1-醫學上屬于進食障礙的一種，被稱之為“神經性貪食癥”，神經性貪食癥是這樣被定義的：是指不可控制的多食、暴食。患者經常暴飲暴食，然后采取自我引吐或過度運動以抵消其暴食行為。暴食是過量進食的一次發作，它必須包括客觀上大量的食物（多于大多數人同等情況下吃的）和缺乏控制兩者。
暴食癥是一種飲食行為障礙的疾病。患者極度怕胖，對自我之評價常受身材及體重變化而影響。經常在深夜、獨處或無聊、沮喪和憤怒之情境下，頓時引發暴食行為，無法自制地直到腹脹難受，才可罷休。暴食后雖暫時得到滿足，但隨之而來的罪惡感、自責及失控之焦慮感又促使其利用不當方式(如催吐、濫用瀉劑、利尿劑、節食或過度劇烈運動)來清除已吃進之食物，企圖阻止體重增加，此種暴食——清除行為，通常在隱秘下進行，若每周發生兩次且持續三個月以上，即符合神經性暴食癥之診斷標準。
2-暴食(gluttony)癥的的主要特征
1.反復發作的陣發性暴食，在短時間內吃掉大量的食物，進食量遠遠超過正常。
2.在發作時覺得對進食失去控制(即感到無法停止進食，或不能控制進食的食物和數量。
3.暴食后馬上采取不恰當補償措施以防止體重增加，發生次數平均1周至少2次，且持續3個月以上。
4.在初期，患者對自己的暴食行為感到害羞，常是秘密進行。
5.暴食行為可為以下因素引發：情緒煩躁，人際關系不良，節食后感到饑餓，或對體重、身體外形不滿等。暴食可暫緩煩躁情緒，隨后不久病人便對自己不滿而情緒低落。
6.控制體重的方法最常見是誘嘔，可用手或其他器械刺激咽喉部，也有服用催吐劑致吐，一段時間后不用催發，患者想到嘔吐便會嘔吐，即使僅進少量食物亦能嘔出。
7.有1／3左右患者使用導瀉劑減輕體重，極少數患者甚至使用灌腸法。
8.有的患者不采用直接清除食物的方法，而是增加體能消耗，如快速活動，增加體育鍛煉等，活動量大大超過正常，且影響生活正常進行。
9.患者過分重視自己的身體外形，常感到不滿意。
10.可伴有抑郁或焦慮癥狀，內容多數與體重或身體外形有關。
神經性貪食癥患者還有明顯的情緒障礙，如自責、焦慮、抑郁等，因此神經性貪食癥與抑郁癥的關系較為密切。
3-暴食癥的治療
治療暴食癥不像是在治療感冒吃個藥過一段時間就好了。它像是要戒酒一樣，需要持續的努力與警覺。暴食癥患者往往是低自尊，所以一有壓力，她很容易感受到焦慮，就會習慣用食物來發泄。又因為她是低自尊，對自己沒有信心，她就會極端地用身材來評價自己。只要自己一胖起來，她就覺得自己丑得要死。所以，要治療暴食癥，提升個體的自尊是一個根本的工作。但這也是最難的部分。
以營養師的立場，首先是建立正確的飲食及體重認知之觀念，第二，要求患者填飲食日志包括進食內容、地點及情境，以了解飲食形態和暴食情形，第三，養成三正餐定時定量之習慣，第四，準備低熱量的食物以取代高熱量食物，第五，避免患者獨自進食且進食時不做其他事情如看電視，最后可利用其他方法轉移非進食時間想吃東西的欲望如運動、聊天等。
醫生采用以心理治療為主、藥物治療為輔的治療方法。因為，它是一個病程較長，難度較大的治療過程，需要一個全面的由心理和醫學專家給出的治療計劃，有時也需要家庭的合作。在一些案例中，家庭問題的解決，對暴食癥的康復是極其重要的。
目前對此最有效的治療，是包括對個人或對整個家庭進行的認知行為治療。認知行為治療是心理醫生通過獎勵或示范正確的行為，來改變患者的進食行為，并且幫助患者改變扭曲或僵化的思維模式，這種思維模式與他們的癥狀有著不可分割的關系。
如果不進行治療，暴食癥有可能變成慢性障礙，并對健康造成嚴重威脅。
關于暴食的理論：
1.佛洛伊德理論：幼年時沒有妥善解決的心理矛盾可以誘發成年后的心理功能紊亂。有一個名詞是oralimpregnation:可以理解為是由進食引起的受孕感覺。這一支的心理學家認為很多女孩子在幼年時都有過“受孕時通過進食完成的”這種想象，（佛洛伊德用性解釋一切大家應該都不陌生），嘴巴是食物的接受器官，胃腸暗喻子宮。
這種童年的fantasy一般可以隨著成長消失，而在某些特殊情況下，例如遭遇重壓的青春期，卻可以死灰復燃。因此有些女孩子會拒絕進食——這可以解釋厭食癥的出現。而暴食癥就可以解釋為對于這種受孕幻想的滿足（潛意識層次的滿足，暴食癥患者通過宗教儀式般的周期性大量進食來達到這種滿足，而本身并不清楚自己暴食的原因）。
換句話說就是：患者潛意識里面十分恐懼懷孕，但是周期性的沉迷于對于受孕的渴望。
這種理論遭到很多的質疑，譬如說既然停經意味著懷孕，而厭食癥患者大多數因為進食不足而停經。那么她們為什么不通過進食來恢復月經，從而消除自己的這種潛意識的恐懼呢？而男性厭食癥患者的出現就更加無法用這種理論來解釋了。
2.家庭引發的暴食：
第二種理論認為暴食癥患者一般出自于“過于包辦”的家庭。父母習慣于把自己的信念強加于孩子身上，而剝奪他們通過學習自我成長的必要過程。譬如說一件事情的前因后果，孩子們本來可以通過親身體會了解到：天冷就要多穿衣服，不愿意穿衣服的孩子如果挨了凍自然就會了解這個道理。而父母如果不讓孩子自己去體會，強行把衣服套在孩子身上，又不肯讓他們好好的了解這個多穿衣服的道理，就是剝奪了他們學期的權利。（例子肯能不恰當，見諒）生活中的餓各種體驗其實都需要一個人自己去學習成才能更好的掌控，反之他可能就不能夠很好的區分自己的各種需求（吃還是不吃），不了解身體產生的沖動，自然就會導致失控（過量進食）。甚至對自己身體所有權的喪失，缺乏存在感，不明白是在過誰的人生，究竟要怎樣過才有意義，認為一切的付出和努力都沒有必要。
這種理論更加具有說服性，一個過分控制的家庭讓孩子成為零件破損的機器，沒法對身體的各種需求做出正確的反應，導致身體對于營養需求的失控：缺乏對食物的渴望，以及無法控制的沖動進食。患者通常并不感覺到饑餓，卻仍然不停用食物塞滿自己，然后催吐。無進食階段被認為是對一種“無法控制的沖動”最好的控制，而支持一小口就可能導致失控。這可以解釋厭食癥和暴食癥的產生，對進食的控制可以看成是一種想要控制自己身體的掙扎，是對確立自己獨特人生定義的渴望。
這種理論比前一種理論的進步在于它可以證偽，目前的研究結果大多是相互矛盾，唯一可以相對確定的結論是暴食癥患者的家庭存在更多的矛盾，爭端，家庭成員更可能表現粗負面的情緒。
3.行為理論：
這種理論的目的不是解釋飲食障礙產生的原因，而在于治療飲食障礙。它認為行為障礙產生的原因就像一個黑盒子，可能無法解釋，但是行為一旦產生，就面臨被鼓勵或者被懲罰的兩種結果。例如，進食可以暫時性的消除心理上的孤單和空虛，那么進食就是受到了孤立的行為。
通過對正常的進食行為進行鼓勵和對不正常的進食進行懲罰，可以在短時間內產生效果，但是長遠看來意義不大。它也不能解釋經常伴隨飲食障礙產生的其他心理疾病，例如抑郁，焦慮等。
4.社會學角度：
這是最常被大眾傳媒引用的理論。認為飲食障礙源自于整個社會對體重關注程度的提升，迫使人們追求身材的苗條。這可以解釋為什么飲食障礙患者大多數為女性，因為她們是這種“文化壓迫”的主要受害者。
我們社會對于女性的刻板印象是：纖細，被動，寬容，依賴。許多女性認為只有符合了這種印象，即苗條，漂亮，溫柔，她們的人生才能是圓滿的，其他的特質卻被模糊化。這就導致了許多人對于瘦身的狂熱追求。
人的體重往往由先天因素決定，人定勝天的理論在這里并不是那么適用。當你打響了這場和老天的戰役，就給身體的正常運行拉響了警報。體重減輕導致食欲增大和基礎代謝率的降低，這時候即使胃里已經滿了，食欲并不會消失，因為身體渴望回到原來的能量水平。所以減肥的失敗率是相當之高，因為我們的祖先給我們設定了這樣一套程序好在食物緊缺的原始社會中生存下去。
這種理論的缺陷在于無法解釋某些厭食癥患者在達到理想體重后繼續厭食，甚至死亡的現象；也無法解釋為什么有些暴食癥患者在回復從前的體重后仍然暴食不止，于是越來越重，大大超過原來的體重水平。
5.生理原因：
這是最近出現的一種理論，認為是失控的下丘腦導致了我們的暴食。有證據顯示，飲食障礙患者許多激素的分泌水平都不同于常人，比如性激素（沒有性欲），皮質激素，以及甲狀腺激素。這種理論或許可以解釋許多伴隨進食障礙存在的精神疾病，例如強迫性神經官能癥（反復檢查門窗是否關好了，不停的撐體重，一個動作要完成規定次數），除了食癮以外其他的癮（酗酒，抽煙），偷竊癖……這些都是患者明知道不對，而無法自發控制的行為。它們的同時發生，就可能表明患者大腦中控制自發行為的中樞出現了問題。
