? ? ? ?阜姝琦回來的消息驚動了整個阜府，府內的丫頭婆子、家仆奴役通通都被叫醒，燒水的燒水、劈柴的劈柴、煮飯的煮飯，有些府內的人邊做活邊說話——“聽說府內的小姐回來了？”“是的，聽管家說的，還聽講老爺和夫人可是高興壞了！”“我來府里也有些年頭了，怎么沒聽說過這阜家還有一個小姐啊？”“哎！這個你不知道吧！這小姐打小就被人拐了去，老爺和夫人找了好些年也沒找到，后來就不找了，管家也不讓我們在府里談論這事，就怕老爺和夫人傷心。可平日里沒事也會說兩句，就當飯后笑談吧！”“是這樣啊！是不怎么聽說，這小姐是去鄉下養病了！”“哎！管他是怎么回來的呢？反正以后有咱們忙活的了”“哈哈哈！”

? ? ? ?溫娘回到府中便安排諸事，然后又讓人請了蕭姨娘來。蕭姨娘原本是府里的丫頭，溫娘身邊的丫頭，后來溫娘將她給了阜敬芝，做了小妾，她的性子倒也和善、安靜。沒一會，蕭姨娘便匆匆趕來，只瞧一身淺藍繡花裙，頭綰雙環慵懶垂掛鬟，面色微紅，嬌喘微微。“夫人，妾身來遲了。”蕭姨娘慌張道。溫娘笑著說:“沒事，只是你怎么如此慌張？”“聽聞夫人傳喚，這大晚上的，想來應該有重要的事。后來就看見府中的人行為急匆匆，覺得應該是大事所以一路跑了過來，妾身倒也失態了。”“這倒沒什么，只是這雪剛下停，路面還是滑的，萬一跌倒了多不好，日后做事莫要太過慌張。”“是。”蕭姨娘笑著回應。“說到事情，還真是府里的大喜事。”溫娘滿臉笑意，“府里的大小姐回來了！”“大小姐？！是那個從小便離家去外鄉養傷的小姐？”蕭姨娘滿臉驚訝。“是的，剛回來，聽說都回來幾天了，只是她不好意思進家門，你說有什么不好意思的！”溫娘輕笑了兩聲。蕭姨娘又問:“夫人，不知小姐現在身處何處，妾身好去拜訪一番。”“這現在不用急，他現在正跟老爺在書房呢！只是倒要麻煩你啦，準備些香湯，然后送去浴房，待會我帶他去浴房好好梳洗一番。”“是那妾身現在就去準備，妾身先行告退。”

? ? ? ?浴室霧氣繚繞，紅帳暖香。室內桌案上擺放了一尊青銅三足香鼎，鼎里靜靜地燃燒著檀香，不時有幾縷輕煙從中飄出來。“小姐水溫如何？需要添熱水嗎？”屏風外的素星問道。“不用了。”阜姝琦安靜的躺在浴盆里，頭靠在桶沿，合上眼。她在靜靜地享受著這來之不易的溫暖與舒適，一臉愜意。長途跋涉使她精疲力盡，更使她饑寒交迫。當阜姝琦的腳踏入熱水的那一刻，她的辛苦隨著騰騰熱氣而消散，如若現在讓她立即死去，阜姝琦也心甘情愿。 ?

? ? ? ? ?“吱——”門開了，是蕭姨娘。只見她拿著一套衣服，繞過屏風，走近阜姝琦，行了個禮，道:“小姐，這香湯和衣服我放在桌上了。”阜姝琦睜開眼，細細打量著蕭姨娘，看她的裝扮與府里的下人不同，問:“你是誰呀？”蕭姨娘低頭回答:“妾身蕭氏見過小姐。”良久，阜姝琦也沒有說話，她微皺著眉頭盯著蕭氏，蕭氏覺得有些尷尬，又說:“需要我幫你梳理頭發嗎？”說話間，蕭氏拿起旁邊桌子上的梳子，走到她身后，為她梳理頭發。阜姝琦說道:“我只聽聞阜府有個溫二夫人，何時多了個蕭氏？！”蕭姨娘被這句話嗆到了，不知怎么回答她的問題。后來，阜姝琦又說:“你年紀輕輕，怎會想到為他人妾身？！”蕭氏愣了愣，覺得尷尬極了，解釋道:“是二夫人的要求，我原本也是府上的丫鬟，后來被二夫人看中，讓我做了老爺的妾。”阜姝琦輕笑了兩聲，說:“你出去吧。”蕭姨娘行禮后便訕訕離去。沒過多久，溫娘來到浴室。浴房門口的丫鬟說:“夫人，之前蕭姨娘來過。”溫娘當時覺得自己糊涂了，心里暗暗埋怨自己怎么把蕭氏這人忘了，還讓她送東西給阿琦。此時，溫娘心里有些后怕，又詢問道:“那可有說什么？”“里面倒是安靜，應該沒說什么。”“嗯嗯！”

? ? ? ? 溫娘進入浴室，看見阜姝琦閉著眼，便走上前去，不料她睜開了眼。阜姝琦親熱的喊道:“二娘！”姝琦對她輕輕一笑，她骯臟的小臉洗凈后一張桃花面動人嬌麗，只是面色不太好，有些泛黃。溫娘撫摸著她的頭發，滿面笑容，說:“阿琦長大了。越來越漂亮了，二娘都快認不出來了。”“二娘不哭，二娘不哭。”溫娘強忍著淚水，一直是笑容滿面，可是她心里的苦又怎能是哭一場便可以解決的呢？溫娘又說問:“這些年過的怎么樣？”“我那年被人販拐到邊境后，被人買回家做丫頭，去年那個貴人家，因經商失利，債臺高筑，便遣散了仆人，所以我就回來了。只因山高路遠，至今才回到鄴都。”“可當真是苦了你了。”溫娘眼角有些晶瑩的淚珠，他真不敢想象這些年阿琦過的是怎樣的生活。阜姝琦說:“二娘爹和您老了許多。”姝琦眼前浮現出阿爹雙鬢花白、駝背彎腰的樣子，一層水霧浮在他的眼眶內。“那是自然，歲月不饒人嘛！”二娘是笑著說完這話的，他好像似乎從不在意這些。溫娘又說:“我讓廚子煮了些粥，做了一些點心，待會吃點啊。”“我不餓，二娘。”溫娘哄著說:“還是吃一些吧，讓身子熱乎些。”阜姝琦有些無奈的看著溫娘，只好答應。“阿琦你可信我？”“自然，娘親走后都是二娘照顧我。阿琦早就將您視為親生母親，怎會不信您?”溫娘心頭暖暖的，十分欣慰，又說:“我看你臉色不大好，就想著過段時間把你送到鄉下去休養一段時間，當然這次二娘會陪著你，你覺得如何？”“都聽二娘的。”屏風外素星聽到里面沒有水聲，便問:“夫人，奴婢能否進來為小姐梳妝?”溫娘點頭嗯了聲。素星帶了兩個丫鬟進入屏風內，他們三人看見身著淺碧色的衣裳的小姐，不由得愣了一下，然后又匆忙低下頭。素星問:“小姐，喜歡什么樣的發髻、發飾以及妝容？”阜姝琦猶豫了一會，然后她看著溫娘，溫娘便知道他是什么意思。溫娘說:“你們出去吧，我自己來就好。”“是。”素星等三人低頭出了里間。“素星姐姐，你可瞧到了？那個小姐長的很嬌小，而且很。。很好看。”一個丫頭悄悄的在素星耳邊說。素星點點頭，說:“感覺年齡有些小，恐怕還未到及笄之年吧。”“姐姐，你有沒有聽我說話啊？我是說小姐好漂亮，又沒說她年齡大小。”“素蘭，做奴婢的是不可以在背后亂議論主子的，若是被人聽見了告到李婆那里，你就吃不了兜著走哦！”素蘭輕輕點了點頭，不在說話。沒一會，浴房的門開了，素星和幾個丫頭迎了上去，行禮問安。素星等人又細看了小姐一番，果真不凡——青羅裙中紅花嬌，不施粉黛素顏妝。輕步慢履婀娜姿，慵懶發綰幽香隨。淡笑好似桃花開，抬眸宛如碧波漾。若是百花齊夜開，誰者勝比此花嬌。素星心中不禁暗嘆。

? ? 溫娘帶阜姝琦來到正堂，正堂里都站了好些個人，當然也有阜姝琦不喜歡的蕭氏。眾人見到她們立即行禮，說:“見過夫人，小姐。”溫娘扶著阜姝琦坐下，說:“小姐從鄉下養病回來，是個好事，每人明天去賬房領一吊子錢。”“謝夫人。”“管家，可安排好侍奉的人了？”“一切安排妥當，是王婆子和兩個小丫頭，這三人干事都挺利索的，房間還是在‘桃花境’，里面一切如舊。”溫娘高興的都合不上嘴，說:“嗯干的不錯，這大半夜的你們也都回去休息吧！”“是！”下人們在回去的路上談論不斷，有的人說:“你看我們這小姐，長得那可真叫一個標致呦！”“是呀是呀！原本我一直以為何家的小姐是長得最好看的，如今想來也不過如此，哪能比得上我們家小姐半分啊！”“也不能這么說，何家小姐長得清麗，我們這位倒是有些。。。有些。。。”“有些什么？你到說說有些什么？”“說不出來了，不知道該怎么形容了！反正就是好看！”大家一陣哄笑，之后便各回房間睡覺。

溫娘將阿琦送回桃花境，又哄她用了些粥和糕點，待他安睡了才悄然離去，臨走前還不忘對下人囑咐兩句。溫娘在回去的路上經過書房，看見書房里還亮著燭光，阜敬芝還坐在案前執筆。溫娘猶豫了好一會才決定過去，于是她敲門而入。阜敬芝看是溫娘有些詫異，關切的問:“這么晚還沒睡？”“剛忙完阿琦的事，你怎么不去蕭氏那里？”阜敬芝看著窗外，不知該如何回答。“你， 后悔嗎？”阜敬芝突然問道。“這世上哪有什么后悔與不后悔，只有該與不該。”一陣風吹進屋內，溫娘有些寒意，便縮了縮身子，阜敬芝關緊了窗戶，并且將自己的披衣披在溫娘身上，又說:“雖說打春了，但天氣還是有些冷，注意保暖，莫要著涼了。”“多謝老爺。”二人相對無言，許久溫娘開口說:“阿琦身子還是有些弱，等過段時間我想帶她去鄉下休養，幫她好好調理身體。”“好，我會讓人把諸事安排妥當，只是希望阿琦在及笄之后在回鄉，你覺得怎么樣?”“好啊。”阜敬芝喚道:“溫兒。”溫娘的心頭猛然一顫，淚水在眼眶打轉，他多少年沒這么喚自己了。阜敬芝說:“可知我這些年過得多煎熬嗎？我時不時想起從前阿琦在我身邊轉悠，又想到她早已不在我身邊，我。。我就難受啊！還有愧疚啊！”阜敬芝的手握成拳頭，在木桌上發出沉悶的聲音。“你以為我不難過嗎？”溫娘說，“這些年我殫精竭慮，不知道她吃的如何、睡的如何？我每天都忐忑不安！老爺，你知道我今天看到什么了嗎？我看見阿琦的后背有好幾道淡疤！你明白當時我有多愧疚嗎？我都不知道她在外這些年過得是什么日子！”阜敬芝將失聲痛哭的溫娘攬入懷中，安慰道:“你的痛與難處我又何嘗不知？為了她你更是付出一切，她雖不是你的親生女兒，可你卻視如己出。”“敬芝，我。。。我。。。我欠你的太多了！”溫娘幾近哽咽。

?外面的風越來越大，阜敬芝看著遠去的背影，心中五味雜陳。他竭盡全力想守住的人最終沒有守住。一陣寒風吹來透了他的心。