第一章：初到京都
神州上國，清緒帝十七年四月，京都。微寒。
卓亦亭一家打南邊來到京都此地，不過才一日，竟然發生抄家滅門之事。統府五十幾口人一夜之間，死的死，被帶走的帶走。
而卓亦亭在事發當時，竟不知曉。后來，她一次次想：沒經歷今夜這一事，怎會遇見后頭那些人？經歷得那些“歹毒”事？共尸，食胎，吃嬰……這是后話了。
那一刻，她與丫頭三喜喬裝，流連京都市井，錯入花樓，被歹人追趕，奸拿。
兩人心大膽肥，天不怕地不怕，偷人衣裳，喬作小廝。如今，因生得太過亮眼，玉琢生嬌，被那醉路的達官商賈截道。
如說：天命滅你，一切都由先兆開始。
這，便是她家卓府的命運，她的命運。也是她的預兆。
她拉著三喜的手拼命奔跑。
三喜的腿腳在奔跑中邁不動了，嬌喘囁嚅道：“姑娘，我跑不動了，你先跑。”
丫頭是真心的護著她。曾幾何時，她們一道干了男子不敢做的事，戲謔學堂先生，集人毆打商賈之子。那是發生在南邊老府邸里，如今在京都陌地，她不敢，也不知如何招架。
唯有拼命逃離，方得終果。
前方，是一條死胡同。深不見底的漆黑，外頭掛著幾盞飄搖的紅燈籠，那一抹紅，讓她們略感安全。
迅速躥入胡同內，兩人不敢大出氣息，捂口悶鼻摸索在一處角落棲身。
忽然，沉重的腳步，凌亂踏來。
三喜嚶嚶道：“姑娘，怎么辦？怎么辦？”
卓亦亭道：“大不了拼了。”
三喜道：“咱們府里的旺兒說，京都的人壞，殺人不眨眼，不分男子女子，把衣裳脫了千刀萬剮，還要……”
卓亦亭渾身瑟縮，卻沉力低聲安慰：“我們力氣不足，就用嘴咬。咬死他們。”
話未落音，近跟處傳來哈哈大笑，竟是幾個輕浮男子的聲音。
只見黑幕中飄火微閃，火折種子被擦亮。
立馬那些人惡面相迎，或是清秀俊朗，或滿面痘麻，或是橫肉抖顫。他們的笑聲令人發饋，心胃作嘔。
卓亦亭待那些人伸手過來拉扯，她壯膽上去一口吹滅火種。
年紀輕的男子笑聲蕩漾道：“喲，極是香氣襲人。”
如此，眾人不管，緊緊把她兩人抵死墻角。
那些歹人七手八腳，渾水摸魚般在卓亦亭和三喜身上拉扯，撕摸。
三喜懼怕，哭泣反抗幾下，便是手腳癱軟。聽見她姑娘悶聲，絲絲碎碎掙扎。
三喜這才振憤，有了些力氣，怒道：“光天白日，你們豬狗不如。死遠些。”
眾人聽了，復又淫笑，紛紛說：“黑天蔽日，不是光天白日。”
不知誰人的手往卓亦亭胸口抓，卓亦亭撈住那手，狠狠啃一口。
僅聽到那人嘶叫一聲，抽回手。頓時，卓亦亭嘴里腥咸一股惡臭，惡心得翻胃，欲吐不能。漆黑之下，緊接是劈頭蓋臉，拳打腳踢，不分青紅。
三喜用身死死護著主子。
正在此時，微淡的燈火外頭，閃入一抹紅。好輕巧的身段，好快的腳法。
只見猛然地一下，一支火折子亮了。
持火折子的是一個紅衣袍人，白白凈凈的臉面，映著暖光，卻讓人感受不到半點暖血。白得叫人發抖。那人卻生得那樣清麗暗冷。
眾人聽得身后有人，紛紛回頭，定眼看了，竊喜不已。可能他人心中認為，該多一個玩物兒了。
紅衣袍人嘴角扯了數下，也不搭理。
晃眼之間，只見紅衣袍人將手中的火折子拋起。
火折子高高地在半空向上——垂下——
卓亦亭和三喜愣著口目，未瞧得清楚真切，那些歹人如同南邊那些蒼蠅一樣被拍飛彈倒。
末了，那幫歹人滿臉傷血，跪地求饒。
紅衣袍人也不發話。此時，火折子正正落在他手中。
卓亦亭和三喜見獲救，喜不自禁，見那人援手，十分感激。
卓亦亭上前跪下：“多謝……”
那紅衣袍人從懷里拿出一把扇子，擺擺扇子不語，邁步離去。主仆兩人緊跟其后，生怕瞬間又遭丟失了一般。
卓亦亭追上紅衣袍人，快語說道：“極是厲害，請問可是神仙？能否教我飛檐走壁？”
紅衣袍人也不停腳，笑著自顧快步前行。主仆兩人跟著跟著便與紅衣袍人拉開一段距離，出了暗巷口轉彎，紅衣袍人便不見了。出了街口，像沒發生過什么事一般，倒是看到來來往往一排排持刀的官兵；仔細觀望，遠處的城樓下有刀槍混戰的聲音傳來。三喜害怕出事，硬是拉住卓亦亭不給去。
此時，她不是小姐姑娘，她也不是她的丫頭。
此時，兩人的打扮，一個是少年，一個是小廝。
小廝道：“姑娘，求求你了，饒了我罷！太太指不定知道了要揭我的皮呢！”
少年嘆息一聲道：“怪你，若不是你拉住我，我一準是能問出仙人的姓名道行來。現回去跟父親母親說，他們未必相信。跟人說起，人家不以為我們活見鬼了。”
小廝道：“哎喲我的姑娘，你還想回去說呢！”
少年道：“可不！第一天來京城就看到這么神的事物，回去不擺一擺說一說，有什么意思的。等以后回南邊跟子素說，她死未必肯相信。好歹叫仙人留下什么信物才好呢！”
時至后來，那位神仙，那一抹紅，他的出現，是有定數。冥冥之中，千絲萬縷，終有牽扯。他的出現要么太早，要么太晚，要么不早不晚。也是后話了。
正說著，不見小廝應聲，少年回頭尋小廝，見她落在后頭，癡愣狀看街尾遠處的平湖橋上。遠遠的瞧著一個人匆匆跑過，此人懷抱著包袱，神色慌張。
小廝猛地說：“姑娘，你瞧！那是不是我們府里的福旺嗎？”
少年順眼看去，也不真切，如是說：“福旺守門呢，跑來這做什么？”
小廝道：“我看是他，腰上紅段子前些日子朝我拿的，我認得。”
少年斜視小斯，冷笑地說：“仔細太太揭你的皮，打發你出去配小子！小蹄子越發不要臉了。”
小廝紅了臉道：“求姑娘饒了我這回，是他搶了去，我原是不給的！”
主仆兩人說著往家府里去，一路所經之處，官兵出入眾多，儼然是有令人不安之事。路上的人避開官兵，有人悄聲議論。少年也聽不仔細，倒聞有說某家某府被皇帝下旨抄家拿人。少年和小斯再往家近里走，官兵就越多，排兵陣守的地方越是密集。偶爾還碰到一輛頂官轎子匆匆向家去的方向跑。
此處，便是兩人不知之事，被皇帝下諭抄家。
愈是近家府，少年的心愈是惴惴不安。少年忐忑問小廝：“三喜，你說會不會是我們府上發生了事？”
小廝回道：“才剛到京城，媛妃娘娘還沒來省呢，姑娘你混說。一路趕了幾個月今兒才到，能有什么事？要我說，是皇上和宮里娘娘急著要召見老爺太太和你跟小爺了。”
少年略略寬慰，眉目張望前方，嘴里卻說道：“沒聽到才剛路上那些人說的，是抄家呢！”
小廝道：“幾大車子的東西沒卸完咧，真要抄就讓抄馬車上的行囊箱子好了。姑娘你別混說，讓自個兒不安心。再說了，這會子擔心這個，早叫你回去你不依。這可好，回去有太太說的。”
少年不耐煩地說道：“太太要是怪罪，橫豎有我。盡是怕著惦那，早知道不要你出來。讓你跟來旺喂馬。”
小廝撒嬌地癟癟嘴，尾隨在后，不再言語。沿著行街大道，再通底轉彎，過了京雀大街，就是到了卓府。
誰知，越是近家，事態越是不對頭。
這卓府現當家人是卓一君老爺，原職安南安撫使，出身包衣世家，忠于皇族，五年前宮里下了密召，向包衣皇奴們征女子入宮伺候。
卓一君想將年少的次女卓亦亭獻上，可夫人莊惠不舍次女年幼，遂將時未滿十八歲的大女兒卓亦月進獻。
這卓府老爺太太是百般不舍，可這進獻的規矩祖宗留下的不得不依，心知女兒入宮，少則年滿二十五六歲才能放出，多則一輩子得困于宮內，宮苑內斗之事，夫婦二人再清楚不過，兼想大女兒卓亦月打小心善，又不曾讓其習學，專攻女紅內閨之事，擔怕入宮謀計不如他人而身遭陷境。
卓太太莊惠向母家莊府求助，母家為尊的母親莊老太太給了回話，說她年輕時節服侍過先帝和當今太后，是有根底的，亦月進宮多少不吃辱，見好的話能封個嬪妃也不可說，如此，卓一君夫婦遂將大女兒進獻入宮。
當時，皇帝時年十三、四。三年后，剛滿十六、七歲的皇帝受太后指婚與內侄女，皇帝便有了皇后。皇帝大婚，后宮大赦同時也晉選些人開臉封位，同一批入宮包衣女子中，亦月受皇帝和太后另眼，從伺候的宮人女子一步步升至嬪位，又因懷生一子，故晉升到妃位，賜“媛”字封號，喚媛妃。
再如此，皇家寬慰媛妃綿延子嗣功勞，將她在安南的父親升了官職，遷遣入京。
父親卓一君從底小的安撫使晉成大理寺少卿，卻也是光祖門楣的事了。
一家子進京都，在路上足足奔三個月，從南至北，苦頭吃不知多少，心想到了京都即可見到媛妃，個個喜不自勝，再者京中又有親家老母大府在，可不是和美。
今日才到京都，卓老爺命家奴卸載車馬，布置府院，讓管家分派事物，尚未停當，卓太太莊惠母家莊府來了金貼，是莊老太太八十大壽宴請，這理應一家子到京即刻去拜見才顯得禮數，適逢老太太大壽，故等接了貼再去，一則規矩，二則在理，三則騰出空兒布置停當，四則會一會給幼子卓為眠請的先生。
說到為幼子請的習學先生，此人跟卓府老爺有極深的緣由。
按卓老爺給他太太和女兒說道：“雖然多年前我救過藥先生，他到咱們府上給眠兒教學，切不可以恩功自居，應禮數相待。”
這先生便是藥先生了。后來，卓亦亭回想，這是一場陰謀，是一個局，而藥先生是局中關鍵之人。
藥先生來府里，恰見到次女卓亦亭呼哧嚷鬧外出市井游玩，太太一百個不給，擔怕外頭亂，女孩子家拋頭露面不安全。可當時卓亦亭興致使然，聽不進一句勸，平日又有夫婦二人寵溺，故事事占了盛，不依不饒。藥先生沖見，看這女兒雖心大氣兒高，也是情事達禮。
卓亦亭見了陌客藥先生，自主請了安好。
藥先生看卓夫婦不肯放出，依客人客氣，又對卓亦亭有幾分贊賞喜歡，故幫腔說話：“京城也不甚亂，官家兵馬日夜巡走，不必擔心。”
因此，卓亦亭得了話，攜打小跟隨伺候到大的丫頭三喜出門游玩一番。主仆兩人心機極深，盤算想女子出門總歸不便，如若遇見不知好歹的，可不是壞了名聲，遂膽肥心大走街躥鄰偷了兩件男子衣裳，更換成少年男子，一主一仆形影。
兩人卻不知，他們這一出門，官府就來抄家拿府了，半點預兆都沒有。道是：
一別門木兩世道，隔空永生難相見。
少年和小廝走走停停，沿路看到的官兵呼呼喝喝，讓行人回避過讓，偶有轎子過去也是匆匆。
待要行近卓府，看到門外滿滿圍堵看熱鬧的人和眾多官兵把守。
少年兩眼頓生迷霧，多少知是不好的事將發生。少年生生撥開人群往里面鉆，小廝心驚膽戰跟隨，不料兩人沒能鉆進去就被一個人拉住。少年回頭一看竟是藥先生。
