《編碼寶典》是一部非常精彩的長篇小說。它是名副其實的長篇，一套三冊，一千多頁，接近97萬字的篇幅。篇幅雖長，但是讀起來卻非常吸引人，這是因為故事跨越祖孫兩代，結合密碼戰爭和傳奇寶藏的元素，充滿挑戰與誘惑。書籍介紹是這樣寫的—— “賽博朋克圣經、Geek必讀！”所以，喜歡傳奇冒險故事的人和技術宅、數學愛好者、IT相關人員，一定都會喜歡。
《編碼寶典》的故事跨越祖孫兩代，交叉敘事。祖輩經歷了二戰，情報部門進行密碼破解的技術較量，一線戰士經歷艱苦的斗爭和離奇的遭遇；孫輩進入20世紀末的科技時代，計算機技術方興未艾，而聰明的年輕人卻早已走在了技術的前端，積極探索未知領域。祖孫兩代人的故事，經由一份神秘的“林仙”密碼和傳奇的戰爭黃金串聯起來。戰爭或許結束了，但加密與解密的斗爭，從未停止。
勞倫斯?沃特豪斯作為擁有“超密權限”的頂級密碼破譯專家，屢次幫助盟軍破譯了敵方的密碼。一份神秘的“林仙”密碼引起了他的注意。這份密碼算法復雜、難以破解，本身就極具挑戰性。經由“林仙”密碼加密的信息僅有三十幾條，這更增添了這些信息的神秘性。種種跡象表明，這份密碼的背后，是他的老朋友、老對手，還有傳說中被掩埋的巨量戰爭黃金。
神秘密碼與戰爭黃金，成了少量知情人的共同目標。他們各顯神通，展開了各自的冒險之旅，尋寶游戲傳遞至孫輩仍未停歇。每個人都在戰斗，每個人都在抗爭。而逐漸接近真相時，每個人都需要做出自己的選擇。
這部小說擁有許多技術宅的特質：活用技術詞匯表達日常狀態或行為；隨手列數學函數方程解決問題；經常應用計算機技術，信息安全意識非常強烈，隨時考慮信息加密、防止信息泄露等等。這些內容穿插在情節之中，并不會枯燥令人反感，而是以這種充滿數學天分和技術氣質的細節，讓人物的高智商、技術咖形象更加真實飽滿，更加親切可愛。
勞倫斯會默默地用數學方程計算日常事物的規律，好呆萌。當他戀愛時，會用坐標圖解釋自己的狀態，這時的他可愛的讓人發笑。進入情報部門后，勞倫斯不但能夠解開加密算法，還自己設計電路板，自行焊接，制造出解碼計算機。這樣的勞倫斯，讓人崇拜。
孫輩的蘭迪富于黑客氣質。他使用自己的加密渠道收發電郵，藏起自己的財產讓官方無從下手，討論電子貨幣的使用，還擁有過硬的計算機技術，能夠實現高難度解碼、竊密及防竊密方法。
勞倫斯和蘭迪，很容易讓人想起《生活大爆炸》中的幾位怪咖。他們都喜歡用復雜精確的科學方式解決日常生活中的問題，看起來有點小題大做，但那股子帶著幽默感的認真勁兒，又非常的討人喜歡。
其他人物在戰時的傳奇經歷，同樣吸引人。美軍中士沙夫托執行著情報部隊的各種奇怪任務，日本工程師后藤傳吾設計了神秘用途的建筑工事，作為戰爭一線的人員，他們都親歷了輾轉離奇的遭遇，經受了生死的嚴峻考驗。
能夠寫出這樣一部精彩小說的作者，是美國頂級科幻大師、賽博朋克代表人物、黑客界的海明威、1996年雨果獎獲得者——尼爾?斯蒂芬森。
作者總是耐心地認真解釋小說中的各種技術背景和設計思路。這樣做的好處是能夠照顧到不同的讀者：細節禁得起推敲，讓懂相關知識的讀者滿意；同時又把道理講清，讓不熟悉相關內容的讀者能夠完全跟得上節奏。為了解釋后藤傳吾設計建筑的寶藏埋藏工程，連工程剖面示意圖都擺上來，認真的態度簡直是要寫論文的趕腳。
除了對技術的討論外，作者還在書中借“教皇”之口，進行了關于戰爭、技術的深入討論；又通過后藤傳吾的經歷，引發讀者對戰爭罪惡的反思和人性救贖的思考。
作者非常自信，認定《編碼寶典》必然會大受歡迎，并在書籍末尾專門講解了“單人紙牌”加密算法。書中人物“教皇”和蘭迪曾使用這種加密方法溝通信息。看過整部書中各種編碼解碼的故事后，很多讀者一定躍躍欲試，激起了一試身手的沖動。提供這份規則，可以讓讀者親身體驗一下使用它進行編碼解碼的樂趣，作者可謂搔到了讀者的癢處，非常體貼了。
2017.10.28霧凇
