范睢，魏國人，戰國時期著名的辨士，秦國宰相。曾游說諸侯想得到魏王的重用，但是因為家貧沒有打通關節的錢，只好先在魏國中大夫須賈門下做了一名食客等待機會。
不久機會來了，魏昭王派須賈出使齊國，須賈便帶上范睢一起出發。到了齊國待了很久一直沒有回國，齊襄王早就聽說范睢口才好，是天下著名的辨士，便拿出黃金、美酒和牛肉賞賜給范睢，表明自己想結交范睢。范睢堅決不接受禮物，須賈看到了心想范睢是我的傭人，齊襄王卻如此看重他，恐怕不是因為他泄露了魏國的秘密給齊國為自己某得了好處吧。于是他讓范睢退還了金錢，而接收了美酒和牛肉。
返回魏國后，須賈將自己在齊國的經歷和自己對范睢的懷疑告訴了魏國國相魏齊。魏齊聽后勃然大怒，這位老兄是魏國的公子，聽到須賈報告后，立刻就把范睢抓了起來嚴刑拷問。范睢本來就心中無愧，因此拒不承認被打的死去活來。范睢為了保命就裝死，魏齊認為范睢死了，救命人用席子把范睢卷起來抬到廁所，讓每個人在范睢身上小便，侮辱他的“尸體”。
范睢對看守自己的人說您如果能放了我，我一定報答您的恩德。這個侍者便去和魏齊說既然范睢死了，干脆扔掉算了，放在廁所讓人很不舒服。此時魏齊已經喝醉了，便同意了，在這名侍者的幫助下，范睢逃出了生天保住了性命。可危險還沒有遠離他，魏齊酒醒了之后發現范睢不見了，便派人四處尋找，活要見人死要見尸。范睢可算是走投無路了，天無絕人之路，一個叫鄭安平的人救了他，范睢藏在鄭安平家里，改名為張祿躲避魏齊的追殺。
正好秦國的使者王稽到魏國來，鄭安平便假扮成士卒去服侍王稽。王稽問他魏國有沒有什么能人能和我返回秦國的？鄭安平說我們魏國有一位叫做張祿的人，能言善辯通曉天下大勢，我可以為您引薦一下。第二天鄭安平就把范睢帶到了王稽面前，兩個人談了沒有幾句，王稽就認定面前的這位張祿先生是大才，帶回秦國一定會被秦王重用。
回國的時候王稽就把范睢帶在身邊，他們在秦國遇到了穰侯魏冉的車馬，范睢對王稽說您不要說我在車上。魏冉和王稽寒暄了一會兒之后問到車上還有什么人嗎？王稽說沒有魏冉也沒有說什么就離開了。范睢對王稽說，請允許我下車，我相信穰侯多疑，一定會回來查看，看到我的話對您對我都沒有好處。隨后范睢就下了車，果然還沒有走出十里，穰侯魏冉追了上來，檢查后沒有發現可疑的人才離開，王稽對于范睢的能力佩服得五體投地。
王稽向秦昭襄王推薦說，這位魏國的張祿先生是天下難得的能言善辯之士，他和我說秦國現在面臨重重危及，但是他有對策只不過這個對策要當著我王的面來說，而不能僅通過文章來闡述。秦昭襄王并不相信王稽的話就安排范睢住在條件最差的住所，給他最差的食物吃，范睢一直等待進見秦王的機會，一等就是一年多。我有耐心等，我怕誰，范睢就是看口才和耐心才能混到今天的。
當時秦昭襄王文治武功，自己很是滿意自負，因為天下諸侯基本對秦國都靜若寒蟬十分恐懼。因此秦昭襄王對于能言善辯之士一點都不相信，十分討厭認為他們對國家毫無用處。
面對這種情況，范睢只要自薦了，他還需要一個機會。老天爺沒有讓他等待太久，機會終于來了。這個機會是五個人給的，這五個人就是范睢要對付的人，因為當時他們控制了秦國大大小小的事，行專斷之權。這五個人就是穰侯、華陽君、宣太后、涇陽君、高陵君。現在他們為了擴大自己的封地，又要越過韓國和魏國去攻打齊國的綱壽，這給了范睢千載難逢的機會。
范睢上書啟奏秦王說，我聽說圣明的君主，有才能的人，有功勞的人，出力多的人，功績多的人，能管眾多事物的人都要給予褒獎，委以重任，如果您認為我說的對的話，請您一定要堅持并一直推行這種主張。如果您認為我說的不對，那么我待在這里也沒有什么意思，我就去別的國家不要浪費我們大家的時間。
我聽說圣明君主獎懲人的標準是有功還是有罪，庸碌的君主以個人的好惡來決定賞罰，這就是圣明的君主和庸碌的君主之間的區別。我不過是個微不足道的小人物，我怎么敢用自己毫無依據的話來欺騙您呢？即使您因為我職微言輕而蔑視我所說的話，您就不重視推薦我的人對您的擔保嗎？
我聽說周氏、宋國、楚國、魏國的國寶在最開始被人發現的時候，都被工匠認為是普通的石頭，不過這并不妨礙他們最終都成為名貴的器物。人也是一樣的道理，圣明君主拋棄的人難道就不能讓國家強大起來嗎？
做了一大堆的鋪墊之后，范睢終于要進入主題了。我聽說善于中飽私囊的大夫，是從諸侯國取利，讓一國富足的諸侯是從其它諸侯國取利。而圣明的君主執政，就沒有諸侯富足，這是為什么呢？因為他們富足了，國家就被削弱了，這是圣明的君主不能接受的。高明的醫生能洞察人的生死，圣明的君主能知道國家的成敗，有利的方針政策就執行，有害的就放棄，不能確定的就去試驗，這種方略就算是堯舜在世，他們也會按照這種方式來做的。
目前我只能暫時說到這里了，更深的話我不敢寫，一些太膚淺的話又不值得您一聽。想來是我比較愚笨不符合大王的胃口吧？還是推薦我的人人賤言微不值得信任呢？如果都不是的話，希望您能把觀賞的時間拿出來一點給我，讓我能闡述自己的觀點，如果我們的談話對您沒有任何幫助的話，我情愿被您處死絕對沒有任何的怨言。
讀了范睢寫的這封信之后，秦昭襄王十分慚愧，他先是向王稽道歉，而后用自己的專車去接范睢。到了秦宮的門口，范睢故意直接向里面走，不管不顧的，這個時候宦官生氣了，說你不知道這是秦王的宮殿嗎？怎么敢在這里撒野？范睢不屑的說，秦國哪里有秦王？不是只有宣太后和穰侯嗎？他說的很大聲，生怕走過來的秦昭襄王聽不見自己的話，他在來之前早就通過王稽了解了秦王的長相，他是故意的目的就是激怒秦王。
秦昭襄王贏稷急忙走上前來對范睢說，先生是大才，請原諒我的無知和對先生的怠慢，最近我一直在處理義渠的事情，沒有機會見您，現在義渠的事情已經告一段落了，我才有機會向您請教，我這個人很笨，不聰慧，請讓我向您行個禮表示對您的敬意。
兩個人走進內殿，贏稷讓其他人都離開，自己跪在了范睢面前，說到“請先生教我！”范睢只是哼哼唧唧，就是不肯說話。到了第三次的時候，范睢認為時機恰到好處了。便對贏稷說，不是我不想說，因為我要說的話盡管對于大王和秦國是忠心一片，但是我不知道大王會怎么想。我并不是害怕什么，就算是我今天說了之后，明天就被處死我也沒有什么可害怕的。如果大王能按照我說的，就算是死了我也會很開心，我不僅不會感到恐懼，反而會感到自己是做了件利國利民的好事。況且所有的人不管能力多強，君王也好，智者也罷，勇者都難免一死。在我活著的時候能做點對于大王和秦國有所裨益的事情就是我最大的愿望。
范睢見贏稷聽的入神，便接著說我是怕自己死的沒有價值，天下的人因為我的死都不敢來給您進言獻策了。您現在上有太后把持朝政，下有穰侯統領群臣，自己身處深宮禁院被左右的近臣操縱。您將終身迷惑不清，分辨不出善惡。大了說秦國將國家傾覆，小了說您將孤立無援岌岌可危，這才是我所擔憂的事。死亡我從來都不害怕，如果我死了秦國能獲得大治，我也會十分高興。
贏稷對范睢說，先生不要顧慮太多，你可以知無不言言無不盡，上至太后，下至群臣，說什么我都不會怪罪您的，只要是對國家有利都可以。范睢說秦國自從商鞅變法之后國力強盛，人人為國出力，不為自己的私利，且秦國有雄兵百萬，列國沒有能和秦國對抗的能力。秦國一統天下是遲早的事情，但是穰侯很不稱職，他沒有為國家謀劃，而是不斷的謀求自己封地的地盤的擴大，當大王您也有失策之處。
范睢本來就是先提穰侯，看看秦王的態度，如果秦王認同自己的觀點，就準備把宣太后說出來。不過他用眼角的余光發現四周有不少偷聽的人，便立刻改變了策略談起了自己對于如何對付諸侯國的想法。
范睢的核心思想是四個字“遠交近攻”，對于距離自己近的就征伐讓其臣服于自己，對于和自己距離遠的，暫時無法攻擊且代價太大的，就去結交。這個策略讓秦國日益強大，三晉被不斷的蠶食，根本沒有和秦國對抗的能力，這不能不說是范睢的功勞。
又過了幾年，范睢看到時機成熟了，就引經據典的和贏稷說外戚專權的歷史教訓，為了讓贏稷下決心，范睢說了一句狠話。他說“您現在身邊都是穰侯魏冉的親信，這樣下去的話，恐怕您去世之后，您的子孫就沒有辦法繼承王位了，贏氏家族也就面臨覆滅的危險了。”這句話太有殺傷力了，贏稷立刻廢除了宣太后和魏冉等一干人等。并封范睢為秦國國相，取代了魏冉的位置，并冊封為應侯，范睢正是稱為了秦國的主宰之人。
到了報仇報恩的時候了，范睢對于仇人是不會手軟的。他對于曾經差點打死自己的魏齊下了必殺令，魏齊害怕的逃到了趙國，躲在了平原君的府上。這個時候秦昭襄王贏稷出馬了，他先是把平原君騙到秦國扣留軟禁起來，然后通知趙王交出魏齊，不讓就先殺了平原君，然后進攻趙國。
趙王害怕了，只好照辦派兵包圍了平原君府捉拿魏齊。魏齊在好友當時趙國的宰相虞卿的幫助下，逃到了魏國信陵君處求助，但是信陵君由于懼怕秦國的強大，恐怕惹禍上身而沒有立刻做決定，導致魏齊自殺而亡，范睢的仇報了。和范睢有積怨的戰神白起也死在了范睢的手上，戰場上天下無敵的白起被迫自殺。
有恩報恩的范睢將推薦自己的王稽和救了自己的鄭安平都推薦給秦王，秦王都重用了，但這兩個人很不爭氣，一個貪污腐敗，一個叛變投敵讓范睢抬不起頭來。
范睢有點沮喪，內心在不斷的動搖。這個時候，一個人出現了，他叫蔡澤，也是以能言善辯著稱于世的辯士。他的目標就是富貴，從這點上看，他和范睢比人格低了一等。不過他確實是很能說，比范睢還能說，因為他居然說服了范睢放棄了秦國的相國之位。并通過自己的一番游說讓秦王封自己為相，擔任了幾個月的相國之后，有人舉報他貪污腐敗，我相信是真的，因為這位老兄做相國的目的本來就是狠狠的撈上一筆。他以自己身體不敢為由，辭去相位免除殺身之禍。權謀者還是被人所謀劃了，蔡澤找對了時機，找對了方式，找對了對象，說對了話，辦對了事。
一個人的歷史，一家之言。
