經濟的起起落落
在過去的200年，工業革命后發達國家人民的生活水平得到了大幅度提高。
這就是經濟增長的成果,市場經濟的好處之一就是會逐步提升一個國家的經濟實力。
而國家財富的增長卻并不是四平八穩的，發展的過程一定伴隨著經濟的跌宕起伏。
經濟失衡
在理想世界里有一個“完美”的市場,在這個市場中，供應的商品和服務的數量總是與他們的需求完全平衡。
但是在現實世界中,市場均衡,正如它的名字,從來不是一個穩定的狀態。有太多市場之外的因素會影響供給和需求的水平。
一個簡單的例子,在夏天冰淇淋非常搶手，但是到了寒冷的冬天顧客就很少。
有時候，新技術的出現可以讓老的產品需求突然消失。
例如最新款的智能手機發布后就會直接導致傳統手機生產商因為賣不出去而倒閉。
就像這樣,市場活動在不斷變化著。通常來說,均衡的市場里隨時會來點小波動，當商業增長好的時期,市場同步增長；其他時期會因為供給和需求之間的不匹配就導致商業衰退。
雖然這些潮起潮落不會遵循單一的模式,但還是基于不斷變化的環境，這就是我們說的商業周期。
經濟活動（市場交易量）總是起起落落而不是一條直線。
物極必反，經濟在增長和快速擴張期的無形之手會變魔術般按下經濟下滑的開關，開啟衰退之門。
現在市場的趨勢大體上是：逐漸擴張→經濟增長→供給側和需求端同時增加→創造更好的生活水平。
可是，有時經濟會像滾雪球般增長，導致經濟過速“繁榮”。
還有的時候經濟會放緩，甚至下降，導致經濟衰退。
繁榮與蕭條
市場經濟的一個主要缺點就是反復無常，即使有一段長時期的經濟增長，“繁榮與蕭條”也遲早會面臨輪回。
自由市場的反復無常成為政府監管市場的主要理由。
至今為止，主流經濟學家還是堅持認為：雖然有潮起潮落,但市場經濟大趨勢仍能夠持續增長并提高人民生活水平。
當這個理念第一次被提出時，當時的人口規模比現在小得多，在那時候人類看起來可以無限揮霍更多的自然資源。
后來，是環保主義者的努力讓我們意識到人類生活在一個資源有限的世界里,而且資源不可再生。
隨著經濟的增長，人類消耗了更多的資源。
人類維持增長所需要的供給基礎正在逐漸變少,與此同時人口卻在不斷增加,每個人都渴望享受更好的生活標準。
我們現在所需要的那些資源,比如石油,天然氣,煤炭等化石燃料，正在變得越來越稀缺的同時還帶來了無數環境問題,這些必將造成嚴重的經濟后果。
一些環境經濟學家認為，人類再也不會像過去兩百年一樣持續享受不斷提高的生活水平。
守株待兔不會再使經濟持續增長,我們必須通過減少消費和使用可再生資源來實現可持續經濟。
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@ 只有精神病人或者經濟學家會相信，在資源有限的世界里能夠永遠保持幾何級數迅猛增長。--肯尼思·博爾丁 英國經濟學家
@ 經濟活動放緩被稱為不景氣，如果過程持續很長時間就是經濟蕭條。
@ 經濟增長就像坐上真正的過山車,高高低低,卻不能自己掌握。
@ 市場的潮起潮落
市場經濟就像過山車一樣不穩定,難免會有起伏。每當市場之外的因素影響了供給和需求，就會產生經濟的增長期和衰退期。
@ 華爾街崩盤
經濟榮枯的一個經典案例是20世紀的華爾街崩盤。1920年代,紐約華爾街股票市場正在蓬勃發展,見證著美國經濟增長的奇跡。然而1929年開始公司股價暴跌的連鎖反應導致形勢急轉直下，由此拉開了大蕭條的序幕，并一直持續到30年代（1933年）。
