毛主席在點評《水滸傳》時說：

宋江投降了，就去打方臘。

《水滸》和《三國》不同，《三國》是在歷史真實的基礎上對其細節進行演繹，做到“三分實七分虛”；而《水滸》中除主要人物的姓名和背景有來由之外，其他都是演義傳說和“小說家言”，真實性百中無一。

如“及時雨宋江”這個人物就是個典型。宋江在歷史上確有其人。專家考證，歷史上存在兩個宋江。

1、宋江是山東一個巨盜。于宣和元年（1119年）出沒，于宣和三年（1121年）5月3日，由河北經京東進入海州，敗于張叔夜，投降。事見《宋史》和《十朝綱要》等。

2、宋江是陜西一員將領。宣和二年（1120年）10月，方臘叛于睦洲，1121年正月，童貫征討方臘，這時，宋江從軍。4月26日，方臘就擒，宋江立功。6月9日，宋江破方臘余賊。事見《北盟會編》和《續長編紀事本末》等。

可見，水泊梁山上投降的宋江和攻打方臘的宋江并不是一個人。在演義中將這兩個宋江的故事融合到一起，于是，一個忠心朝廷變“聚義廳”為“忠義堂”導致一百單八將冰消瓦解的“及時雨宋江”出現了。

明代葉子戲中的宋江