尾聲
“姚中蒙居然不明不白死了。”
“別看四皇子英風過人，但心機極深沉。他在皇上萬壽節(jié)上不明不白吃了個虧，難免不疑心到身邊人。可惜啊…姚中蒙也是個將才…”東平王語意雖是惋惜，但語氣卻有一絲得意。
楚圖南心中一凜。折去姚中蒙，實是削弱了四皇子一系，對東平王與大皇子一脈深有好處。姚中蒙的死與那日“自得長生”的石頭必有關(guān)系，這個局，多半……也是東平王做的！
東平王道，“我先前好久都以為皇上久病，無心朝政。前些日子廢了太子，只怕更是糊涂了。現(xiàn)在才知，皇上英明，遠非我這愚人可比。”
東平王見楚圖南不說話，續(xù)道，“如今京城局勢一觸即發(fā)，何等緊張？不論皇上立誰為太子，都是將他樹成靶子，必有人不服，只怕立刻就禍起蕭墻。但皇上偏偏立平素不結(jié)黨、不理事的二皇子為監(jiān)國，立如不立，不立又似立，大出眾人意料。如此一來，無論是大皇子，還是老四、老七，都一時沒了對手。局勢豈不一下子平穩(wěn)下來了？”
楚圖南細細思索，果然如此，但他疑道，“二皇子，能擔得起這個大位么？”
東平王搖頭，“二皇子不過是個幌子，皇上只借他穩(wěn)住局勢。如此一來，眾皇子皆在明，他一人在暗，更好調(diào)度全局。既看諸皇子如何動作，是否有承大統(tǒng)之象，更可彼此牽制，令全局不脫掌控。我料，等諸皇子間勢力失了衡，皇上必會出手收拾殘局。”
他在屋中踱來踱去，緩緩道，“只是，你我要小心了。我本以為，皇上對大皇子已失望。如今看來，也未必如此，我也摸不透他的心思。我們在皇上面前，也不過是這局棋的一枚棋子罷了，與他人無異。”
楚圖南聽他話中居然隱隱透出一絲懼意，自己心下不由發(fā)慌起來。連東平王如此深謀遠慮之人，都對皇上的布局有了懼意，局勢豈非只有“可怖”二字了。
他心下一動，驀然想起當年之事。
他初入軍校時，正是先皇肅宗晚年。當今皇上是肅宗長子，時已被立為太子。肅宗二子安王文武全才，又得肅宗六弟定王鼎力相助；三子惠王之母溫妃最得肅宗寵愛，其舅父云中大將軍西陵侯溫天揚執(zhí)掌天下兵符。幾個皇子間也是明爭暗斗。
眼看奪嫡之爭便在眼前，肅宗重病中動用他多年前埋在西陵侯府的棋子，以四兩撥千斤之計，引得定王與西陵侯二人相斗，再出手收拾贏家溫天揚，彈指間奠定勝局，確保當今皇上登基。
皇上彼時素有仁厚之名，不與安、惠二王爭鋒。以如今皇上的深謀遠慮看，當年也許并非那么回事。也許皇上當年一直隱忍不發(fā)，韜光養(yǎng)晦。
想到此處，楚圖南心中閃過一個念頭。大皇子看起來敦厚懦諾，不與權(quán)謀之爭，不似四皇子與七皇子一般飛揚，但也許與皇上當年一樣，只怕心機也深沉得很吧。但這話被他硬生生忍住。
便在此時，東平王輕聲道，“大皇子這些日子只與賴、駱二妃廝混一處！嘿嘿，圖南……”
楚圖南應了一聲，東平王卻不接下去。隔了良久，他才道，“有趣！”
楚圖南隱隱明白他意，心下不知是酸是澀。這是一局棋，一局不知多少人在下的棋。自己只是棋子，就算一局終了，自己贏了，又能贏些什么呢？但若輸了，便是一敗涂地。也許，連這身家性命…但，他又能如何呢？
既然入了局，便要下完，否則，只有認輸了。他楚圖南絕不能認輸。
他走出王府，見滿天星光耀眼，映著滿城燈火，在夜色中分不清哪里是燈火、哪里是星光。是真是幻、是虛是實，都模糊起來。
他眼前幻出大皇子的冷靜淡然、四皇子的豪氣飛揚、七皇子的果決明快。這一切都歸變于二皇子那張儒雅風流的臉。
這又是一個初秋的夜晚！
兩年前的此時，自己正在點兵，準備出征西南三城，平傅山宗反叛。一年前的此時，自己正在奔忙，籌劃如何以微薄之力聯(lián)結(jié)各方勢力，穩(wěn)住兩淮之局。
恍忽間又是一年，似乎什么都變了，身邊的人來了又往。但似乎什么都沒變，一樣的算計，一樣的爭斗，一樣的前途未卜。
一年又一年，當真是浮生好似冰底水，日夜東流人不知......（完）
