊下稟報。廚房管事的兩個丫頭死后，伊爾根又加了一條規(guī)矩，以后上別處取送東西只能兩個丫頭一同去，不得單獨外出，這可限制死了與珍珠私相交好的李紫。
聽得通傳，伊爾根的眉頭皺了皺：“她來做什么？”
