注：《搜索者》是一部由約翰·福特執導，約翰·韋恩、杰弗里·亨特等主演的美國西部片。該片于1956年3月13日在北美上映。該片被《娛樂周刊》評為影史最佳西部片，在影史佳片榜上也名列第13位。是一部倍受影評人及當代導演們推崇的經典西部片。導演不僅呈現出標榜西部片浩瀚無垠的沙漠景致、冒險精神，更對當時種族間沖突的面貌，做了深刻的描繪。

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約翰·福特（JohnFord）的搜索者改編自艾倫·勒梅（AlanLeMay）在1954年寫的小說，它體現了一個故事從書本到銀幕轉變過程中的關鍵變化。大部分的電影改編需要對故事情節做一些調整（通常是刪除）。在福特的《搜索者》中，我們見證了中心人物伊森·愛德華茲的主要變化，同時，這種變化對整個故事情節的意義產生了影響。福特對愛德華茲做了部分改造，基于一個黑暗的門的構圖，這部電影運用了一種特殊的影響設計。這種影響設計表明了電影敘事有時可以補充或超越文學敘事。

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盡管大部分的中心情節要素仍然保持完整，改編過程中最重要的變化是主角伊森·愛德華茲。在小說里，他是一個相當傳統、沒有任何復雜心里的西部英雄。他營救了他的侄女，然后回家。但是，電影里，他的性格在三個方面顯得非常復雜。首先，影片的開頭細微但確定無疑地暗示了一個神秘且可能犯過罪的過去：自從內戰結束，伊森明顯地拒絕回家，他很可能參加了一些影片未提及的、危險的、暴力的或者非法的活動。其次，福特的伊森在危險的情欲里掙扎。在開場有關伊森和他嫂子瑪莎的那一段，就暗示了伊森意料到這種愛情將會違反他應當遵守的家庭倫理，因而他不得不壓抑他對瑪莎的愛。第三，在電影里，伊森明顯是一個種族主義者，這一點不同于小說里，他諷刺他侄子的“半血統”（有一半的北美土著人血統），最重要的是，他尋找黛比并且要殺害她，因為他認為她已經被逮捕她的那個非白人強暴了。

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一個暴力的、種族主義的、遭受性困惑的伊森以新穎的方式將小說原本直白的情節復雜的表現出來。一方面，《搜索者》以線性的探索展開敘事。馬蒂·波利和伊森尋找失蹤的黛比，后者被科曼奇部落的斯卡綁架了。情節最終以古典的形式結束，他們找到了黛比并且一同回家。但是，在整個線性前進的情節中，有一處是相反的;內部的尋找似乎在向后或向內移動，審視著伊森扭曲的心靈和黑暗的過去。在這些平行情節的中心，馬蒂越來越深刻地意識到伊森的暴力和種族主義，對抗伊森的傾向越來越明顯，試圖阻止他殺害黛比。起初，伊森沒有自我了解的需要，而他與斯卡對抗的高潮部分暗示了他沒有丁點的改變。他不僅以一種驚人的殘酷殺害了科曼奇族的首領，而且，電影版里的伊森事實上了剝了斯卡的頭皮(完全不同于小說）。

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在接下來的一個場景里，伊森追上了黛比，但并沒有殺她。電影在這里暗示了伊森實際上已經改變了很多，他在尋找黛比過程中，發現了自己可怕的一面。也許，剝了斯卡的頭皮（他曾在斯卡的身上看到了他自己），也是他與自己黑暗靈魂的一場帶有凈土性質的對抗。在馬蒂的幫助下，整個追尋過程讓他看到了自己的粗野、原始的一面。最后，他決定放黛比一條生路，同時也是（至少部分的是）他決定認識、解放自己的暴力欲望，并擺脫過去。因為想要恢復家庭生活，伊森的敘事變成了他對內心那股威脅家庭生活的黑暗激情的追問。

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伊森的兩種追尋之間緊張關系的戲劇化，通過聚焦于黑暗的通道入口的鏡頭模式來體現。在開場的時候，從瑪莎后面拍攝的3/4鏡頭顯示了她站在門口，視線穿越了整個平原。屋子內部的黑暗與門口的亮光形成了鮮明的對比。接下來的鏡頭里，瑪莎走向門廊，同時，她望著從遠處走來的伊森。結尾處，當伊森將黛比送到她和喬治薩的新家時，同樣的鏡頭再次出現。黛比和喬治薩走進內部的黑暗中，接著出現了新婚的馬蒂和他的妻子。伊森站在門廊里，有些猶豫，然后他轉身走進了沙漠。

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這些鏡頭都將伊森置于一個流浪者的位置，與他努力靠近的家庭內部相隔離。而且，家庭的內部總是黑的，以此暗示了黑暗的現實，而不是人們通常所想到的家庭內部，這使畫面更加復雜。在某種重要的意義上，我認為這里的外部代表了一個伊森必須走過的野性及原始的世界，而家庭的內部，對伊森來說則代表與他對瑪莎不倫的愛相連的黑色且危險的激情。

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在這兩個有關黑暗門道的場景中間夾著第三個場景，在這個場景里，黑暗的空間不僅是故事的轉折點，而且是對敘事的開始和結尾之間差異的衡量。在殺了斯卡之后，伊森一路追著逃亡的黛比到了一個山洞。這時候的鏡頭是關于內部的一個中遠景，這里的構圖清晰地復制了影片開始和結尾處關于門道的鏡頭。在靠近求饒的黛比后，伊森不像我們所想的那樣殺了她，而是把她舉了起來。說：“我們回家吧？”在他殘忍地剝掉斯卡的頭皮后，作為轉折點的一部分，這個場景對伊森來說，也是部分及暫時的拯救，因為當他再走近黑暗的時候，他竟暗自壓抑了將要爆發的暴力行為。在同樣的地點，當他釋放了黛比的時候，伊森認識到了自己暴力的激情，且很好的控制了它。當他在門口轉身走向沙漠時，剪接變成了一種承認：伊森是不可能走進家庭的。就像畫外音所說的，他必須繼續“尋找他的心靈和靈魂”。

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在將小說改編成電影的過程中，故事有許多改變，其背后存在著社會和個人的原因。明顯的是，福特版的故事令人困惑和不安的，因為它在人物和敘事里插入了種族和性的議題。在這種情況下，將文學敘事改為電影敘事不僅是對人物和主題的解釋，而且是在創造不同的人物和主題。

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