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古代王朝統治時期,皇帝是至高無上的存在,所以每逢亂世,總有多方群雄逐鹿中原,爭奪皇帝寶座。
東晉末年就是一個典型的亂世,不僅內部豪族爭斗不休,外部也是王朝林立,行軍打仗成了家常便飯。
東晉大亨元年(403年),南郡公、大將軍、太尉、平西將軍、揚州牧、領豫州刺史桓玄完全控制了朝政,一方面大力加強自己及黨羽們的權勢,另一方面鏟除異己,樹立威望。
此時,除了東晉王朝,還有后燕、后秦、北魏、后涼、南涼、北涼、西涼、南燕等政權,局勢非常不穩。
其中,南燕王朝尤其不穩定。
東晉大亨元年,南燕建平四年(403年)四月,獻武帝慕容德的舊部趙融從長安來到京師廣固,告訴慕容德他的母親公孫氏和哥哥北海王慕容納等人已經去世,慕容德悲傷到吐血,開始臥病不起。
南燕司隸校尉慕容達聽說這個情況后,決定起兵謀反,派牙門皇璆帶人去攻打端門,殿中帥侯赤眉不僅沒有抵抗,反而開門把皇璆等人迎了進去,一起進攻皇宮。
危急關頭,中黃門孫進急忙把病榻上的獻武帝慕容德扶起來,越過城墻之后躲到了自己的房間里。
大臣段宏等人得到宮中發生變故的消息后,率領軍隊將皇宮的四個門守住,慕容德立即率兵入宮,誅殺了侯赤眉等人。
慕容達僥幸逃脫后,趕緊策馬前去投奔北魏。
一波未平一波又起,就在蕭墻之內的叛亂剛剛平定,泰山附近的盜賊頭子王始又冒出來了。
王始雖然大字不識幾個,但非常推崇漢太祖高皇帝劉邦,認為他們出身相近,必能推翻南燕,接著一統天下。
于是,王始把手下幾千人全部召集到泰山萊蕪谷,宣布要舉大事,自稱太平皇帝,冊封父親為太上皇,哥哥為征東將軍,弟弟為征西將軍。
草臺班子搭起來之后,周圍一些缺衣少吃的老百姓,紛紛加入王始的隊伍,逐步聚攏了數萬人。
獻武帝慕容德當然不能容忍王始起事,馬上派遣桂陽王慕容鎮領兵討伐王始。
王始雖然人多勢眾,但只是烏合之眾,慕容鎮大軍一到,迅速死的死,逃的逃,王始和妻子都被抓獲。
慕容德命人將王始等人在京師廣固的鬧市區問斬,臨刑前,有人問王始:“你爹和兄弟們現在在何處?”
王始長嘆一聲,凄然說道:“太上皇帝蒙塵于外,征東、征西亂兵所害。惟朕一身,獨無聊賴。”
王始死到臨頭,還是堅持稱呼父親為太上皇,兄弟們為征東將軍、征西將軍,讓圍觀者忍俊不禁,也激怒了妻子:“止坐此口,以至于此,奈何復爾!”
王始的妻子認為,王始就是因為亂說話,不自量力才導致殺身之禍,不應該再胡說八道了。
王始不以為然,厲聲大喊道:“皇后!自古豈有不破之家,不亡之國邪!”王始仍然稱呼妻子為皇后,認為自己只是正常的家國滅亡。
行刑的士兵用刀背大力擊打王始,王始抬頭直往向天空說道:“崩即崩矣,終不改帝號。”
王始到死都堅持自己是太平皇帝,實在聽不下去的監斬官趕緊將他殺了。
獻武帝慕容德聽說了王始的一系列丑行后,當成一個笑話講給了文武百官。
同年十二月,東晉楚王、相國桓玄逼迫晉安帝司馬德宗禪位,稱帝建立桓楚政權。
桓楚也是一個短命王朝,還導致了建武將軍、中兵參軍、彭城內史劉裕的崛起,到了東晉元熙二年(420年),劉裕廢黜晉恭帝司馬德文,稱帝建立南朝宋,更加混亂的南北朝開始了。
悅史君點評:王始稱帝固然勇氣可嘉,但他只靠嘴皮子顯然成不了大事,最終只能是一笑而過了。
作者:悅史君(資深媒體人,文史專家,作家,書評人微信公眾號:歷史這樣說)
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