在行書(shū)1800余年的發(fā)展歷程中，有三幀里程碑式的開(kāi)山巨作：東晉王羲之的《蘭亭集序》、中唐顏真卿的《祭侄文稿》、北宋蘇東坡的《黃州寒食詩(shī)帖》。它們先后媲美，各領(lǐng)風(fēng)騷，成為行書(shū)標(biāo)桿性的經(jīng)典作品，被后世并稱為“天下三大行書(shū)”。
這三大行書(shū)，代表了三個(gè)不同時(shí)代的不同書(shū)風(fēng)，同時(shí)，也各自代表著作者的三種心境：
晉代：韻度唯尊
行書(shū)產(chǎn)生于東漢，形成于魏晉，經(jīng)東晉王羲之、王獻(xiàn)之父子的推陳出新，糅進(jìn)楷法，才成熟完善起來(lái)，并形成一種不同于漢魏質(zhì)樸書(shū)風(fēng)的妍美流便的尚韻書(shū)風(fēng)。這種書(shū)風(fēng)與晉人風(fēng)神瀟灑、不滯于物的心靈姿貌相適應(yīng)，追求筆墨技巧之外的生命情調(diào)，其代表作就是被歷代公推為“天下第一行書(shū)”的王羲之《蘭亭集序》。
《蘭亭集序》——樂(lè)悲之書(shū)
《蘭亭集序》全文共28行，324字，抒發(fā)了作者對(duì)人世生死無(wú)常、好景不長(zhǎng)的感慨之情。此時(shí)，王羲之年已50(王羲之生年有303年、321年兩說(shuō)，按后者推算王羲之寫(xiě)《蘭亭序》時(shí)是32歲)。
面對(duì)良辰美景，王羲之乘興寫(xiě)道：“是日也，天朗氣清，惠風(fēng)和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以游目騁懷，足以極視聽(tīng)之娛，信可樂(lè)也。”由于時(shí)代和家族的雙重重負(fù)，王羲之不可能物我兩忘，完全沉浸在大自然的美景之中。故而，序文在描述了蘭亭美景和修禊之樂(lè)后，轉(zhuǎn)而對(duì)人生憂患發(fā)起議論：“向之所欣，俯仰之間，已為陳?ài)E，猶不能不以之興懷；況修短隨化，終期于盡。”幾許凄涼，幾許無(wú)奈！
好像作者已經(jīng)快要參透人生的虛幻無(wú)常了，可是筆鋒一轉(zhuǎn)道：“固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。”又徹底否定了莊子超邁曠達(dá)的人生觀。王羲之的悲哀，在于面對(duì)明山秀水時(shí)始終難以釋?xiě)训纳P(guān)懷。正如著名美學(xué)家宗白華先生所言：“晉人雖超，未能忘情。”
唐代：秀壯并存
唐代行書(shū)由兩個(gè)系統(tǒng)構(gòu)成。一個(gè)系統(tǒng)是王羲之書(shū)風(fēng)。由于唐太宗極力推崇王羲之，唐代掀起了研習(xí)王羲之書(shū)法的熱潮，形成了以歐陽(yáng)詢、虞世南、褚遂良、陸柬之、柳公權(quán)等為代表的“崇王”書(shū)家群。另一個(gè)系統(tǒng)是顏真卿、李邕的創(chuàng)新書(shū)風(fēng)，他們突破“二王”藩籬，開(kāi)創(chuàng)了行書(shū)的獨(dú)特面貌。其中，顏真卿變王羲之行書(shū)的纖秀妍媚為豐腴雄健，其代表作《祭侄文稿》與王羲之《蘭亭集序》分別代表了行書(shū)“陽(yáng)剛美”“陰柔美”兩種不同的藝術(shù)風(fēng)格。
《祭侄文稿》——悲憤之書(shū)
《祭侄文稿》全文共23行，268字(涂去34字)。今觀其跡，顏真卿的忠義之氣和失侄之痛仍躍然紙面。
全文從追記顏季明往事開(kāi)始，此時(shí)作者情感釋放仍不失理性，因此字勢(shì)平穩(wěn)，行筆稍緩，筆調(diào)比較含蓄。隨著文章的逐漸展開(kāi)，作者的情緒也開(kāi)始跌宕起伏，字勢(shì)逐漸打開(kāi)。當(dāng)述及常山孤城為敵兵所圍而“賊臣不救”時(shí)，顏真卿的字跡就變得十分凌亂，寫(xiě)錯(cuò)涂抹的地方也開(kāi)始增多。
至“父陷子死，巢傾卵覆。天不悔禍，誰(shuí)為荼毒？念爾遘殘，百身何贖？嗚呼哀哉！”句，顏真卿肝膽俱裂，用筆頓挫增強(qiáng)，字形忽大忽小，筆墨時(shí)斷時(shí)續(xù)。再至“撫念摧切，震悼心顏”8字，大悲大憤之情噴涌而出。
結(jié)尾處“魂而有知，無(wú)嗟久客。嗚呼哀哉！尚饗。”作者精神上似乎進(jìn)入了恍惚狀態(tài)，字形幾乎難以辨認(rèn)，字勢(shì)向右下方欹側(cè)連綿，悲憤之情達(dá)于極點(diǎn)，不過(guò)此時(shí)已是欲哭無(wú)淚了。
宋代：尚意抒情
行書(shū)經(jīng)魏晉的黃金期、唐代的發(fā)展期后，到宋代達(dá)到了新的高峰，開(kāi)始以一種尚意抒情的新面目出現(xiàn)。這種尚意書(shū)風(fēng)充分發(fā)揮行書(shū)的抒情達(dá)性功能，突出行書(shū)創(chuàng)作的至情宣泄，產(chǎn)生了蘇軾、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄四大書(shū)法家，他們均以行草或行楷見(jiàn)長(zhǎng)。最能體現(xiàn)這種尚意書(shū)風(fēng)的，是被譽(yù)為“天下第三行書(shū)”的蘇軾《黃州寒食詩(shī)帖》。
《黃州寒食詩(shī)帖》——悲愴之書(shū)
《黃州寒食詩(shī)帖》為兩首五言古詩(shī)，共17行129字，一掃蘇軾往日的清詞麗句，讀來(lái)蒼涼惆悵，字字含淚。
第一首詩(shī)為：“自我來(lái)黃州，已過(guò)三寒食。年年欲惜春，春去不容惜。今年又苦雨，兩月秋蕭瑟。臥聞海棠花，泥污燕支雪。暗中偷負(fù)去，夜半真有力。何殊病少年，病起頭已白。”該詩(shī)描寫(xiě)了蘇軾困居黃州三年的清苦生活。三年的時(shí)光，何其漫長(zhǎng)，然而又如流水轉(zhuǎn)瞬即逝，把詩(shī)人的年華無(wú)情帶走。面對(duì)凄風(fēng)苦雨，詩(shī)人感嘆韶光易逝，發(fā)出了“年年欲惜春，春去不容惜”的無(wú)可奈何的喟嘆。
第二首詩(shī)為：“春江欲入戶，雨勢(shì)來(lái)不已。小屋如漁舟，蒙蒙水云里。空庖煮寒菜，破灶燒濕葦。那知是寒食，但見(jiàn)烏銜紙。君門(mén)深九重，墳?zāi)乖谌f(wàn)里。也擬哭途窮，死灰吹不起。”這首詩(shī)延續(xù)了詩(shī)人在第一首詩(shī)中的凄苦情調(diào)。春天的江水高漲要漫進(jìn)室內(nèi)，小屋像一葉漁舟漂泊在蒼茫煙水中。空空的廚房里煮著些蔬菜，破灶底燃著潮濕的蘆葦。看見(jiàn)烏鴉銜著紙錢(qián)，才想起今天已是寒食節(jié)。面對(duì)此情此景，一種悲愴的窮途末路感在詩(shī)人心中油然而生，那是“君門(mén)深九重”的欲歸無(wú)望，“墳?zāi)乖谌f(wàn)里”的欲吊不能，“死灰吹不起”的欲哭無(wú)淚。
“天下三大行書(shū)”是行書(shū)發(fā)展的三座里程碑，它們雖然在形式、風(fēng)格、境界上存在著種種差異，但均在行書(shū)發(fā)展史上起到了承上啟下的關(guān)鍵作用。
