（一）
鐘駝背把爐子上的提鍋端起，放在地上時，劉四娃正騎著摩托車從巷口駛來。在貓魚橋狹窄的巷子里，車尾帶起厚重的灰塵，大片大片落在鐘駝背放蒸籠的案板上。
“鐘伯，還在忙啊？”劉四娃停在米粉店前，從兜里抽出一根煙遞給他。
鐘駝背把燒紅的蜂窩煤拑出，換上新的，爐子煨了火，這才接過煙，杵在炭芯上，借著那還通紅的火星子，把煙點燃。
“熬個骨頭湯，明早冒米粉。”他吧嗒一口，吐出一圈蘑菇云。
“上夜班掙得多不？”他問。
秋夜冷風鉆進鼻腔，劉四娃忍不住打了個噴嚏。天空黑得均勻，宿鳥停在桂花樹上，整個四方鎮除了兩人的對話和從軋鋼廠傳來的煉鋼聲，再無其他聲響。劉四娃把煙頭隨手一扔，回答道：“也就那樣，百來塊錢，養得活自己。”
“鐘伯，我先上班了。明早來你這吃米粉。”說完，劉四娃順著風一踩油門，消失在貓魚橋。
鐘駝背備好料，把門關好時，墻上的時鐘正好指著十二點。他困頓地走進后廚，踩著梯子上閣樓，衣服都沒脫，倒頭就睡。
他通常十二點睡，五點醒。醒來后先端出發酵好的面蒸包子饅頭，然后給下夜班的職工冒米粉，切小菜。忙忙碌碌一上午，十一點多才能歇會。大多數時候，他都不知道自己在忙啥。鐘駝背的兩個女兒搬去了縣里，還給他買了社保，照理來說他不愁吃穿，可自打老伴走后，他的心里就沒了著落，要是不找點事情做，就感覺渾身不自在。
米粉店地處貓魚橋巷口，是趕場的必經之路。十五年前，老伴去世后，他就盤了這家店，在廚房上架了個隔層，終日吃睡在此處。
貓魚橋沒有橋。據說這里原本是條河，從清平山綿延而下，途徑好幾個鎮子，一直流到人民渠。后來政府規劃土地，直接把河填了。有個叫秦半仙的瞎子算了一卦，說此處兇險異常，嘴里囔囔著貓吃魚，狗吃肉，人吃人，瘋瘋癲癲說胡話，燒了幾天燒成急性腦膜炎走了。慢慢地，貓魚橋的名字就傳了下來。貓魚橋的后面是圣母廟和學校，或許是得到了庇佑，這些年除了街上流氓打架，并無大事發生。
睡到半夜，軋鋼廠拉貨的卡車一輛輛從門邊駛過，他扯了扯被子，翻了個身。這時，門板輕微響動，他隱隱聽到腳步聲。這聲響卻在下一秒被卡車碾過破碎水泥路面發出的轟隆聲所掩蓋，困意和疲憊交雜，鐘駝背并不放在心上，很快鼾聲四起，熟睡過去。
這天晚上，軋鋼廠的出貨量又創新高，空卡車一輛接一輛從周邊縣市趕來，又在日出前滿載離去。劉四娃是廠里的維修工，專門負責機械維修和安全檢查。和他一起值夜班的，是個河南來的男人，年紀不大，聽說帶了個五歲的娃，被廠里安排在鎮幼兒園上課。
劉四娃打了一下午的麻將，此刻睡意襲來，眼皮不聽使喚地往下搭。河南男人把自己泡的茶給他。“喝點，醒醒神。”他用極濃的河南口音說道。
劉四娃剛接過杯子，電工張二鐵跑了過來。他個子不高，皮膚黝黑，剛過二十五，卻顯得一副老成的樣子。“軍哥，主任讓我喊你去檢查下安全聯鎖。”那個河南男人調整了下安全帽，帶上口罩識趣地離開了。
張二鐵見他一走，立馬換了副表情，齜牙咧嘴朝劉四娃攀談道：“劉哥，后天有空不？來一把？”茶水很苦，劉四娃朝地上啐了一口，見這小子一臉鬼精樣，忍不住自嘲：“自己都養不活了，咋個還有錢養你們哦。”
這話說得張二鐵臉通紅，他墊著腳攀到劉四娃的肩上，解釋說：“劉哥，都是一個村子的，你這話說的就不對了嘛。”見劉四娃沒反應，他從包里掏出一張紙條，塞到他褲兜里，兩顆眼珠子跟下水道老鼠的眼睛似的，滴溜溜地轉，不曉得又藏了些什么見不得人的東西。
熱卷箱開工吐鋼的聲音傳來，張二鐵使勁拍了下他的褲兜，忙著跑出了維修室。劉四娃嘆了口氣，把條子掏出來，看也不看，揉成一團扔進垃圾桶，轉頭又喝了口茶，開始工作。
夜班極其磨人，換班時，劉四娃只感到渾身酸痛，頭昏腦漲。此時廠子門外還停有大卡車，司機也不慌，臉上蓋張報紙躺在椅子上睡覺。
今日逢場，七點鐘走出廠子時，一群賣菜的老婆子正背著背篼或騎三輪車往菜市場趕。那沾染著新鮮泥土氣味的花生勾起了他的胃口，劉四娃油門一轟，就到了貓魚橋口。但不巧的是，鐘駝背的米粉店并未開門。
他下車來，走到門口，火爐里的蜂窩煤早就燒完，只剩一團死氣沉沉的殘渣，風一揚就漫天飛起。他把地上的提鍋蓋子揭開，棒子骨湯面上凝了厚厚一層豬油。看樣子昨晚熬好后就沒再熱過。
“老鐘今天不在啊？”對面修表的馬師傅將卷簾門往上一拉，正看到劉四娃在門口轉悠。
“不曉得是不是生病了，昨晚上都還在熬湯。”劉四娃沿著門縫往里覷也沒看個大概，只好轉身上車，跑到了另一家米粉店。
些許陽光從云層中撒下來，天越亮堂，趕場的人越多，每個從貓魚橋巷尾走來的人，看到緊閉的店門，總會同劉四娃一樣做些猜想，等腳跨出貓魚橋，這些胡思亂想大抵就都散了。
（二）
趕場的人從水泥路面，從田埂上，從麥地里走來，三五成群，嘰嘰喳喳閑扯不停。派出所里辦戶籍的窗口前排了長長的隊伍，專管戶籍的女警忙得額頭上冒出了冷汗。而他的同事高風正在值班室里接待隔房親戚的親戚，一個三十出頭卻在縣里開了兩家蛋糕店的男人。
“這事不好辦。”他掀起茶杯，朝水面上呼了一口，輕描淡寫地說道。
那男人忙著打開皮包，拿出事先準備好的東西，這時值班室門被推開，一個民警走進來。
“人抓回來了。”
高風放下杯子，理了理袖口，對蛋糕店親戚說：“老表，我這有事要辦，你晚上來家里，我們屋頭慢慢說。”那人心領神會點點頭，和他一道走出辦公室。
那人看到，在派出所院子里停了兩輛警車，一些來辦事的老百姓一個勁地往里瞅。高風過去將車門打開，四個拷上手銬的年輕人被推了下來。其中一個穿著黑色夾克，頭發抹了油的正是自家村上開副食店那女人的兒子張二鐵。
“犯啥事了？”高風走到他面前時，他忍不住問了一句。高風沒理他，和其他民警徑直朝審訊室走去。
在這個只有兩萬多人的小鎮上，一旦有人被拷進來，謠言自然就生成，并盤旋在四方鎮的上頭，久久揮之不去。男人在其他人議論聲中走出派出所，剛打開車門，忽然想起張二鐵前幾年因為賭博欠債被抓進去改造了幾年。啥時候放出來的？他滿肚子疑惑。后又想想，大概是自己太久沒回老屋住了。
四人被帶到審訊室后，個個都跟蔫了的黃瓜似的，低著頭，不言不語，臉上也看不出任何的悔恨。能夠被讀出來的，頂多算是背時造孽，運氣不好。
“說嘛，總共涉資好多錢？”
見無人理會，高風眼睛直瞪張二鐵，怒氣洶洶地吼道：“張老二，咋個嘛，前幾年還沒蹲夠嗦！”
張二鐵顫顫巍巍抬起頭來，立馬收回恐懼的表情，露出一張二流子不正經的臉。“表叔！不，高警官。我們都是搞得耍的，哪里敢知法犯法嘛。”
“就是就是，警察叔叔，我們真的是搞得耍的。”張二鐵旁邊那個黃毛小子立馬應和。
“再不老實點，你們曉得啥子后果！”
張二鐵又垂下頭，偷偷瞄了眼對方，見另外三人都沒坦白的打算，靈機一動，哭鼻子喪臉朝高風和另一個民警哭訴：“警察同志，我說實話，那五萬塊錢是我借的。”
“表叔，你曉得我媽身體不好，廠頭又掙不到啥子錢，我就跟他們三個借。再說，朋友間好久沒聚了，就忍不住玩了幾把，但我保證，絕對沒有賭錢。”高風哼了兩聲，和同事間嘀咕了幾句，然后走出了審訊室。
院子里還有幾個人正在排隊，有個女人推著嬰兒車，一邊看著手機一邊哼著兒歌。一群麻雀從圍墻外的水冬瓜樹上驚起，高風看到清平山頂正隱隱顯出。他從包里掏出一根煙，卻東翻西找沒找到打火機，不知怎的，他心里怕得厲害。
和他一樣感到害怕的還有宋常江。連夜驅車七小時，他終于將車子駛進了四方鎮，當看到馬尾河水從身邊流過時，宋常江心里咯噔一下，算起來，自己已經有六七年沒回來過。
宋常江初三畢業后考去了縣城讀書，成了他們那一屆唯一一個上高中的人。他還記得，畢業典禮那天，全年級一百來號人都用復雜的目光審視自己，有的是羨慕，有的是記恨，還有的則是無關緊要，好似讀書這回事壓根與自己無關。
車子駛進場鎮，鎮上正逢場，自行車三輪車擠到一塊，誰也不讓誰。罵罵咧咧，大吵大鬧，成了逢場時一道別樣的風景。宋常江一邊按喇叭，一邊打開收音機。收音機里主持人正在推銷縣里的產品，語調和話術與電視購物頻道里的并無差別，他甚至可以憑借聲音想象出主持人的樣子。
車子磨磨蹭蹭往前開了兩百來米，路過派出所門口時，他看到高風正站在院子里發呆，臉色不大好。他想起自己上次見到高風，正是六年前回來辦戶口遷移。那時候他剛大學畢業不久，托女友父親的關系進了家公司，后來兩人順理成章結了婚，自己的戶口就被遷到了貴陽。從那以后，他就一直留在貴陽，再也沒回來過。再一次看到高風，宋常江心里五味雜陳，好像那些想被他極力忘記的事情，總能因為一個人或一件物品再一次被勾憶起。
高風站在院里透了口氣，等審訊室門被打開后，他這才清醒過來，轉身繼續去辦事。當然他也清楚，張二鐵這小子吃硬不吃軟，不動真格絕不會松口。
審訊了一個多小時，果然啥也問不出來。十點多，四人被警車拉到了縣派出所，移交完畢回鎮時，同行民警突然開口：“我記得張二鐵上次是你抓的吧。”
高風搖下車窗，秋日桂花香氣滲進車子里，他應了一聲，想起上次抓他的情形。
六年前，三月十八圣母廟會剛過，派出所接到匿名舉報，說在貓魚橋茶館里有人巨額賭博，現場還發生了打架斗毆。高風一接到電話，立馬和同事洪杰趕到現場，但去的時候茶館里除了幾個喝茶玩長牌的老年人，并沒有發現其他人。
“龜兒子，竟敢報假警。”洪杰剛從其他鎮調來，不熟悉四方鎮的情況，詢問了打牌的大爺后，就準備回去。
高風叫住了他，兩人往茶館后房走去，正在洗茶杯的老板娘將裝杯子的臉盆一踢，跑到兩人跟前，緊張地說：“后面臟兮兮的，沒啥好看的。”
洪杰白了她一眼，推開門就往里跨，腳還沒跨進去，就聽到有響動。高風緊握警棍，兩人輕輕走進去，老板娘心提到了嗓子眼，假裝咳嗽兩聲。她這一舉動加深了高風的懷疑，兩人一前一后在后院仔細查看。院子不大，有個沙子堆起的小山坡，坡上全是雜草。高風站在院子中央環顧四周，圍墻上插滿了玻璃碎片，爬出去是不大可能，要是有人，肯定還藏在里面。兩人分工明確，高風站在院子中間，洪杰走進臥室，一分鐘后退了出來，然后換到廚房。結果門剛一推開，洪杰就注意到堆柴火那里有個人影。
“自己出來還是我拷你？”洪杰朝那人喊道。
張二鐵不動聲色地繼續窩著，直到高風走進去一腳踢在他屁股上，這才忍不住嚎出聲，畏頭畏尾站起來。
高風現在還記得洪杰當時對他說的那句話：“剛成年就犯罪，我都不曉得是你的不幸還是你媽老漢的不幸。”
“這娃死性不改，苦了他媽了。”高風對同事說道。
車子行過向家灣，“現摘葡萄”廣告牌到處都是。自打前幾年開發鄉村旅游，村里的人就開始搭大棚，種草莓，種葡萄，種西瓜，凡是能種的水果都種了個遍。但旅游經濟沒上去，本倒是賠了不少。高風家也是，老漢不聽勸，投了好幾萬進去，草莓都爛地里了，也沒幾個游客來摘。
車子剛拐到派出所門口，他看到劉四娃騎著摩托車，一路狂飆過來。
（三）
紅燈跳轉，徐茂駛出二環路。他瞟了一眼汽車儀表指示盤，燃油還剩兩格。左前方是梁水井，是他父親目前所在地。
他扭了扭脖子，頸椎有點疼痛。自打創業后，他已經很少運動。每天要不是在兩個蛋糕店之間來回跑，就是開車送蛋糕拉物料。為了能夠從另外兩家大型連鎖蛋糕店手中取得客戶資源，每逢過節他就得上門去推銷。有些小公司還比較和善，來時還給他端杯水。可遇到一些大型企業，像銀行之類的，還沒等他腳踩上階梯，就被門口的保安趕走了。
車子與梁水井擦肩而過。他快速把父親扔在了腦后。他開進一條小道，這是縣職高后門的一條路，路面凈是碎石塊，穿過去就能直通老城區中心。在這條路上，他看到一個騎摩托車的撞到了一個老年電動車，一老一少正站在路邊扯皮。放在以前，他定會馬上拿出手機報警，可現在，他卻毫無心思。
徐茂的心思早就被兒子勾走了。準確來說，是他買回來的孩子。
他和婆娘是經人介紹認識。那時候他剛訓練回來，周圍人見他到了適婚年齡，人又老實，紛紛上門當介紹人。徐茂結婚時，父親神志還很清楚。他一個人種了兩畝多地，還承包了一片魚塘，身體硬朗得如同剛踏入而立之年的男人。
婚后，徐茂和婆娘在縣里開了家小的蛋糕店，店面在汽車站附近，位置好，客流多。加上價格比其他店低，味道也好，很快名氣就傳了出去。不到三年，他便開了第二家。
生意上的順利在某種程度上阻擋了家庭氣運。算命的如是說。結婚兩年，婆娘不見懷孕，他帶著她去了縣醫院，后又去了市醫院，做了多項檢查，查出來是婆娘風濕導致的不孕不育。
“大不了不生了。”徐茂熬干最后一副中藥，將殘渣倒進下水道里，終于還是放棄了。誰曾想，那年冬天，家里的親戚帶來消息，說有個小姑娘未婚先孕，還被男朋友拋棄，正準備墮胎。兩人像是見到了光亮，忙托人打聽。
初次見面時，徐茂婆娘就打了退堂鼓，無論如何她也不愿意讓一個十九歲剛成年不久的姑娘就生育。她沒有勇氣摧毀她的未來。可她還未開口，那姑娘卻先開了口。
“你們能出好多？”她化著淡妝，穿一件水洗藍色牛仔外套，青春二字正刻在她的身上。
她淡定的語氣讓徐茂婆娘倒吸一口涼氣，她不知道眼前這個出水芙蓉般的姑娘到底經歷了多少事情，但她知曉，他們都被孩子綁架了。
徐茂比了個五。姑娘端起咖啡沒有回應。徐茂見狀，又豎起兩根手指頭。她這才慢慢地放下杯子，微動嘴唇，說：“八萬。懷孕期間的營養費以及生完孩子后的護理費用也要管。”
婆娘扯著他的衣角，試圖讓他算了。可徐茂沉思了一下，爽快點頭。“可以是可以，但是要簽個協議。孩子大了，你不能再要回去。”
協議就這么簽了，孩子也就這么生下來了。算命的話飄飄然散了。一切看起來正朝著好的地方發展時，孩子的戶口又成了問題。
要在城里上戶如若沒有領養手續是萬萬不行的，可在鄉鎮上不一樣，稍有點關系，再費些錢，也就能成。只是中間仍舊有頗多曲折，徐茂等了好幾年才終于等到了好時機。
今天高風的反應令徐茂很是開心，兒子戶口解決了就能上學，以后成家立業都不是問題。雖然不是親生的，但徐茂看見他卻有種上輩子見過的錯覺。車子開到蛋糕店門口時，店里兩個服務員正頭挨頭說著話。
“啥事這么激動？”徐茂夾著包湊過去，打趣問道。
兩人忙關了手機，臉色揮之不去震驚的神情。就在屏幕熄滅的瞬間，徐茂的臉上也同樣是震驚的表情。
“茂哥，你回來的不是時候，鬧熱都沒看成。”其中一個女店員邊端面包邊調侃道。
徐茂婆娘恰好從另一家店過來，聽到這話心里很是難受。什么時候生死也成了小事？她在心里暗暗生氣，但轉眼一想，自己也參與過生死抉擇，生與死貌似確實變淡了變輕了。
“事情辦得怎么樣？”她看到徐茂站在蛋糕臺前發呆，拍了他一下。驚得徐茂差點把抹刀掉在地上。
他揚起嘴角，說：“應該成了。他喊我晚上去他屋頭，但是……”
徐茂婆娘也看到了新聞，她從背后抱住丈夫，將頭枕在他的肩上，緩緩開口說道：“過段時間再去吧，他們最近應該有得忙了。”
“也不知道哪個這么心狠，做出這種斷子絕孫的事情。”她替鐘守石感到不平，憤恨地咒罵。
徐茂將她拉開，看了眼時間，說：“好久沒去爸那里了，我等會去看看他。”店里不斷有客人來，徐茂婆娘進了后廚準備烘烤面包。
快到午飯時，徐茂的一個朋友打來電話，說自家老二出生了，要定個蛋糕慶祝。徐茂一邊恭賀他喜得貴子，一邊想起自己的兒子，心里滿是落寞與不甘。
未完待續……
