? ? 我居住的城市是塊盆地——太原盆地，在盆地中又有許多山溝，兒時的家就在溝里，有一座橋洞與外界相連，橋洞上面跑火車，橋洞下面走行人。

? ? 橋洞為單孔拱形建筑，上面的弧線自然流暢，口闊五、六米，深約八、九米，在里面大聲喊，是有回聲的，小孩子都愛到那里去喊，至于喊些什么，誰也聽不明白，大約發聲的人也不明所以，只是扯足了力氣，以便在眾聲中獨立。

? ? 由于年久失修，洞里常年積水，大人們多沿著斜坡，翻過火車道，從另一側下坡過洞，小孩子卻喜歡在洞里玩水，橋洞距百貨商店五、六十米，卻是不可逾越的鴻溝，父母決不允許我獨自一人到橋洞外面去，這是大忌！

? ? 橋洞在西，向東，離我們家更遠的地方是山里，那里有馬車，趕車的經常路過我們廠門口，扒馬車是最讓我們興奮的游戲，普通的馬車是一匹馬套一輛木頭推車，這往往是送菜、拉煤或運燒土的，非不得已，我們是不扒的，這種車滿身泥垢，有時還瀝瀝啦啦往下淌黑水，看到如此不成器的車子過來，男孩就朝它扔石子，石子不幸落在馬身上，馬會一顫，掙一下韁繩，有這樣的表現，男孩子就拍手大笑。

? ? 兩匹馬套的車多是拉磚的車，因為山上有個磚廠，這樣的車下來，小孩子就像過年一樣，爭著往上扒，磚車大，兩馬走著又精神，趕車的也得意，并不攆我們，鞭子在空中甩個響兒，專招呼乘客一般，我愛坐磚車，連車上的紅磚屑也喜歡，撿兩塊回去就能在地上畫畫兒。

? ? 坐磚車最大的目的是過橋洞，快到橋洞時，小孩子就你捅捅我，我搡搡你，相互提醒，要大叫了，看吧，一車的小孩兒齊聲高喊“啊——”、“呀——”、“嗚——”沒有節奏，沒有變化，就一個腔調，三聲過后，馬車出洞，大的男孩兒會隨馬車到洞外兜一圈，我就跟頭把式地往下跳，也不管地上有沒有積水，必須快快下來，絕不能越雷池一步，外面是一個我不知道的、不被允許進入的世界。

? ? 山上來的馬車令我們興奮，山上來的洪水更讓我們抓狂，每當下暴雨的時候，山上的水會順著馬路奔騰而至，濁浪滔滔，廠門前的馬路變成一條大河，并迅速與路邊排水溝里的積水“同流合污”，翻滾著涌向橋洞，猶如尼羅河水定期泛濫，“尼羅河”暴漲的時候，父親不許我出門，總要待水小一點了，我才被恩準穿上小涼鞋“蹚渾水”，水過小腿，又刺又癢，好多小孩子在水里玩，運氣好的能捉到蝌蚪，運氣差的，能撈兩根枯枝敗葉，溯洄從之，江流宛轉，繞膝環足，宛若水中央，伸展雙臂，這樣的止靜很容易被打破，我的雙耳始終警覺，盼著聽到“鞋子沖跑了——”、“有人跌水里了——”，這樣我就可以名正言順、肆無忌憚地“泅水”了，為了那鞋子、那蝌蚪、那故意泡在水里的伙伴，跑著、跳著、笑著、鬧著……

《橋里? ? 洞外》是曉今自傳體散文集，是對童年生活的回溯，如果在我的文字里，你能找到相似的成長經歷，便是我最大的獎賞了。