第四十九章 瑞玉豈知將抵鵲

六科廊十三道御史交章論劾，自變后第六日起，露章封章即已疊滿黃案，雖中有抱不平者，亦不過杯水輿薪。這是繼前朝謝相專斷獨裁以來，清流官針對最高權臣所發起的空前盛況，非一君一臣之力所能回挽。被疏糾的眾矢之的深孚眾望，于第七日平旦奏請罷職論罪。

他們已經壓抑了太久太久，也已等待了太久太久。不是不愿切己溺己饑之思，不是不肯捐人得人失之見，不是不知國難當頭，當總齊心力，衛護封疆，亦不是眇而不見他的素志忠貞、他的嘔心瀝血，但，世間固有可為，有不可為，更有不得不為者。祖宗設立閣臣，不過文學侍從，兩朝相繼，竟然以無權之內侍，而強作有權之事；先代委任之權力，與宰相絕不相同，而今世之臣民，動輒以相公尊稱——是可忍孰不可忍。今日一旦搶占先機，豈能不干冒誅夷，逼陛下忍痛一時，驅逐權奸，遺澤千代，還圣朝以朗朗軒軒之天地？

絕非私心，絕非博名，而是為國家永葆，為社稷綿長。職是之故，如是而已。

或許因那一顆顆赤誠的丹心終于使天心產生動搖，或許只是出于法不責眾的古老成訓，皇帝以極虛公寬容的耐心，沉默地俯視著他的子民在闕前推心置腹，披肝瀝膽。他靜坐靜觀，藻旒、龍服俱如冰雕雪塑，至喧嚷市朝漸漸落定，方轉首對身旁侍立的貴珰道：“散朝。”

司禮官點頭表示知悉，一回身揚麈復述：“散朝——”

返入禁囿后，趙容在天子殿中稍事打理，便要打起龍輦旗幛，擺駕咸安宮。皇后正在奩前篦發，聞訊略略頷首，矯手綰起發髻，簪進步搖，又不急不忙地揭開一只透雕漆紅寶匣，燭火因抬袖牽連的氣流而顫顫一曳，匣中琳瑯因燭光蕩漾擴散出的漣漪而微微一閃。她伸指將飾有金帛的翠鈿當鏡貼妝，鏡里美人明眸善睞，丹唇外朗；她身后敞開的門戶，還有冷云罥天，碧蔭遮地，眾草掩苒，紛紅駭綠。正待拾眉黛研水，那螺墨卻當先為一人攫住。皇后等待著鏡內投映出的人影緩步走近，看著玄色燕服逐漸為銅黃暈染，至于連袖口的針腳都無比清晰時，微笑起身道：“皇上。”

趙容將黛螺放在她微張的手心，和柔道：“梓童免禮。”

皇后笑著道了謝，趙容欲找些話題，卻并無什么溫存話語可說。他與中宮相待如賓，此時皆不言語，周天沉默倒也平常，趙容踞站在室中央，想了想望外笑道：“我見卿院中花樹蕃蕪，還道要去玩賞一番。人設之妙不若自然，今日難得閑暇，不如隨我流憩？”皇后笑答道：“妾侍駕。”

趙容轉首回顧，審視著她靨輔間明燦爍爍的金青花鈿，還有那纖濃淑婉的眼眉，是造化最鐘秀的工巧。他輕執皇后袖中皓腕，瑽瑢踏在苑中坪上，吟道：“十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子旋兮。”立于屋檐外，遙望滿目日光，宛若蔽空金箭，斜簽里扎在宮囿墻闕上、池館亭閣中，如舉生漆水，將可見的方員粉飾一新，而后天然之翠碧殷金，便渾然如意地結合在一端。帝后相偕而行，至繞池登橋，可見深紅的朱櫻，逾春已結子果；其旁雪白的素柰，入夏始綻彤花。趙容笑嘆道：“真是一處閬苑樂土！”

皇后微微一笑，立指摘下他衣襟上飄落的花瓣，夾在指中細細摩挲，指尖便擦出了一層軟膩的朱粉。她垂眸凝看，袖如云聚，香如雪潤，趙容不禁握上那片凊涼的白云，聽她回應道：“皇上心結難解，而開此玉音，妾不知如何報答，能稍有益于寬紓？”

趙容似笑非笑：“大道以多歧亡羊，學者以多方喪生。女子無才便是德，卿慎口。”

皇后搖搖頭，緩緩將五指抵在他衣下的心口。夏衣單薄，可隱約摸見心腔的搏動，也可覺血肉的熾熱與衣衽的余溫。他專注地注視著她的眼睛，她道：“方圓難周，異道不安，皇上的心不在這里，閬苑不別泥犁，樂土不別人間。”

趙容嘆道：“有些人若具卿一半的慧根，又何須我來食這四味果？”

皇后道：“祁連山有仙樹實，竹刀剖則甘，鐵刀剖則苦，木刀剖則酸，蘆刀剖則辛。無論作何選擇，所為皆是行旅者得，以止饑渴。”

趙容一笑道：“朕心亂得很。用竹用鐵，嘗甘嘗辛，卿為我一決之。”

皇后看著他手扶的白玉闌干，手邊被衣袂遮掩的趴蝮，獅面已經消失，只露出一對光滑的犄角。她不言不語，靜靜等待，等到他的五指漾起痙攣，終于從石橋上移開，探入袖中，將一封緋紅的奏牘取拿出來，伸臂遞去。她這時便可以拾裾跪地，重復關于內宮那些經久不變的嚴厲誡告。趙容不乏誠摯地勸說道：“并非讓你豫政，只是想和你說說話——起來罷，看看吧。”他將她輕柔攙起，親口許下如是諾言，“卿能渡我，善莫大焉。”

天子赤誠至此，坦蕩至此，再拘泥阻攔，便是不識人敬。她亦點點頭，在淙淙的佩玉擊和飄揚飛卷的無盡花葉中、在自然神秀里，展開了并不完滿的紅塵客夢。

那當然是宰輔上達天聽的請罪奏呈，同樣懷著無比真實的誠意，無比真實的恥愧，對自己的仕途行狀做出條綱總結。筆力清峻，著墨崢嶸，遣詞沉重，幾令人眩目窒息。之中結語，猶為動情：

臣聞鳶飛戾天者，望峰息心，經綸世務者，窺谷忘反。非不能仰體圣皇之心，第不能俯見己之寸心耳。竊念臣備位侍從，呼號廟宇，荷天恩覆露，無一臧謀以裨正，奉托寄危難，無一成效以報主；邇年以來，邊烽不道，內患未肅，外憂旋逼。臣本庸人，忝襲冠帶，嘔三載之血心，徒推舟于陸陵，與不可也，強不能也，告不知也，勞而無功也！靜言孔思，言盡于是，而愈不容己。是以至清之門第，責臣黨庇，至察之衙庭，讓臣玩忽。前之訾議，自上所堙，陛下固以勞苦鑒臣，然大法懸頸，憲典加身，一誤不容再誤也！

且夫中央者，中地也；然而不中者，命也。章甫薦履，漸不可久也。是非者陛下所辨，生殺者陛下所專，臣罪昭彰，無逭天殛，惟頓顙玉階，解衣伏锧，泣領應得之罪，靜俟斧鉞之誅。不如是，何以正臣辜，儆民戒，明陛下行法，凜然不可逃尤？

嗚呼，臣之能事畢矣！卑勢縮身，當委泉壤，負恩已極，分位已瀆。臣事先皇十有二年，事陛下僅得四一，所愿全者君臣之一倫，所無以全者，蓋亦此君臣之一倫也。臣情出根性，不敢稍矯飾，受國恩深重，不敢慳一死，以謝天下萬世，以儆后來效尤。和淚寫誠，是在圣裁。

皇后讀罷，闔札封還，頰上罕見地顯出幾抹動容之色。趙容將她的改顏收于眼中，一面輕托奏本，低聲問：“如何？”她怔然良久，輕嘆道：“筆墨千鈞。”

趙容笑著揚了揚案牘，道：“朕今尊卿如尊先達，束修既收，敢請小君賜教。”

皇后微微一笑，舉掌齊眉，長拜復而抬目，一對靜如止水的眼眸忽然明光浮動。趙容拴在假面上的笑容慢慢僵住，心腔眼角皆一陣猛烈跳躍。他死死盯著她溫柔的眼眉與啟闔的朱唇，聽著她用一種幾近嘆息的語調，借己之口，揭開他的圣意天心：“皇上，讓他去吧。圣心已明，何必問妾？”

恭送紫宸離宮回鑾后，和安挽著大紅襕蹭蹭上階，托拿了皇后更下的臟污裙衫，見只是膝處洇出了水珠與花葉的淺淡印跡，稍加斟酌，做主交給兩個手巧的宮人浣洗。進入室中，見她身穿蹙金廣綾鸞袍，仍梳望仙九鬟髻，那掛著赤金鳳尾流蘇的步搖卻被摘下，改以松鶴點翠釵股簪定。和安輕手輕腳地拉開竹簾，提起銀注點了飲子，方捧到她手邊，便聽她問：“你都聽到了罷？”和安點點頭，持攮切開一只柑桔，簇成花團狀，踟躕須臾，道：“奴婢斗膽一言，娘娘似乎言過了。”皇后捻起一枚柑瓣入口，曲指輕磕了磕盛放著萬錢珍饈的玉盤，笑道：“此物倒是甜得很，哪里來的？”和安道：“這甌柑是溫州納的清供，顧老娘娘前日介差崔老公送發到的。”皇后又問：“永寧宮解去否？”和安笑道：“沒呢。聽說您日前咳逆初愈，這物事正可潤肺定喘，崔公公說了，顧老娘娘特地賜給您。”又道，“娘娘話下之意，是要挑去一擔給淑妃娘娘？”皇后吃了口清涼酸甘的甜飲子，搖頭笑道：“我本有此意，聽你一說，想想還是不必了。”和安奇怪道：“這是為何？”皇后道：“甄妹妹前來看我，今日原欲效投桃之報，但既是婆母關愛，此一番作為，豈不是借花獻佛的行徑？”

和安噗嗤一笑道：“怪奴婢多嘴，您不是剛剛寄過二花嗎？皇爺給您看宋先生的謝表，您便順水推船下了。”

皇后搖搖頭，微笑詮釋道：“你不明白。他其實并不曾真正徘徊什么，只是需要一個人出來幫助他、提醒他，讓他以為自己是為人脅迫，作出烹狗藏弓的決定，實乃情非得已。”

和安歪著頭想了想，著實參不透這套說辭底下的微言大義，見皇后似乎心情極好，忍不住提問道：“可皇爺難道愿意教宋先生離開么？”皇后看著他摩睺羅一般白皙可愛的面盤，自袖下徐徐探出手去，等他拿繡著一叢余容的雪白棉巾仔細揩凈柑水，遂移指添香，等銅爐背上的蓮孔裊裊生煙，方輕聲笑道：“皇上如果沒有這份心，奏本早便發下內閣了，只待姚澶將它封還，介時就可順理成章地永絕人口，哪里會留到現在？”

趙容自宮門而出，棄輦步行，見御柳槐楊，蓊蔚洇潤，道邊蓄著零星幾灘水潦，明晃晃鑒出一方酷熱炎日。他漫無目的地游走了一會，至覺背脊微生汗息，停住腳步，自覓了處樹樾歇涼。俟貼身太監追趕上來，便正眼瞧著他笑道：“慢點兒！看看你這副蚩蠢樣，急煎煎地做什么？”承七擦了把頷下的汗珠子，邊喘著粗氣道：“萬歲爺，這老天也忒不像話，前幾日沒天沒地地解雷作雨，轉眼兒又似進了三伏天，變臉比翻書還快，賊得很！”趙容聞言，卻面色一肅，一對鳳眸里藏著閃閃的烏光，忽然道：“陸傳聲回來怎么說？”承七杵在刺目蟄人的日影中，聽得這話也不敢亂動，思忖著回答道：“稟主子，陸傳聲說只是厥癥，連日帶夜的走馬馳騁，澆了雨又急火攻心，這才……古人尚且說，‘乘船走馬，去死一分’嘛。”

趙容沉默須臾，問：“朕做錯了嗎？”不待承七回復，又自顧自地背負雙手，迎著朝光極目遠眺。在那片靜止的白云外，是金鑼騰空的氤氳長空，在那片靜止的白云下，是熙攘逐利的人間浮世——他的江山如卷中畫，又不為任何卷軸、彩筆和尺錦才情所留住。思想及此，他不由淡淡一笑，喁喁自語道，“他累了。教他好生歇一歇罷。”

承七道：“主子圣明。”

趙容點點頭，并不再睬他，旋踵走向來時的路。他走得四平八穩，衿帶當風，昭示著照臨天下的臨軒天子所當有的全部威嚴，只是在上輦時兩膝失力，通身的泰然霎時化作漚珠槿艷，十分踉蹌狼狽地跌進輦中。

至晚間，皇帝叫來張榮擬詔，三易其藁仍不滿意，遂將大太監攆開，親提袖擺于朱盞中研墨，御筆親灑文翰。書寫完成，他把筆頭一拋，保持著執握的正坐姿勢，呆呆望著那狼毫朱筆直抽在地上，為波光粼粼的潔白玉磚潑出一條突兀的暗紅血跡。

他的心口本已亂跳不斷，此時看著那道污染凈墁的朱砂，反倒平靜下來，可以吃一口溫茶潤潤喉嗓，略略提聲道：“……來人，”一值守應聲入內，他扶頭掩目，稍指案上絹疏，有些疲憊地說，“傳朕旨意。”嗓音卻已啞了。

一連三天，次輔姚澶京邸所在的巷子胡同，被輻輳的車馬衣冠圍得水泄不通。

首輔的自劾疏業已送上三日，也已在大內淹留了三日。圣意曖昧與樞臣沉默的僵局，在相持相峙三日后，終于調動起小官下吏們按捺不住的好奇之心。在相持相峙三日后，他們隱隱感覺到，一場風暴的醞釀和即將降臨，那高居天宮的帝子，也該在君子與柄臣、正人與小人間做一個揚棄了。

自尊則無臣，無臣則無民，無民則為獨夫。圣明天子的圣學教養，必不允許他淪為獨夫民賊，圣明天子的為君之道，必將主導他做出最正確選擇。

姚澶危坐在書房里，中夜盈滿的月光，似帶練白綺般鋪陳在銀盅紅燭上。他仍著朝衣，衿帶之間，仿佛留有御香侵染的痕跡。他起身收拾窗前拂簾幌墜于茵席的飄花，分明十分悶熱，卻忽忽自覺衣薄身寒，心內微感悵然，亦微感不平憤懣。靜謐的晚翠園亭，不時傳來馬嘶人語聲。他擰起雙眉，掩耳猶嫌吵鬧，正思量著教下人驅逐好奇心登頂的各色訪客，家老忽近前來，附耳低聲道：“老爺，樞部榮大人拜了帖子。”

姚澶微微一怔，旋即蹙眉道：“榮訥？他這時來攪什么亂？”

家老道：“聽那前導說，是邊事。”

姚澶嘆道：“既然如此，也罷，就請他到花廳吧。軍國大事耽誤不得，我更衣便來。”

家老應諾而出，他本就服官袍朝簪，自不消更換，又安坐了半晌，方撐著長椅的云頭緩緩站起，拿冰水打濕了黃帊，貼在頰顴上良久不放。黑暗的視界中央，一團混濁的水色隨著刺骨的寒意展脫洇開，直激得耳畔嘲嘲作響，恰好隔離了府外入夜不輟的甚囂塵上。又過了片刻，他將棉帊搭回櫛盆，又取干巾擦面拭手，自以為一驅疲態，便垂著袖子方步朝客廳走去。

入得廳內，簾卷氣通，悶困在書齋里的一身燥氣頓然消盡，連帶著步子也輕快許多。姚澶停在那鎖眉啜茶的兵部堂官眼前，團團一揖道：“汝陽公，什么風兒把您這太忙生的人吹到寒舍來了？”榮訥如夢初醒，一盞瓷壁都被掌心捂得燙熱，手腕一抖，適才起身還禮，展頤道：“驟然登門叨擾，相公不會怪罪榮某罷？”姚澶一面往他身邊的椅靠上坐了，一面玩笑道：“榮公這樣說話，倒顯得生分得緊。只是幸見光臨，卻委屈了老本兵走后門入舍，澶刻下思及，不覺慚汗滿面、愧死無地啊。”榮訥側首見他坐定，徐徐道：“我也是夜貓子進宅——無事不來。”說著抬頭看了眼墻隅邊西僧饋贈的自鳴鐘，又突兀道，“照眼前這個局勢，那領紅袍子，可就真要加在相公肩上了。榮訥尚要預先說一聲恭喜。”

姚澶點點頭，低目悶笑兩聲，霍然掀睫看去，眼眸中仿佛凝固了一整塊堅冰：“汝陽公，請你慎言行。”

榮訥嘆氣道：“某知道閣老想說什么，更知道閣老心底想的是什么。”

姚澶揚唇冷笑道：“公向來持重沉穩，何乃發此空國之音？何乃甘作幺么之卒？澶不敢自吹自擂，為官至此，只知懷精白之心，行忠正之道。區區后輩，亦不敢欺老展親，今日權且奉送榮公一句話：‘始知行義修仁者，便是延年益壽人。’前聽庸奴說到，榮尚書是攜邊情而來？”

榮訥遭他一通搶白，不妨竟不生氣，只循循說回本職攸關，好似剛剛的狂言悖語不曾脫口一般：“此番造訪閣老，確有要事相商。昨密封上傳，為鞏固之事呈詢皇上，翊旦得降口諭，諭我與次輔斟酌商議，改擬來看。我思想許久，以為既是密諭，又關情戎政，白日班房蜂屯蟻雜，是才決定中夜過府。”

剖白已到了如此境地，為百千人惴惴揣摩的無常君心，忽然變得清晰明朗，得以披云霧睹青天。姚澶眸中光華閃動，那一池堅冰便如受春風擊、春雨捶，片片裂碎，片片化水，他張口無言，終是拱手朝天道：“臣姚澶，欽遵圣諭。”

榮訥笑著自袖橐抽出題本，雙手遞去：“請閣老先覽看。”他站起身來，背手行至一把橫在檀架上的倭扇前，稍稍彎身，細細觀賞那面鮮瑩的石扇墜。估摸著姚澶看畢，遂抬望向外，道：“天氣明潔，燥而無風，此之謂逆。事極必反，物逆當授首矣。”他的引言既無抬頭，更無煞尾，他的旁敲側擊直白無比，殺氣騰騰。姚澶裒如充耳，淡道：“為今之計，惟有據關保守，舍此無他。”邊振腕將褶頁逐一翻動，眉宇間倏爾掠上一絲驚怒，“羈縻之法早有定計，這幾個廊下的科官、兵部的屬官竟如此不知輕重，說什么趁敵不備，一鼓掩之？前欲重開銓典，今又詆毀成策，朝廷養這許多不知而言之的趙括有何用！”

榮訥轉過身，笑勸道：“閣老息怒。”

姚澶定睛看住兵書儒雅凈白的書生皮相，將握疏的雙手松放在旁，忽而冷淡道：“仆隱約記得，先帝十九年、二十一年欲撤換邊鎮，除了謝相拼力保全，再一個，便數汝陽公了罷？”

榮訥頷首道：“榮某蒙恩忝列卿臣，也正在彼時間。”

姚澶咬牙問：“既然如此，為何不抗疏？”

榮訥笑道：“因為這幾個不聰明的人，其實聰明得很，如果紙上談兵出自皇猷，那就不叫紙上談兵，而是運籌于千里之外；更因為陛下的野心，陛下將藩兵移調長城的目的，根本不僅止囿于守一關、保一池、安寸土——這是你所不知道的。”他抬足向前踱了幾步，走到他身邊，黑黢黢的眸子煥然沐著燭臺銀光、月盞寶光，好似兩枚成色幽深的歙石，“自古攘外必先安內。此中秘辛多湮沒，借貴地倚賣一句，閣老現在知道，某一來便向您道喜稱賀的緣故了嗎？”