大英博物館有多個免費導覽，每天在固定時間和地點集合，用40分鐘左右，介紹各個主題文明的脈絡和幾件有代表性的精美文物。這次的大英博物館系列就是我參加每個導覽的經歷，讓大家在令人眼花繚亂的展品中找到方向，鎮定從容地體會大英的精髓。
每次導覽參加人數從1人到20人不等。講解人每周輪班，不同的人選擇物件也略有不同，就算是相同的物件，講的內容也不盡相同，也為每次參加增添了驚喜。
早到了5分鐘，一個疑似講解人的女士帶著講義掛著名牌也在，打了一個招呼。透過3300多塊玻璃組成的穹頂可以看到飄動的云。導覽12：15在1號館門口準時開始。
大英博物院的歷史
地點：中庭(Great Court)、1號館啟蒙（Enlightment Room)
這位華麗麗的大叔就是大英博物館“創始人”斯隆爵士（Hans Sloane）。雕塑正對1號館入口。來自北愛爾蘭的醫生，白手起家，成為當時文化界的精英。收集成風的上流社會將藏品作為展示他們博學多聞的工具。斯隆時常直接買下某個人的整套藏品。作為一個醫生，斯隆熱愛收集自然界的物品，研究它們的藥用價值。在嘗過熱可可之后，斯隆加糖加奶，發明了可以喝熱巧克力，由此賺了不少錢，用來收集藏品。從某種角度來看，大英還是建在甜蜜的熱巧克力之上呢。
1753年，喬治王二世時期，最早的館藏就是他贈與國家的7000多件私人藏品，標本、手稿、書籍應有盡有。喬治四世也把他爸爸的所有藏書捐給國家。
大英博物館從1759年對外開放起，既不屬于國王，也不屬于教會，而是永遠對公眾免費開放。飽受信息閉塞之苦，很多倫敦民眾根本不知道家門前的河叫“泰晤士河”，更別提世界文化。大英博物館就相當于今天的英特網，查資料、開眼界，包羅萬象。大家終于可以放眼于世界的神奇。
大英博物館最初成立于上圖的蒙塔古大樓（Montague Building)-這不就是羅密歐的姓氏么。大英博物館前面有兩塊綠色的草坪，大致就是蒙塔古大樓的原址。與現在恢弘的場館比起來，十分渺小。當時想要入館，必須去三次。第一次先登記姓名興趣愛好，第二次去領限量票，第三次照票上的時間由管理員帶領入館參觀。最初重點是自然標本，比如入口處的長頸鹿被稱為“駱駝花豹”。
但是隨著大手筆的捐贈者絡繹不絕，喬治三世買來的2萬多份手稿書籍、庫克船長捐贈的藏品等等。越來越擠、完全放不下，1880年起自然標本與歷史文物分開，成為“自然歷史博物館”（Natural History Museum)。1973年，博物館再次重新劃分，書籍手稿成為現在“大英圖書館”。
分館的速度趕不上日不落帝國掠奪的速度，很快蒙太古大樓也被移除，在原址上建了現在的博物館。結構就像四合院一樣，中庭原先設計是露天的種植園。建成后發現，四周建筑太高，擋住陽光，根本沒法種樹種花。
怎么辦呢？這么大的中庭不能空著。到了1857年修建了圓形閱覽室，就是現今中庭圓柱狀的部分。2000年左右又加建了拱頂，由3300多塊形狀不同的玻璃組成，這才有了我們熟悉的樣子。閱覽功能已經在1997年轉到大英圖書館，2000年重新開放，2007至2014用于臨時展覽，目前正在考慮做什么用。
大英博物館的1號房間，建于1828年，是全館裝飾最為精致、最為復古的房間。原先是用于收藏喬治三世捐贈的藏書，成為“國王圖書館”。現在這里是啟蒙時期的一個縮影，當時觀察世界、探索未知的熱情高漲。原有藏書雖然已經移至大英圖書館，但是兩側還布置著從下議院圖書館借來的書籍，還原當時的效果。展品分為7個主題：自然世界、考古學的誕生、藝術與文明、分類整理、古代手稿、宗教與儀式、貿易與發現。那時人們已經不再將這些物品視為異域獵奇，而是分類研究的對象。
博物館最新的大樓，是位于北角的這座生態大樓，就在后門旁邊，從這里只能看到四分之一，于2014年落成。在主館內有很多秘密小門就是通向這座建筑的。里面最先進的設備可供研究、儲存、維護、出借文物。地上6層，地下3層，屋頂有花園和蜂房，碳排放為0。每月最后一個周二，可以通過郵件預定參觀“幕后工作”，親自體驗“我在大英修文物”。
大英博物館的藏品其他來源
地點：2號館收藏全世界(Collecting the World)
當時要想成為合格的紳士，在學校完成學習后，必須要做一次Grand Tour才算是完成學業。類似于我們的間隔年旅行，一般會游歷歐洲各國等，尤其要去希臘、意大利接收古典文明的熏陶。此時會有不少藏品，這件雕塑就是從希臘帶回的雕像。乍一看，還以為是水邊的女神，結果看介紹卻是在玩類似于扔沙包的游戲。
根據1996 寶藏法，在英格蘭、威爾士、北愛爾蘭（蘇格蘭有獨立立法），任何超過300年的金銀器或是錢幣、史前窖藏，必須依法報告國家。所以館內還會有普通人在自家后院挖到古董。
傳教士活躍的年代，為了“教化”土著民眾，原先的圣像圣物被拿走，有些被帶回英國，這座雕像由倫敦傳教士協會贈與大英博物館。
沃德斯登藏品（Waddesdon Bequest）
地點：2a館
沃德斯登莊園位于距倫敦1小時車程的白金漢郡，最近還舉辦了“中國之夜”活動，想來是要吸引更多的中國游客。這座莊園曾屬于叱咤風云的羅斯查爾德家族。館中所有藏品原置于莊園的吸煙室，可見莊園多么奢華。費迪南羅斯查爾德男爵1898年贈予大英博物館，有近300多件無比精致奢華的文藝復興時期物件。
大屏幕上就是沃德斯登莊園的照片，莊園對公眾開放，可以前往游覽。地板上的紅色十字是照片最佳觀賞點，其實站在前面或后面一點都可以的吧。
其中最為精致的一件，也是我們講解員最愛的藏品，就是這件據說裝著一根耶穌所帶荊棘冠上的荊棘刺的圣物匣。
中間牙簽狀的是荊棘刺，正對耶穌下巴，耶穌左右是圣母瑪利亞和圣約翰，周圍環繞著12門徒，比如右手邊最上面拿著鑰匙的是圣彼得。上方是在末日審判的上帝，下面是死去的人紛紛飛出棺材介紹最后的審判，四角是吹著號角的天使。背面有門，右邊是代表“生”的圣克里斯托弗背著幼年耶穌渡過湍急的水，左邊是代表“死”的圣喬治屠龍，圣喬治也是英格蘭的守護圣徒。1860年送去清潔，結果返還了贗品，直到1920年代大家發現其中原委。圣物匣是當時很流行的物件，里面裝著圣物或者是圣徒的遺骸。很多裝飾都極盡奢華，想到咱們法門寺的3枚佛指影骨匣就能明白。
