在教學上常有學生問及Mindfulness（靜觀或譯作正念）、Meditation（冥想）、Imagery（意象）、自我催眠等等的關系與分別。自己也是一個好問問題的人，所以在學習過程中，做了一些的梳理，以下作一簡單的介紹。
粗略地說，默想靜修練習（Meditation practice），以佛教的用語，分為「止禪」和「觀禪」兩大類。以近代西方身心健康的科研學者用語，則稱為Concentration meditation（直譯為專注冥想）和Mindfulness meditation（靜觀／正念）兩類。Mindfulness meditation（靜觀／正念）又有稱為Insight meditation（內觀）。
專注類的冥想，顧名思義，就是將心思集中專注在一個對象上的冥想，強調的當然就是專注在所選定的對象之上。這「對象」可以是一句咒語、一句圣經、一點燭光、一個佛像、一朵蓮、一個音、身體的一個部位….。
佛教中「止禪」的傳統修習，據說是可以令心境達至非一般的平靜境界，進入一種忘我的境界。
「慈心禪」(Metta meditation)，類似我們熟悉的「靜觀自我關懷」中的「給自己和別人慈愛」，也歸屬于這專注類的冥想。
基督宗教的歸心祈禱(Centering prayer) 、耶穌禱文（重復誦念：「主耶穌基督，上帝之子，憐憫我罪人」），以其修行方法而言，都可歸于這類別。
專注類的訓練，除了安靜「打坐」類的專注冥想外，也有加入藝術創作元素的活動，例如：最近流行的禪繞畫(Zentangle)、繪畫曼荼羅(Mandala)和靜心圖畫填色等等，都能培養專注力，也能達至平靜內心。
至于靜觀（正念），強調的是不批判地觀察／覺察當下的體驗。當然沒有專注，也難以覺察，（有傳統南傳佛教老師會要求學生先修習止禪，有一定程度的定力后，再修習觀禪）所以初學靜觀，很多老師都帶領學生專注地觀察呼吸，例如腹部的變化，空氣的溫度等等。也因此，很多初學者都誤會靜觀就是單單注意呼吸的冥想，誤以為是專注類冥想(concentration meditation)。其實這只為了方便初學者的學習法。長遠而言，練習靜觀，還是應該記著培養「觀察」的力量。
常見的靜觀練習包括：身體掃描（觀察身體當下不同部分的感覺／體感）、靜觀進食（以五感（視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺）「觀察」眼前的食物）、靜觀步行／動作（覺察當下腳掌、腿等位置的身體的感覺）和靜觀呼吸。靜觀練習的目的是培養不批判的覺察力量。古人和現代學者都主張以觀察身體為入門，再進而觀察情緒和思維，因為身體的感受比較容易觀察，情緒和思維較難。（宗教的修行，更會指向覺察萬事萬物和這個「我」都是不斷流轉變化，都是因緣和合）。
經過日漸的培養，自然對自己、別人和環境的覺察能力（和接納）漸漸提升，便有能力更深入地了解自己，真誠地做自己，管理和表達情緒也較容易，對別人和生活際遇的了解也深入了，欣賞（包括自己、別人和生活）的能力也提高了，所做的大小決定，也更合乎自己的人生價值取向，而不是無意識的條件反射。
補充一點，靜觀不一定要「盤腿打坐」，生活上每一個活動都可作為靜觀（就是培養覺察）的活動，佛教所謂「行住坐臥皆禪」。同時，也不是所有「盤腿打坐」都是在做靜觀。但每日用一段特定時間，做正規的觀察練習（例如，觀呼吸）是重要和有益處的。
在「專注類的冥想」和「靜觀」兩類練習之外，又有以「想象」為主的冥想方法，我稱這為Imagery meditation（意象冥想），例如，想象一個草原、一個沙灘，以帶出悠然自得的心境和身體反應，想象一位大有力量的神祇賦予你力量，想象一個滿有愛心的人物給予你關懷和鼓勵，想象與自己的「內心的小孩」(Inner child)、「智慧老人」、守謢天使/指導靈(Guided angel)對話。在催眠治療和Parts therapy中也常運用這類意象冥想的技巧；而且，專業的大咖，更可以設計巧妙，運用得出神入化。
以我有限的了解，現在大家所練習的，以上三類皆有涉及。
此外，除了較靜態的冥想，還有以身體的律動、舞蹈等方法進入冥想的狀態，這又是另一專業范疇了。
外國有一學會將不同的冥想練習(Contemplative practices) 以另一方法分類，也附上給大家參考。
要寫的還有很多，希望日后可以續寫。在此再多補充兩點。
第一，以上的分類和簡述，只為弄清一些名詞和概念，在教學和研究上，也許有些用處。然而，在生命成長的層次，更重要的是每天老老實實的練習，滋養自己生命，惠及別人生命。
第二，大部分的練習，都需要有無為(non-doing)的態度，簡單而言，就是接納自己當下的狀況；而不是否定貶抑現在的自己，不是只一心想著有一個「更好」的自己取代今日的自己。背后的指導性思維就是：你本然地已經「夠好」了。
