顓頊（zhuan xu）是三皇五帝中五帝之首，是黃帝的曾孫，很有才華，他的父親由于品德能力不怎么樣，所以沒有得到重用。到他的時候，天賦異稟，輔佐當時的皇帝少昊，因為功勞比較大，又是嫡系子孫，少昊死后，顓頊就開始主政了。

顓頊一生最大功績就是創建了九州制度，形成了各民族真正的統一。雖然當年黃帝打敗了蚩尤，統一了中原地區。但蚩尤部落各族長之間根本就不臣服，時常不守規矩，出來搗亂。因為他們大部分生活在長江以南的地區，沒有一個統一的管理方式，很難教化。

到了顓頊的時候，他將中國分成九個州，確定兗、冀、青、徐、豫、荊、揚、雍、梁九州的名稱和分轄區域，這些名臣，大家最熟悉的就是在三國演義里，關羽駐扎的就是荊州，還有徐州、青州、冀州等這些名稱也經常出現。當時涉及到的九州，地域非常廣大，南邊到了越南一代，西邊到甘肅，東邊到東海。

與顓頊有關的神話，就是和水神共工一戰。水神共工是炎帝的后裔，在軒轅黃帝打敗炎帝部族后，與軒轅氏家族就矛盾重重。顓頊是軒轅黃帝的后裔，繼承帝位后，共工約集心懷不滿的天神們，共同反對顓頊。反叛的諸神推選共工為盟主，組建成了一支龐大的軍隊。

顓頊知道了之后，趕緊點燃了七十二座烽火臺，召四方諸侯疾速支援，同時點齊護衛京畿的兵馬，親自掛帥，前去迎戰。

這場戰爭非常慘烈，幾個來回過去，顓頊的部眾越殺越多。各路諸侯紛紛領兵來助陣，當時的諸侯，也就是各個不同姓氏的部落。其中有人形虎尾的泰逢駕萬道祥光由和山趕至，龍頭人身的計蒙挾疾風驟雨由光山趕至，長著兩個蜂窩腦袋的驕蟲領毒蜂毒蝎由平逢山趕至。神話中的這些人都是獸面人身，至于為何要描述成這樣，可能是聽起來比較霸氣吧。

共工的部眾越殺越少，共工手下大將柜比的脖子被砍得只連一層皮，披頭散發，一只斷臂也不知丟到哪兒去了。王子夜的雙手雙腳、頭顱胸腹甚至牙齒全被砍斷，七零八落地散了一地，其余的手下死的更慘。

共工一路掩殺，最后逃到西北方的不周山下，身邊僅剩一十三騎。有點像項羽最后的結局，上演一出烏江自刎。不周山奇崛突兀，頂天立地，擋住了去路。不周山其實是一根撐天的巨柱，共工在絕望中發出了憤怒的吶喊，朝不周山拼命撞去，不周山竟被他攔腰撞斷，橫塌下來，在很多神話里都有這么一段，共工怒觸不周山的橋段。

天柱瞬間就折斷了，整個天地便隨之發生了大變動，西北的天空失去了支撐向下傾斜，使拴系在北方天頂的太陽、月亮和星星不能再保持在原來位置上，身不由己地掙脫束縛，朝低斜的西天滑去。

以前的太陽月亮都是固定的在哪里的，沒有日出日落，黑夜白晝，人們生活其實挺辛苦的。而這一撞，成就了我們今天所看見的日月星辰的運行線路。同時解除了當時人們所遭受的白晝永是白晝，黑夜永是黑夜的困苦。

另一方面，懸吊大地東南角的巨繩被劇烈的震動崩斷了，東南大地塌陷下去，成就了我們今天所看見的西北高、東南低的地勢，和江河東流、百川歸海的情景。共工的這一撞，造就了今天的地容地貌，功績不小。

雖然共工是反叛，但他的行為最后得到了人們的尊敬。在共工氏死后，人們奉他為水師 （司水利之神），也就是水神。他的兒子后土也被人們奉為社神（即土地神），后來人們發誓時說“蒼天后土在上”，就指的是他，由此可見人們對他們的敬重。

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