周沖是周樸園和繁漪的兒子，周萍同父異母的弟弟，一個生性純良、思想獨立、明辨是非的笨小孩，周公館里鮮有的不戴面具、率真而活的人。
除他之外，誰心里沒點小九九？
然而，在當時那般大環境里，這樣的他尤顯格格不入。連他的母親繁漪都說，自己的兒子活在夢境里。
周沖愛慕家里的女傭，四鳳，便大膽向她表白求婚。毫無疑問，他被拒了，因為當時的四鳳已經同他大哥周萍在一起，而他一無所知。
周萍愛四鳳嗎？我看未必。周萍與后母繁漪亂倫（補充：繁漪小周樸園二十歲，大周萍七歲），釀成大錯，心中懊悔，轉而移情四鳳，以使自己忘掉那段錯事，不奈繁漪糾纏不休，于是周萍決定離家去父親的產業礦上做事。四鳳哀求周萍帶她一同離開，周萍作何態度：不帶，等我回來。
他只為求得個人解脫。
回來接著說周沖，周沖被四鳳拒絕后，并不在意，還表示要把自己教育費用的一半，分她上學。
周沖的思路是：我雖然不一定能和你結婚，但我希望你受教育。世界那么大，我想讓你看看。
只是，周沖并不掌握財產分配權。
周沖年十七，尚處于受教育階段，一切經濟費用源自父親，所以他打算找父親商量。他把這個想法告訴母親繁漪，繁漪認為他簡直異想天開：你難道忘了，你父親是個什么樣的人？！
周樸園何許人也？且看他另一兒子魯大海的評價：你發的是斷子絕孫的昧心財！
當然，后續發生的事并沒有給周沖機會得到父親答復。
礦上罷工，魯大海作為工人代表來找周樸園談判，周樸園避而不見。周沖同魯大海攀談，覺得他腦筋清晰，為人不錯，反對父親將他開除。
周沖說：我以為，這些人一起努力，我們是應當同情的，并且，我們這樣享福，同他們爭飯吃，是不對的，這不是時髦不時髦的事兒。
周樸園怎么想：你一小屁孩兒讀過幾本社會經濟學書，反對無效！
周沖單槍匹馬，帶著同學的反對聲勸說父親。他只擔了周樸園兒子的身份，沒有實權，有的只是一顆赤誠之心。他的無作為可以被原諒。
后來一個雨夜，周萍出發前在四鳳家幽會，被四鳳母親魯侍萍發現。四鳳羞愧難當，跑出去要跳河。因為前幾刻鐘，她還應母親要求，對天起誓一輩子不見周家人。周萍逃也似的回家去，魯侍萍去追女兒。
四鳳最終沒有跳河，她神情恍惚，在大雨中跑到周家，周萍這才決定即刻動身帶她走。
此時魯大海、魯侍萍先后來到周家找四鳳。
四鳳告知母親已懷孕三個月，魯侍萍痛苦糾結，腸子都擰了十八遭：我怎么能放這對兄妹走？
可她還是松了口。
繁漪不依不饒，鎖了大門帶兒子周沖來攪局。周沖得知四鳳的心上人原來是大哥，只道：你走吧，祝福你。
好孩子，氣得繁漪差點兒跳腳，只能她自己擺出同周萍的特殊關系。還把周樸園叫下樓，嚷著下來見兒媳。
人全了，復雜關系也就理清了。周樸園道：萍兒，來，見過你母親。
一次亂倫關系，周萍可以通過離家遺忘得解脫。兩次，就只有以死求解脫了。
周萍四鳳兩目對視，雙雙崩潰。四鳳一聲“天吶”，跑出大廳。繁漪吩咐周沖跟去照看。
四鳳在花園碰到被雷雨擊斷的電線，觸電身亡。周沖為了救四鳳，也觸電身亡。
幾乎同時，周萍在書房吞槍自殺。
讓人眼花繚亂的突發事件，點著導火索的繁漪始料未及，自責不已。
最蒙圈的是始作俑者周樸園，他壓根不知道他們之間到底發生了什么。卻不過是年輕時候欠下的債，兒女償還。
最無辜者當屬周沖，他什么也沒做，卻有為這個悲劇家宴買單的份兒。他只是周樸園和繁漪的兒子，這一身份讓他做了24k純的犧牲品。
周沖仿佛一塊潔白的電影幕布，是《雷雨》里背景般的存在，將各色人映得清楚、明白。
最后以周沖說給四鳳的一段話作結：
“在無邊的海上，有一只青的像海燕似的小帆船，我們坐在船頭，望著前面，前面就是我們的世界。我們可以飛，飛到一個真正干凈快樂的地方，那里沒有爭執，沒有虛偽，沒有不平等，你說好嗎？”
