零
濁酒青檀，諸雁北飛，吾今孑然一身君知否。黃昏古琴，清風無意翩躚，皎冷月影恰似汝，然，朱顏改。
一
都城的臨江酒樓今日開張，門口除幾掛喜慶的紅燈籠外，更有幸得當朝太子及王謝二家公子題詞。一時間各家門客爭相踏門而入，生意興隆。
只是蜂擁而至的客人均被安排在一二樓層，這么一來，倒顯得頂樓的雅間有些空曠。
“這地方也沒太子說的那么獨一無二嘛，也就是位置好些。你我在城南的莊子還有幾處空閑，景色比這兒要好，調出來整修一番，豈不引得諸路書生學子競相追捧？”
“老六，”對面的藍衫男子放下手中瓷杯斜睨他一眼，語氣暗含警示，“在都城這么多年還學不會謹言慎行？你我這微薄名聲，又怎能和太子殿下相提并論。”
“你倒是拒絕的徹底，”謝昀逸知曉他心中所想，乖乖落座不再與他爭辯，話題也隨即引向另一方，“萱妃娘娘下月生辰，你可準備好禮物了？分享一下。”
“并不打算出席。”
“不打算？那派往王府的帖子上明明寫得……”
“寫得如何？”王俊凱瞇了瞇眼，不等他開口便打斷，“王家兒郎個個名聲在外，我尚未功名加身，由幾位兄長代我去又有何不可。”
“你怎會不明白這宴會的用意，萱妃那是……”
“是什么？”王俊凱毫不在意地抿了口茶，“只要圣旨不至我府，裝傻充愣我還扮得。”
“端陽公主差在哪里，你總是對人家不理不睬。”
“你心疼？”
“……你就會倒打一耙，我此刻明明是為你著急。盡管你仁慈良善不忍出手，可王家剩下的幾位公子才不會輕易消停。要是我們背靠萱妃這棵大樹，短時間內也不必明槍暗箭的防著了。”
“仁慈良善？”他瓷杯嘴邊一抵，嗤笑道，“什么時候我在你心里的評價變得如此之高？這類新鮮詞語聽起來怪嚇人的。”
“……狼心狗肺。”謝昀逸見他找錯了重點有些氣惱，卻不好再提起，嫌棄地斥了他一句，便又恢復了之前風度翩翩的樣子。
這人偽裝的技巧王俊凱看得多了，也沒什么反應，倒是嚇到了一旁上菜的小二。
只是臨江酒樓算是太子一手建立的產業，手下的心理素質自然不賴。不消片刻那小二便面色如常，規矩地遞上瓷盤后彎了腰準備離開。
“慢著，”王俊凱呵住正欲下樓的小二詢問道，“桂花釀可還有剩余？”
這酒是臨江的招牌，味偏清雅，少了幾分辛辣。酒樓開張之前他在太子那里嘗過一次，十分喜愛，也是他今日來這兒的主要目的。
“就說你怎么會突然約我過來捧場，真是嗜酒如命。”
“總比你沒追求要好。”王俊凱不客氣地反駁。
小二以為兩人又要爭吵起來，連忙開口道：“公子要酒自然是有的，小人等會便給您送來。”
“再替我準備兩壇包好，祖父也該嘗嘗今年的新酒了。”王俊凱想了想又吩咐道。
“好嘞，您稍等片刻。”小二應聲后便迅速消失在樓梯間。
“誒！師兄你看，城門口是不是又有新鮮事了？百姓們怎么都往一起湊啊？”謝昀逸覺得無聊四處亂看，沒想到還真發現了些感興趣的。
“紅白喜事珍奇物，不出這三點。”王俊凱眼皮都沒抬，顯然是沒什么興趣。
“你又知道了。”謝昀逸陰陽怪氣地埋汰一句，眼神卻不離那擁擠的城門。
“不是我說你，謝家的藥鋪、米鋪，都等著你謝六爺這尊大佛查賬，你倒好，天天不務正業，盡看些嘩眾取寵的小把戲。”
“師兄不也一樣，手頭上的事務都丟給自家大哥，自己卻落得一身清閑，咱倆半斤八兩，誰也別嫌棄誰，”謝昀逸越瞅越好奇，指了指窗外對王俊凱道，“我下去看看。”
“嗯，別靠的太近。”王俊凱提醒。
“知道了。”謝昀逸得意地沖他眨眨眼，腳尖一點就踩上了屋頂。
大驪建都四十余載，居華夏肥沃之地。而當今皇帝執政有方，又無戰亂影響，百姓生活富庶，安居樂業。
王謝二家因世家積淀，富甲一方，扼住皇族經濟命脈，涵蓋衣食住行各個方面的產業，與王朝命數息息相關。
世人皆知，王謝二家的三公子和六公子幼時結識，關系極好，且師承同門，拜于九峰山逍遙道長門下學習技藝。
兩人俊朗不凡，風度翩翩，才藝上乘，風頭甚至一度蓋過自家候選家主。人們那時都以為，若兩人學成歸來，王謝兩族便會易主。
可惜這王家老三是個不戀權術的，管理手段沒有，人際關系也處理的亂七八糟。現任家主王進恨鐵不成鋼，這家族事務的交接便也不了了之。
“少爺，我們什么時辰回府？老太爺該著急了。”
王俊凱卻像沒聽到書童的催促般，夾菜時也慢條斯理，活像一幅畫。
“少爺……”
“急什么。”他皺了眉有些不耐。
“今日府中的客人都是奔著您來的，要是您不回去，這……”小書童為難地眨巴眼，怎么看怎么委屈。
“詩會本就是祖父的意思，既然他愿意一手操辦，我這個空有頭銜的邀請人，不出現也罷。”
王俊凱清楚王進為他舉辦詩會的目的，無非就是讓他多熟悉官場的人，來年考取功名會有作用，正因如此他才不會去。那群只知附庸風雅的文人，他根本不稀罕。
“可……”
“回來了，”沒再給書童說話的機會，王俊凱突然淺笑道，“探聽到什么機密沒有？”
謝昀逸下一瞬就落了座，鬢角落雨微濕，卻不顯狼狽，話里透著小小的激動：“是個稀罕玩意兒！”
“喲，能讓你這么感興趣，怕是個相當棘手的東西。”王俊凱趁機調侃。
“師兄可記得雪域極為珍貴的雪狼？”
“記得，”王俊凱點點頭，“這里可離雪域萬千里遠，你別告訴我你在都城看到了。”
“所以才說是個稀罕玩意兒，”謝昀逸看到他詫異的表情更是激動，挑了挑眉故意吊他胃口，“更離譜的還在后面。”
“什么？”
“馴服那只雪狼的，可是個小孩。”
二
“如何？我說的沒錯吧。”謝昀逸湊近了些，指著人群中被圍困的那個紅衣少年說道。
“看樣子年歲尚小，還未弱冠。”王俊凱隔開他正欲靠近的腦袋，仔細地觀看著不遠處的鬧劇。
“我們什么時候下去？”
“在屋頂上看不是更有意思？”
下面湊熱鬧的人多，推推搡搡地太擁擠，還不如坐在這兒看得清楚。
“離得這么遠，你能看清那小子的相貌？我可不信。”
“原來你在意的是相貌，”王俊凱輕笑，打趣地瞥他一眼，“沒看出來，老六還有這般愛好。”
“……不與你說了，我先下去看個仔細。”
謝昀逸方才便無比好奇這小孩的長相，卻被王俊凱拉著坐在屋頂吹了半天的冷風，真是浪費時間。
“也太沒耐心了。”
王俊凱評價一句，略帶厭嫌地搖了搖頭，隨即也跟著飛身下去，只不過他的目標，卻是小孩懷里還未足月的雪狼。
雪狼族群獨居雪域，極難馴養。從來與人為敵，兇狠無比。但卻價值連城，渾身為寶，尤其是那雙眼睛，若能得來入藥，可助絕癥之人脫胎換骨，仿若重生。他之前尋遍大驪十六城都沒有找到，今日卻偏偏撞上，想來也是緣分。
“你看，是王謝家的公子！”
“是啊，此等功夫真是少見！”
兩人平日常常在外閑逛，那張俊秀的面容早已被都城百姓記了個徹底。博學多識與人友善，再加上出手大方，兩人一出現便是眾人關注的焦點。因知曉王俊凱不喜擁擠，湊熱鬧的人群竟自主散開，不一會就在旁側圍起了人墻。
“魅力不減啊，”謝昀逸撞了撞王俊凱，出聲調侃道，“不是上面風景更好嗎？”
“好奇。”
王俊凱簡潔地回他兩字，目光直接落在那少年身上，卻在看清那人相貌時第一次愣了神。
正中站立的小孩見他靠近，下意識地后退幾步。一襲紅衣似火，映得那精致面容瑩白奪目。一雙眸燦若星辰，似琉璃珠般清澈透亮，此刻正警惕地盯著他看。形狀好看的唇輕抿，表情倔強。
“你又是誰！”
男孩的聲線與那雙琉璃眼相差無二，惹得王俊凱鬼使神差地笑了笑。
“你叫什么名字？”
“我為何要告知你，”少年皺著眉道，“此處可是大驪都城？”
“我為何要告知你？”王俊凱將少年的話原封不動地還回去，看著他吃癟的樣子忍不住勾起唇輕笑，“此處不是說話的地方，跟我走吧。”
“我不跟你走，你看起來不像個好人。”少年半是猶豫地吐著字，眼里的警惕一絲未卸。
“喲，王大公子的魅力失效了。”謝昀逸站在他身后不怕死地挑釁，心里不禁對這個初次謀面的小子豎起大拇指。
真的勇士。
“那兒有處茶樓，我們坐著說如何？”王俊凱不理會謝昀逸的嘰嘰喳喳，伸出手繼續誘拐這小少年。
“他們叫你王家公子，你認識王進嗎？”少年抬眸問道。
“師兄，這小子來頭不小，還認識你祖父呢。”謝昀逸湊到王俊凱身邊耳語，眼眸則是一直盯著那紅衣少年。
“那是我祖父，”王俊凱看到他懷中的雪狼嗚咽一聲，試探性地往前兩步問道，“你懷里的是？”
少年瞥見他動作，隨即利落地展開衣袖護住幼狼，表情冷淡：“沒什么。”
顯然是不愿透露分毫。
王俊凱只得悻悻地縮了手，面上卻無半分尷尬，儀態瀟灑：“既是祖父的座上客，三郎自然不敢怠慢。”
“你當真要帶這小子入府？”謝昀逸察覺到他意圖，眸中玩味撤下，警惕地提醒，“家主名號誰人不知，若是那居心叵測之輩豈不引狼入室。”
“狼，只有目的達成，方能現出原形。”王俊凱意有所指，眼尾上挑，饒有興味地望著正中神情未改的少年，笑意不達眼底。
他倒要看看，這突然送上門的稀罕之物，究竟何人派來，又有何目的。
“路盡頭處便是我王家府邸，祖父此刻大約仍在會客，小兄弟需在廳里等待些時辰。”王俊凱解釋道。
他步伐本就不快，為了陪同那少年更是放慢幾許，舉手投足之間，頗有幾番主家的儒雅風韻。
“嗯。”
少年的警惕隱在眸之深處，沒有絲毫懈怠。
此人他看不透，還是避開為好。
誰料未曾抵達府門，王俊凱便被王進派來望風的四五個小廝架住。幾個人動作行云流水，偏又強硬，容不得他反抗。
“三少爺請速速進房更衣，老太爺和幾位貴客還在花廳等您。”
站在最前的是王進貼身侍從，現為府內大管家，掌管重要事務。他說起話來抑揚頓挫，俯首半躬，面上一派謙和，卻不會落了氣勢。
“可有宮里的人？”
“小人不知。”大管家并未誑語，貴客臨門，他們這等下人還不夠資格上前瞻仰。
“罷了，”王俊凱見問不出重要的，抵御的力道也放輕了些，隨后斜指著立在一旁沉默不語的少年，緩聲朝自己的書童吩咐道，“這是祖父與我的貴客，好生伺候著。”
“是，少爺。”
書童戰戰兢兢地應下，待王俊凱離開后才引那紅衣少年去偏廳等候，低眉頷首，好一副恭敬的模樣。
“公子平日喜飲何類茶茗，小人這便去取來。”
“不必。”少年自然落座，就勢攬住懷中不停亂動的小東西，清洌如泉的聲線透著幾分疏離。
“如此，小人便先行退下。公子若有需要，喚一聲即可。”雖有這話，書童也不敢有絲毫怠慢。他應聲后只是走遠幾步，隨后立在院門口，靜等少年吩咐。
他自懂事起便一直跟在王俊凱身邊服侍，平日見過的大家公子著實不少，但這般讓三少爺在意的，除謝家六郎外，眼前眉清目秀的小公子還是頭一個。
三
“祖父這是何意？”王俊凱看著廳中端坐著一名嬌滴滴的女子，心里升起陣陣厭煩。
“你這不懂事的，”王進嗔他一眼，“周家小姐可在府上等你半天了，說是有一組詩文想與你請教。”
“小生粗鄙，不理詩文。”王俊凱想也不想便擺手拒絕道，模樣頑劣。
“你！”
“您若無正事，孫兒就先退下了。”
周清影自是知曉王俊凱有意無視，氣得直絞緊手里的一方錦帕，面上卻仍要盈著笑臉寒暄。
“叨擾三公子。”
哪知王俊凱連句客套都沒有，自顧自拂了袖便離開花廳。
剩余一眾文人墨客被他這肆意態度驚到，紛紛抬了眼偷偷摸摸打量那周小姐的表情。
周家名門望族，資產雖不及王家豐厚，卻也是大驪舉足輕重的商行之一，此時王三公子這樣得罪，今后雙方的合作怕是黃了。難為王進，年近七旬，仍要為后輩的錯誤賠罪。
“今日是我王家招待不周，諸位多多海涵。”王進瞇著眼，精神矍鑠。雖說是賠禮，那凌厲的眼光卻不停投向坐席間幾位等著看王家笑話的書生，話里的威脅令人不寒而栗。
“哪里哪里，”被注視的均是垂眸抬手，心間后怕，“吾輩叨擾老太爺才是。”
王進滿意地露出一絲笑容，隨即詢問左右：“廳里諸位的禮品可準備好了？”
“回老太爺，都準備好了。”回話的是之前帶王俊凱過來的大管家。
“嗯，那就由你安排吧。”
“是，”大管家領命后并未迅速離去，待廳內書生都撤席之后，才恭恭敬敬道一句，“三少爺領來的人在夏秋院。”
“嗯，”王進面色不善，沉聲道，“他還長本事了，外面不知底細的人也往回帶。陳林，你隨我去瞧上一瞧。”
“是。”
大管家俯首應和，隨即安排兩名小廝按照禮單上所寫分發物品，低聲吩咐：“周家今日受了委屈，你們將庫房里的白玉瓷瓶贈予周大小姐，客氣些。”
“是，大管家。”
“老太爺，都安排好了。”他俯首遞話。
“嗯，走吧。”
王進由陳林攙扶著直起身，這才緩步向那夏秋院走去。
“少爺。”
書童遠遠地就看到了王俊凱今日所著的錦藍衣衫，十分恭敬地喚他，待他進了院門才向他指明少年落座的偏廳。
“后廚新做了幾類點心，你去取些過來，”王俊凱吩咐道，“還有那桂花釀，晚些時候送至陳林處，他知道該如何處理。”
“是，少爺。”書童規規矩矩地應聲。
王俊凱沒再言語，打發了書童便獨自一人往偏廳走去。
他擅長輕功，落腳無聲。只是此刻他剛一踏上偏廳的臺階，那紅衣少年便已察覺到動靜回過頭來，一雙墨黑的瞳仁直直地凝視著他，不帶半份情感。
“小七沒上茶？”
注意到少年身旁的雕花方桌上空無一物，王俊凱不由得提高聲線，語氣里帶了微怒。
“我不擅飲茶。”紅衣少年輕聲解釋，懷里的雪狼也跟著嗚咽一聲。
“那也該取些水來。不然無意間傳了出去，旁的人還以為我王家毫無待客之禮。”王俊凱故作發怒，實則卻是在細細打量少年的神情。
他似乎不知如何應對這情況，表情帶些無奈，猶豫了半天才解釋道：“我只是來談些事情，不會久坐。招待客人用的餐食茶水，都不必浪費。”
“既然你不愿，那我也不便勉強，”王俊凱輕笑一聲緩和了神色，“不知該如何稱呼？”
“啊？”少年抬起頭一臉迷茫。
“還未請教小兄弟名號。”王俊凱單單抱著拳行個虛禮，眸中的色彩看不真切。
“我……”
“這就是你說的貴客？”
“祖父，”王俊凱聽到長者聲音，迅速揚了眉起身，十分恭敬地將老人迎上主座。笑容綻在嘴角，奪目如常，“這位小兄弟要來府內拜會您。”
“哦？原是來找老夫的？”
王進話音未落，一雙深邃的眼已將面前的小人看了個完全，包括那孩子懷里臥著的雪狼。他眼里精光一現，隨即又匆匆隱去，沒了蹤影。
看來他孫子撿了個寶啊。
“您就是王進？”少年直截了當地發問，顧不得恭敬，措辭里帶些急切。
“老夫的確單名一個進字，只是不知小兄弟從何知曉。”王進捻了把胡須，眼神落在少年身上滿是探究。
“師傅說您見了信物就會明白。”
語罷，他即從懷里摸出一只細長的玉笛遞給王進，通體潔白，隱隱帶著幾線碧綠色澤。那笛尾處還懸一顆精致打磨的玉骰，做工巧妙，紋路清晰。
王進的臉色自看到少年的物件時迅速一變，忍不住驚呵。
“陳林，掩門！”
“是。”
大管家意會，應了一聲便離開偏廳。他隨手帶上了門，之后便留在門口把守。
“小子，舒磬山顏羽道長是你什么人？”
“顏羽是我師傅。”少年眉眼清冷，澄澈如雪。
那信物一出，少年的一番話王進便已信了七八分，這才將視線重新落在那玉笛上，神色懷念：“老夫都有許多年沒見過這物事了。”
“師傅給您寫了信。”
“當年寒霜一別，二十載有余。本以為不會再見，卻沒成想，有生之年仍能得到這怪東西只言片語，實乃幸事啊。”
王進看著信箋上熟悉的字體落款，凹陷的眼眶早已含淚。話里的不舍和思念幾度拉扯，終究將那微黃的紙頁洇濕。
王俊凱不知這進府的小子何等來歷，竟能惹得一向冷清的祖父頻頻落淚。可他笑容一展便隱了心下探究，上前體貼地為祖父奉茶。借由那名義，悄悄混在聽得更為清晰的地方。
“他近來可好？”認清身份，王進看人便自顧自帶了憐愛，緩緩詢問道。
“年前師傅醉酒，引得大病一場，此番調養得當，雖不若從前，元氣也算是恢復了些。”他微微頷首解釋，一雙杏眸不卑不亢，顯出些冷情。
“可是那梅花盛開之日病的？”
少年驚奇老人只需寥寥數句即可猜得準確，定是萬分熟悉師傅之人，面上不由得一暖。
“是，師傅院內散種幾株梅花，每年都要在那時獨酌清酒，不許我打擾。”
“這么多年了，他還是沒能走出來。”王進長嘆一聲，心下更對這少年疼惜，“如此倒是辛苦你了，常伴那人左右，受了不少委屈吧。”
老友脾氣古怪，這孩子又如此寡言少語，想必日子不甚好過。
“師傅帶我上山，為我續命，又悉心教導，已是天大的福澤，并無半分苦澀，”少年停頓片刻，眉間涌上悲涼，“然師傅福比紙薄，整日心事重重，憂愁不寐，身體大不如前。”
“好孩子啊。”
王進被這一番話念得老淚縱橫，想起老友的凄慘遭遇，心里針扎一樣的疼。
他抬手讓少年過來他身側，眉目慈祥：“可有名號？”
“師傅喚我源源。”
一句話似是問到少年痛處，他眼神也跟著黯淡了些。
王進知曉其中仍有故事，只是這揭人傷疤的行為他老頭子可做不來。
少年眉清目秀面容精致，身量卻細瘦，想必此來都城艱難萬分。看著與老三年歲相仿，又是老友之徒，干脆認了干孫，多加照拂，也算是對得起那人。
心下有了考量，王進眸光再暖幾度，稱謂也變化，柔聲道：“我與你師傅忘年之交，他托我辦的事我自會放在心上。”
“多謝您。”少年抱拳行禮，一招一式十分端正。
“只是此事須得多方考慮，你且在我府內安心住下。最多不及一月光景，”王進瞄了眼仍立在身側偷偷打聽的王俊凱，輕咳提醒，“由老三伴你，正好也治了他成天外出的毛病。”
“……我一人即可。”
他獨居慣了，不甚與人相處，而這王家三爺并不似表面這般無害，方才在城門口，他可盯著自己的狼崽看了半晌。就算進了府內，他話里也全是探究，隱藏極深。
可這要求又是師傅的好友提出，長輩為尊，他著實有些為難。
“遠道而來即是客，”王俊凱絲毫不理少年眼里的防備，也將剛剛祖父話里的嫌棄徹底無視，笑眼盈盈，“祖父放心，此番定會好好招待這小兄弟。”
“你還算上道，”王進輕哼一聲，面朝少年時又緩了聲色，“源源今后便在這夏秋院住下，吃穿用度均與老三無二。”
“這不可……”
少年拒絕的話還未出口，王進便橫眉打斷，眼神卻是向著門外的大管家，朗聲道：“是他的徒弟，便是老夫的親孫子！誰人若敢胡言亂語，叫他直接來老夫面前理論！”
言罷，他輕柔地撫上少年額首，笑意融在嘴角。
顏羽，老夫能做的，只剩有生之年替你護這孩子周全了。
“此刻起，你喚王源，永是我王家子孫。”
四
“于是，那小子落腳師兄院內了？”謝昀逸朝嘴里扔了瓣橘子，面上帶些調侃。
誰人不知王家三少最喜干凈，此刻有人登堂入室，定是要發脾氣的。
“未嘗不可，”王俊凱挑了挑眉，似乎并不介意與他相處，眸里含了興味，“老六，這少年身上迷霧重重，有趣的緊。”
“我只記得萱妃生辰在即，你可別整什么幺蛾子，還要拖累著我。”謝昀逸雖惦記那少年懷里的雪狼，卻也知輕重緩急，見王俊凱一臉探究，忍不住提醒道。
“我從未瞧過祖父有那般神色。”王俊凱像是不曾聽到好友言語，自顧自思考著。
“想來也是十分重要的人物。那日會晤，祖父未曾直接提到那人境況半分，均是些拐彎抹角的客套話。不然就混了暗語，一字一句我都聽的云里霧里，單一名號，實在是查不出什么。”
“何不去問問那少年，此刻不是成你家小少爺了嗎？”
“他這兩天閉門不見，過的比我還要孤傲些，實在是找不出話題引他興致。”王俊凱展開手里的紙扇隨意輕搖，似是在獨自冥想，可這話里又偏偏夾雜幾分詢問。
“師兄也會沒轍？”謝昀逸嘚瑟地湊上前支招，“琴棋書畫邀請一遭，得了王家的面子，他總會出來陪著的。”
“這步棋是否會顯得我沒臉沒皮？”王俊凱心里已拿定主意，面上卻仍要裝作猶豫。
謝昀逸看清他想法，笑嚷道：“本就是無恥之徒，何必往自己臉上貼金。”
“外頭那名聲，我王老三可是跟你謝六爺掛一起。”
“這時候想起我了？”
“我們何時不是一條線上的了？你若要先行離去也得告訴我，”王俊凱凝眸道，“不然這只余一人獨坐的長凳，我遲早也會翻了過去。”
見他意有所指，話分兩層，謝昀逸也學他般凝了眸色，緩聲道：“無妨，在師兄跌落之前，老六會留在那凳上撈你一把。”
“如此倒要多謝老六了。”他頓了頓，笑而不語。
“好說好說，”謝昀逸放松了半邊身子靠在榻上，眼眸里閃著光，“若你日子不太平，我，怕是也快了。”
王俊凱聽得謝昀逸建議，命書童端著棋盤尋至王源房外，也不敲門，落座在亭子里才扔了塊石頭過去，含著幾分挑釁。
是塊不大的石頭，卻帶了王俊凱手里七分力道，砸在那木制門栓上重重一聲。
“誰！”王源大喝，數秒之后人已落至院內。
“源源不必心慌，”王俊凱噙了笑意招手道，“為兄此番是來與你討教棋藝的。”
王源只瞥了眼那人手里的白玉棋子便冷了聲：“沒學過。”
王俊凱心下一喜，討好地湊上前：“為兄教你便是。”
“太麻煩。”
“為兄一點都不覺得麻煩。”王俊凱嬉笑著，完全不把王源的拒絕當回事。
“我是說，”王源極力平復怒氣，心中厭棄這人的糾纏，“你太麻煩。”
“……你這是，嫌棄為兄？”他一臉難以置信，捧著心口，表情說不出的難過委屈。
王源眼神一凜，卻仍舊垂首斂了眸，后退半步謙卑道。
“不敢。”
“源源，只是下盤棋你也不愿陪我？”
王源抬眼望去，便知此人的難過都是裝的，語氣又不客氣了些：“三少爺若是閑的發慌，可去其他房里找人陪同，我沒空。”
“源源，”王俊凱見機，迅速丟了手中棋子挑眉靠近，話里帶了詩意落在他耳畔，“你又說錯了，進了府，自然要喚為兄一聲三哥。”
哪知少年直接無視，抬了眉面無表情道：“失陪，三少爺自便。”
“小七啊，少爺這張臉為何沒用了？”王俊凱喃喃自語，看著快步進屋的挺直背影，眼里的玩味愈烈。
書童聽音擰眉，不知如何作答，支支吾吾半天方吐幾字：“小少爺也是精致好看的人，大抵是覺得少爺的顏色及不上吧。”
“哈哈，你這說辭倒還新鮮，”王俊凱勾唇淺笑，似是認可了他的解釋，“走，我們去祖父院里溜達一圈。”
有些事情，他也該旁敲側擊地問問。知己知彼，方可百戰不殆。
源源，為兄這就謹遵你命，去叨擾別人了。
“青天白日，你不睡到日上三竿，倒來我這院里奉茶？”王進抿了口瓷杯里的廬山云霧，一雙老眼閃著精光望向廳中正立的三孫子，“有所求？”
“祖父果然有大智慧，眼皮一眨便知老三肚內乾坤，”王俊凱奉承兩句，看老人緩了神色才勾起面上的委屈演戲，“老三領命去小弟房內，本是相邀下棋，誰知源源借口不擅棋道將老三攔在門外，老三心痛啊！”
“行了，”王進明白他所言真假參半，也不挑明，沉聲道，“說正題。”
“源源何等來歷？”王俊凱見祖父挑眉來看，絲毫不怯，迎著那目光恢復了以往的清冷，“老三得摸的清楚，方能對癥下藥。”
這招賣哭臉可是跟老六學的，百試不爽，再加上話里的一語三關，祖父不多時便會明白。
“罷了，你這小東西，腦子總是動得快，”王進笑罵道，“老夫講解給你聽，但在那之前，你須得答應老夫三件事。”
“別說三件，千件萬件，老三也替祖父成了。”王俊凱不遺余力地表達衷心，眸里的探究一閃而過。
祖父何曾要求他做事。看來這顏羽道長，比想象中還要牽涉地深些。
“其一，你不可再打那狼崽的主意。”
“祖父，那狼……”
“老夫知你是個孝順孩子，但生死有命，這是老夫的定數，逃不開。”王進拍了拍孫子的肩膀，話一出，臉上也蒼老幾許。
他何嘗不知老三的心意，只是人已殘燭，有些奇珍事物，還是不強求的罷。
“是，祖父。”
王俊凱垂眸應和，面上不顯，心里卻十分悲涼。
這諾大的府邸，親人無數，但他卻只掛心祖父和大哥兩人。此次本想借那狼眼為祖父續命，現在卻又得被迫斷了念想，真是不甘心。
“其二，我要你永生護那孩子周全，不擇手段。”王進安撫地拍拍他肩膀，想要體貼孫子，便換了自己的稱謂。
“是。”
“其三，今后府上動亂，你若有機會，多多留心你大哥，他這一生命苦，往日又待你不薄，終歸是我錯怪了他。”
王進說的隱晦，可王俊凱知曉，老人已將府內局勢看了個清楚。機會二字，看似逃脫內里，實則爭位而上。
祖父這，大概已將他老底摸得通透。
“祖父放心，大哥平日對老三多有照拂，未曾敢忘。”
“如此，那往事，我也可陪你說道說道了。”王進眉心一擰，似乎是想起了些不甚美好的過去。
五
王家家主立長立嫡，卻又需經歷多方考驗，如若通過，則可順利登上家主之位，旁戶年年朝貢，奉為尊者。可驅使五湖四海王姓族人，權利極大。
“我在最后一重考驗的道上遇見了顏羽，與他結識在舒磬山下。彼時他將將弱冠，而我長他十歲有余，遂作忘年交，攀談甚廣。”王進眸光一閃，似乎有些悲痛。
“我倆仿若知己，晝夜談論家國之道，經商之路。顏羽見解頗多，與我想法如出一轍，毫不相左。他閑云野鶴，不參朝政，又是俠義之士，我便在那酒樓中向他透露此行目的。”
“顏羽武藝高強，護我左右，不至十天我便解決了絆腳石，只需順利回城，便繼任家主。”
“我邀請他與我一同歸去，體會都城繁華盛景。他本無興趣，可礙不住心儀之人三五句嬌言，提了劍便隨我一起。”
“心儀之人？”王俊凱疑惑地重復道。
之前他們曾說，源源與他師傅顏羽互相陪伴，這心儀之人又從何而起？
他眉峰略皺，片刻之間便已明白：“此人才是故事的關鍵。”
“是啊，”王進粗糲的大手輕撫他墨發，感嘆道，“三個孫兒之中，只有你最像我。”
“老三可是祖父親手教導，自然和旁人不同。”他抬高嘴角輕笑，那笑容落在老人眼里，就像是看到了年輕時候的自己，意氣風發，不由得柔軟了眉眼。
“顏羽與柳家千金柳蕓萱自幼相識，情比金堅，她不顧族人所言與他私定終身，是個敢愛敢恨的女子。只不過，可惜了……”
“祖父你說柳……莫非那位是宮里萱……”
王俊凱聯想加推測，話音戛然而止，驚起一身冷汗。
女子身份落定，其中曲曲折折不言而喻。
“你都猜到了。”王進不予否定，平平淡淡一句，答案呼之欲出。
片刻后他又叮囑：“此事你一人知曉，萬不可信了旁人。”
“老三謹記。”王俊凱垂眸，掩住眼底疑惑。
“本以為他會一輩子孤獨長燈，沒想到上天也憐惜。那孩子雖冷情了些，心地卻是極好。這一趟趕來，定是吃了不少苦頭，你私下里多多關照。”王進提起老友心間又是一酸，語氣遺憾。
“他匆匆趕來所為何事？”王俊凱尚有一事不明，抬了眉問道。
“顏羽忘不掉，想往宮里頭送信。”
“這……”
“我知此事不易，”王進安撫地拍他肩膀，“可他這么多年從未求過我，當年那事也是我的過錯。若不是我強求他二人隨我入都，此刻不會害得顏羽孤老終生。”
“可是祖父……”
“欠下的債，該去還了，”王進語重心長地道，“你只需顧好我方才交代你的，余下的，不可多事。”
王進看他倔強的眉眼，心下一疼。
“別怪那孩子，你們都是無辜的。”
“我最是信任你，別讓祖父失望。”
“……是。”
王俊凱頷首，眼里的情緒翻滾灼灼，不到半刻又被他強壓下去，眸底通紅一片。
王俊凱再次奉命去了那住所，心境卻是不同了。
“小七，搬幾壇酒來。”
“是，少爺。”書童見他神色不對，忙低下頭匆匆領命而去。
他卻是緩步走至門前，曲指輕敲：“我知道你在，陪我喝兩杯吧。”
“你又……”
王源氣惱地拉開門，卻看到一雙紅透的桃眼，心里微顫。他怔楞地看著不似之前頑劣的三少爺，方才涌上喉間的拒絕竟被鬼使神差地咽下。
“只飲兩杯，可好？”
“就兩杯。”
王源回了神，不再多言率先往院中行去，背影仍如初見般直挺，若竹若松柏。王俊凱跟在他后面，頹然一笑，眸中神采失了十分之九。
“你為何要來我府上？”
王俊凱愁緒上頭，多飲了幾杯，臉泛酡紅。他睜了艷紅的桃眼，直直地盯著面前的少年。王源依舊冷著臉，一身不沾塵俗，可這一切砸在王俊凱的眼里，偏偏涌上些恨意。
“若不是你，祖父便不必冒險。”
不是那一紙情懷，不是那瑩白玉笛，他的祖父本應頤養天年安享晚福。而此刻，人如夕陽余光，卻還要背著莫須有的責任刀尖舔血，是何道理？
他想不通！
“三少爺，你醉了。”少年旁觀數時，面無表情。
“是啊，我醉了，”王俊凱突然大笑，眉間憂愁無奈盡數展露，“若不是已應了祖父，我此刻便會殺了你！”
王源略微皺眉，不知他話里含義。他正想深問，卻見方才還吵吵嚷嚷的三少爺早已醉倒在石桌上，口中仍舊罵罵咧咧。
他湊近了些，才聽清那幾句玄機。王俊凱睡夢所言如同當頭棒喝，砸的他萬分清醒。
“你為何害我祖父？”
“我……”沒有。
少年疑惑地眨眨眼，也不顧仍在石桌之上酣睡的王俊凱，踏了屋檐往主院飛去，不多時便到了目的地。
院內月色如水，而那老者孤身一人立在庭中，無比凄涼。
王源心神一動，稱謂已喊出了口：“家主。”
“喲，源源如何有空來看我這老頭，”王進轉過身就望進了一雙漆黑杏眸，面上百轉千回，最終只留一抹溫柔，“老三尋你飲酒了？”
“師傅說過，信件由我去送，”王源答非所問，眼眸卻絲毫未離那蒼老面容，語氣突轉柔軟，“師傅還說，當年那事，與家主無關，一切均是造化弄人。”
“他不怪我？”王進鼻尖一酸，差點就要落淚。
王源搖搖頭：“您留下的醫書，師傅全部傳授于我。他說這是他最為重要的知己所贈，要我好生保管。”
似乎是為了證實自己所言非虛，他由前襟摸出一本紙張泛黃的冊子，龍飛鳳舞的首頁，自是王進的筆墨。
“好啊，好啊！”王進淚涌無聲，一把便握住了面前少年的手掌，微微顫抖。
出事后，他一直活在痛苦與懺悔之中，對于府內爭斗也失了興趣。此次王源邁進都城，他以為顏羽是來討債，信件一送便抹去往日情誼。沒成想，卻被一個孩子解了惑。
他真是老了。
“那信是師傅即興所書，所為圓夢，責任不該由您來背負。臨行前他千叮萬囑，由我親自交于師娘手上。家主受累，只需將我送進宮中即可。入宮后，我與王家再無半分牽扯。”王源眸間閃耀，似星辰大海，暖人暖心。
“入宮之事我會替你安排。”
“多謝。”王源本想轉身就走，卻忍不住折回幾步，淺聲道，“三少爺很擔心您，望您照料好自己的身體。”
王進點頭，看著王源漸行漸遠的背影，心里諸多感慨，化作喃喃自語：“你們倆相處的好，我老頭子便放心了。”
