張丹
1
那時候，關于澧陽平原發生的那場戰爭，已經很少被島上的人提起了。
每個黃昏，當我·赤著腳，披著落日的余輝，穿過一大片柳樹林，到湖邊取水時，我仍是不可遏止地想起那段令人心驚的往事。
很多年以前，廣袤的澧陽平原上，一夜之間崛起一小片高地。呈圓弧形狀，高出坪地一米多。人們發現，這片高地土質松軟肥沃，隨便丟一粒作物種子，第二天便能長出青枝綠葉的作物，用不了多久，就是累累碩果了！一時間，這片神奇的土地，被視為上天賜予澧陽人的厚禮。各個部落的人們，都渴望成為這片土地的主人。于是，一場部落之間的戰爭爆發了。
戰爭的結果，是一個叫哈格的部落首領征服了這片土地，將其命名城頭山。他統帥了各個部落的殘兵，成為整個澧陽大地的最高首領，并在城頭山設立了首領統治中心。
那場戰爭，死了一萬多個族人。包括我的父兄和外公。我的母親，也積郁成疾，生下我后沒多久就撒手而去。
年幼的我，在戰亂中被一個白發須眉的老者背著，一路逃亡，最后來到一座被湖水環繞的小島。
這座小島有著茂盛的叢林植被，獨自佇立在湖水中央。島上常年棲息著一種美麗的大鳥，紅冠白頭，尖嘴細頸，一對白色的翅膀張開時像天上的云，一下子飄過湖面，又飄到島上的草地上。島上的人給這種鳥取了好聽的名字，仙鶴。那個時候，人們已經開始圈養各種禽獸牲畜，但從沒有人想過，把這種鳥馴化成自己欄里的家禽。仙鶴翩翩飛來，在島上人看來，是吉祥的化身，和平的使者。
島上住的，大都是老幼婦女，精壯點的男人，都被哈格的部隊征去島外筑路和修城頭山的城墻了。
我的姥爹，就是那個收養我的老人，是個狩獵高手和有名的藥師。在這個島上他很有威望。總會有人匆匆地來家里，央求他去。我便知道，必定是有人病了或者誰家有糾紛了。
每天清晨，姥爹會背著他那個柳條編的背簍，帶上他的彎弓和骨鏟，去很遠的武夷山余脈采藥，狩獵。起床后的我，刨出上天晚上埋在灶里的溫熱山芋，拍拍灰，細細地剝開，開始我的早飯。
我來到離家不遠的湖邊，放下裝著衣服和棒槌的木桶，盤腿坐在湖邊的草地上，對著湖水，用骨頭梳子把自己的長發梳理成光潔的的辮子。然后開始洗我和姥爹換下來的衣服。洗凈的的衣服，我總是將它們平鋪在潔凈的的草地上，用鵝卵石壓住衣角。
這時，我愜意地伸伸腰，放聲高唱。遠處湖邊或戲水或梳理羽毛的仙鶴聽到歌聲，”忽“的一聲撲翅而來，唧唧啾啾，將我團團圍住。我唱著歌兒，從口袋里掏出玉米粒，沒等她灑出去，早有性急的鶴，從我手里搶開了。我咯咯地笑著，旋轉著，吃飽了仙鶴們也扇起潔白的翅膀，和我一起翩翩飛舞……
直到太陽快要下山，我才收起帶著陽光和青草氣息的衣服，戀戀不舍地告別可愛的仙鶴，走上回家的路。姥爹要回來了。
姥爹頭頂暮色，還沒進屋，便開始大聲地喚道，丫頭，丫頭哎，快來幫忙咯！我歡天喜地地跑出去，接下姥爹背上滿滿的大簍。隨后端出煎好的紅薯餅，熱好的玉米酒。姥爹喝著酒，開始給我講各類獵物的習性，不同草藥的用途。酒意微醺時，他總是會回憶起那場戰爭，禁不住老淚縱橫。
日子就像湖水般安靜。我在姥爹的疼愛中慢慢長大了。
長大了的我，會做更焦香的紅薯餅；知道采來大筐的野葡萄釀成濃郁甘醇的酒，分給島上的人；還學會用碩大的陶罐儲存食物，以備大雪封島時度命。而姥爹，是越來越老了。眼睛花了，腰也彎了，再也走不了那么遠去狩獵。只是經常帶著我，在島上教我采些藥草。
終于，在一個下雨的午后，姥爹安靜地睡去了，再也沒有醒來。
2
失去了在這個世界的最后一個親人，我變得更加寡言了。島上有些年紀大的嬤嬤們，總是特別地喜歡我。她們去城頭山趕集回來，也像姥爹那樣老遠就“丫頭丫頭”地喚著我，給我帶些串著珠子的頭繩。而我也會將采來的野蜂蜜小罐小罐地裝好，分給她們。
島上的一切，還是和從前一樣。城頭山那邊，常常會有差使，舉著綁有不同顏色布片的長棍，吆喝著我們該繳的稅。島上的婦女們，往往哭天嚎地一陣，便順服地交出豬羊和玉米紅薯。因為這些上繳的稅，一部分用于祭典，來表達對太陽的敬畏和崇拜，一部分，則是用來養那些島外筑路、修城墻的丈夫和兄弟們。
每當那時，我安靜地交上自己的那部分，便來到湖邊，尋找我的仙鶴們。看到我的身影，它們馬上劃著白色的弧線，唱著好聽的歌兒，凌空而來……每每這時，我感到人間的一切苦難與丑惡，都在仙鶴的歌聲中化作烏有。
自從姥爹離開了我，這些仙鶴，已成為我最親密的朋友，最甜蜜的牽掛。每天，我都要給它們送來鮮嫩的玉米粒，我還給它們取了響亮的名字，嘴巴尖細、特別貪吃的那只叫憨憨；羽毛純白、最溫柔的那只叫云兒；體型魁梧、歌聲最嘹亮的那只叫壯壯……當我光著腳丫，信步走在夢境般的湖畔時，仙鶴們便逐著水草，一路伴著我。我不再孤單，不再害怕， 因為天地之間，有可愛的仙鶴們和我如影隨形。
那天清晨，我如往常一樣來到湖邊。正在和伙伴們戲水的云兒第一個看到我，“呃呃”地招呼同伴們，歡快地朝我撲來。我吹著柳葉哨，掏出玉米粒，向鶴群拋去。鶴們見狀，更興奮了，像一支支箭樣飚過來……
這時，伴隨著一陣哀鳴，“撲通”一聲，只見一只仙鶴直直地落入湖中，湖面頓時濺起一片血色的水花。它的翅膀使勁地撲騰著，嘴里發出痛苦的哀嚎……其它的仙鶴們被這突如其來的慘景嚇到了，顧不上搶奪我手中的玉米，長鳴一聲，紛紛躲進湖邊的蘆葦地里。
受傷的仙鶴還在掙扎，顯然是翅膀受了傷，幾次撲騰著浮出湖面，卻怎么也飛不起來。我大急，來不及想什么，縱身跳進湖里。我從小在島上生活，會點水性。
受傷的仙鶴是我最喜歡的云兒，當我把它托起游上岸時，它仍驚恐不已，縮在我懷里瑟瑟發抖。云一般潔白柔順的羽毛，此時被滲出來的血水弄得凌亂不堪。我仔細地查看了一下它的傷口，幸好只是左邊翅膀受了點輕傷。我找來一些止血的藥草，用干凈的鵝卵石錘成糊狀，敷在它的傷口上，撕下我的袖口，簡單地包扎起來……受了驚嚇的仙鶴們紛紛飛了回來，圍在我身邊，不時地用翅膀輕拍受傷的伙伴。
這時，幾個男子朝我這邊走過來。他們的裝扮和語氣，不像是島上的人。其中有兩個年紀小些的男子，手里一人拿著一只彎弓，他們豐神俊朗，氣宇軒昂，長得頗為相似。
看到他們手里的弓，我頓時明白了。我抱緊了云兒，警惕地盯著走到我面前的人。我打定主意，不管來者是什么人，我一定要保護好云兒，不能讓它落入他們手中。
我的猜測沒錯，他們幾個都是城頭山那邊過來的。那兩個年輕男子，正是叱咤風云的大首領哈格之子，哥哥叫哈林，弟弟叫哈朗。云兒身上的傷，是哥哥哈林所為。他們對我說要帶走受傷的云兒，因為他們的老父王哈格患上一種奇怪的病。巫醫說，只有取活仙鶴的膽汁，才能治好老哈格的病。
不！我低低地喊，下意識地退后幾步，把懷中的云兒抱得更緊了。
哥哥哈林看了我一眼，不發一言。弟弟哈朗卻不耐煩了，拿起弓箭，瞄準正揚起翅膀的另一只仙鶴.
在這千鈞一發的時候，我不知哪來的勇氣，喝住正欲放箭的哈朗。我流著淚，請求他們放過我的仙鶴，我愿意隨他們去城頭山，醫治他們父王的病。
哈林有些動心。他將我從上到下打量了一番，答應暫時放過仙鶴，讓我去試試。
我安頓好受傷的云兒，背起姥爹留下來的大藥袋。為了保護我的仙鶴，十七歲的我，第一次走出了小島。
3
哈林兄弟帶著我，很快來到城頭山。只見剛剛修筑好的城墻，像一條巨大的土龍，將城內的首領府和一家連著一家的作坊，繞成了一個緊湊而獨立的熱鬧王國。
我聽姥爹說過，過去的城頭山，只有十幾戶人家，以燒陶，釀酒，織布為生，附近村民總愛挑著自家產的糧食，來城頭山換取自己需要的物品。哈格統領澧陽大地各個部落后。這里更是成了方圓幾百里物品交易的集中地。
來不及仔細感受城頭山的熱鬧，我便匆匆地趕到老首領哈格的病榻前。
哈格果然病得很重。只見他面色蠟黃，雙頰浮腫，灰白頭發像一推雜草似的散亂在腦后。傳說中勇猛無敵氣貫長虹的大首領，此時已被病痛折磨得氣若游絲，全無了昔日的威風。
看到我，哈格蔫萎無神的眼里露出了疑惑，干枯的嘴唇囁嚅了一下，最終沒能發出聲音。哈林湊過去告訴他，我是他們請來的藥師，能治好他的病。
二十多天前，正在與兩個兒子在府中密談的哈格，突然感到腹部劇痛，且來勢兇猛。哈格以為是觸犯了神靈，于是命令下去，每天日出之前，朝東邊供奉上全城最好的東西。可如此這般后，病痛卻絲毫沒有減弱，反倒一天天加劇了。
病重的哈格知道自己無力再理城中之事，決定交出王位。兩個兒子中，老大哈林穩重沉著，小兒子哈朗卓智多謀，交給誰呢？哈格想了幾天幾夜，最后想出個好辦法，兄弟倆誰先有辦法解除父親的病痛，就由誰繼承王位。兄弟倆請來城外一個有名的巫醫，一番念念有詞后，巫醫告訴他們，城外有一座島，島上有一種神鳥，只有喝了這種鳥的膽汁，老哈格的病才會痊愈。
于是便有了湖邊的那一幕。
我屏息凝神，用姥爹生前教我的望聞問切，判斷老哈格并無性命之憂，只是腎內有少許異物，導致了疼痛與浮腫。沉吟片刻，我取下藥袋，調配出藥方。
哈格喝了我的藥，當天疼痛就減輕了。第二天，晨尿排出了許多小石狀的顆粒。到了第三天，臥床已久的哈格氣色明顯變好，能下地了，還可以吃下大碗米飯。
我治好了老首領哈格的病。
哈格父子對我感激不已，執意要我留在城頭山，盡享錦衣玉食。我拒絕了。我告訴他，我永遠不會離開小島，因為那里長眠著我的親人，那里有美麗的仙鶴。
說到仙鶴，哈林嘴角微微上揚，眼里竟漫過一絲湖水也似的溫柔。
離開城頭山的前夜，哈林特意為我舉辦了一場盛大的晚宴。熊熊燃燒的篝火邊，架著烤得焦香的肉塊。大壇大壇的米酒排列整齊，散發著濃郁的香甜氣息。
我吃啊喝啊，盡情享受著勝利的喜悅。過去，我抱著大捆的藥草喂好了腹瀉的小羊，用煮沸的陶片幫產婦切斷新生嬰兒的臍帶，用新鮮苦瓜葉敷好了鄰家妹妹額上的膿包……膽大心細的我，為島上很多人畜解除了痛苦。我相信，這一定是上天賦予我獨有的天賦和神秘的力量。現在，我又借助這天賦和力量，為老首領解除了痛苦，保住了我心愛的仙鶴！
夜深了，篝火滅了，我也微微地醉了，忘了今夕是何年。
4
日子恢復了平靜。
我仍每天背了大背簍，四處采藥草；我還抱了鄰居那只母羊的幼崽來養，去采藥時，我就把它系在屋后那片山坡上，天黑時再牽回來；我也會像島上的婦女那樣，把生畜的糞便堆到空地里，上面鋪上茅草，燒成火糞，這樣種出來的玉米粒大又飽滿……城頭山那邊，再也沒有差使來拿走我們的豬羊和糧食了。島上的生活富足而安寧。
島上的仙鶴，也越來越多了。一只只仙鶴，像頑皮的孩子。我在樹林里拾柴時，它們飛來和我捉迷藏，我在湖邊洗衣服時，它們悄悄地落在我肩頭輕啄我的頭發，夜晚來臨時，它們還會飛到我的茅屋上，守護我一起入眠．．．．．．
我一天天大了，常有老嬤嬤來家里，笑著問我什么時候嫁人。每每這時，我總是低下頭去不做聲。她們只道我是害羞，咯咯笑一陣便忙去了。
很多日子以來，總有一個身影出現在我夢里，他有一雙星石般的眼睛，在我心靈的角落熠熠閃爍，讓我懷想，又引我惆悵……那種感覺是什么．我不太清楚，懵懂的我，只是隱隱覺得，一定有些什么，將要來到我的生命。
這一天，終于還是來了。
一個草長鶯飛的春日，我在湖邊洗衣服，遠遠看見一葉小船劃過來。我呆住了：船上的人，可不正是昨夜出現在夢中的那個？！
他告訴我，他來，是要尋找一個愛鶴如命的女子，和她一起守護這群美麗的仙鶴。他要放棄王位的繼承，放棄城頭山的繁華，留在這座小島上。因為，他想每天牽著她的手，看鶴飛鶴舞，和她慢慢變老。
說完，他望著我，眼里是我熟悉的湖水般的溫柔。
幸福來得如此突然，卻又如此理所當然。我知道，這一場由仙鶴成就的情緣，將成為我此生唯一的傳奇。
