初唐四杰之首的王勃六歲即能寫文章，文筆流暢，令成年人都贊嘆不已，被贊為“神童”。
九歲時，王勃開始研讀史籍《漢書》，并自作《指瑕》糾正了其中的十余處錯誤；
十六歲時，王勃應科舉考試，一發命中，授職朝散郎！成為朝中最年輕的官員。
之后，王勃寫了一篇《乾元殿頌》的文章，獻給唐高宗。“紫扃垂耀，黃樞鎮野。銀樹霜披，珠臺月寫。響明立極，橫神廓社。大壯ゼ爻，斯干韻雅......珠泥暢績，銀繩郁契。鶴嶺云明，龍壇景惠。道超中古，功推下濟。惟帝惟天，惟天惟帝。”
唐高宗讀完他的文章后驚嘆道：“王勃真乃我大唐奇才!”
從此之后，王勃就名滿天下，位居初唐四杰之首。并被派到沛王李賢府上為官，成為沛王的心腹。
在沛王府期間，王勃寫下了那首我們上學時就要求背誦的名詩《送杜少府之任蜀川》：
城闕輔三秦，風煙望五津。
與君離別意，同是宦游人。
海內存知己，天涯若比鄰。
無為在歧路，兒女共沾巾。
然而，天有不測風云，人有旦夕禍福，世事一切皆然，難以預料。
一次，沛王李賢與英王李顯斗雞，王勃寫了一篇《檄英王雞文》，以此為沛王助興。文曰：“兩雄不堪并立，一啄何敢自妄？養成于棲息之時，發憤在呼號之際。望之若木，時亦趾舉而志揚；應之如神，不覺尻高而首下……”
唐高宗聞之大怒：“二王斗雞，王勃身為博士，不進行勸誡，反倒作檄文，有意虛構，夸大事態，此人應立即逐出王府。”唐高宗認為此篇意在挑撥離間，欽命將他逐出長安。王勃因此多年苦心經營的仕途毀于一旦。
從公元669年開始，被趕出京城的王勃，歷時三年游覽巴蜀山川景物，創作了大量詩文。
比如：《蜀中九日》
九月九日望鄉臺，他席他鄉送客杯。
人情已厭南中苦，鴻雁那從北地來。
這是他在蜀地偶遇盧照鄰時寫的一首同題詩。
公元671年，在友人的引薦下，王勃好不容易才獲得虢州參軍一職。
但是，因王勃“倚才陵藉，為僚吏共嫉”，在虢州待了不到兩年，便被人構陷，發生了“匿死罪官奴”事件。大致經過是：有個叫曹達的官奴犯罪，王勃將罪犯藏匿起來，后來又怕走漏風聲，便殺死曹達，結果因此而犯了死罪。這件事疑點重重，王勃為什么要保護罪犯曹達，既藏匿保護又怎能將其殺死。據新舊《唐書》所載，王勃此次被禍，是因情才傲物，為同僚所嫉，所以被同僚設計構陷。
幸運的是，正好遇到唐高宗新改年號，大赦天下，王勃撿回一條小命，不過他的仕途也因此徹底終結了。另外還導致其父王福疇受到牽連，被貶到千里之外的交趾。
此事對身為孝子的王勃打擊是很大的，他在《上百里昌言疏》中表達了對父親的內疚心情：“如勃尚何言哉！辱親可謂深矣。誠宜灰身粉骨，以謝君父……今大人上延國譴，遠宰邊邑。出三江而浮五湖，越東甌而渡南海。嗟乎！此勃之罪也，無所逃于天地之間矣。”
公元675年，王勃去交趾看望父親，途徑南昌之地，在都督閻伯輿的邀請下寫下了那篇驚世之作——《滕王閣序》。
“豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬......襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻......落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色......勃，三尺微命，一介書生。無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投筆，慕宗愨之長風。舍簪笏于百齡，奉晨昏于萬里。非謝家之寶樹，接孟氏之芳鄰。他日趨庭，叨陪鯉對；今茲捧袂，喜托龍門。楊意不逢，撫凌云而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚......”
寫完序，王勃便寫出這篇《滕王閣詩》：
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨。
閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
但由于《滕王閣序》太過驚艷，完全掩蓋了《滕王閣詩》的風采，所以世人皆知《滕王閣序》，反而對序的主體《滕王閣詩》印象模糊。
公元676年，王勃乘坐船只從交趾縣探父歸來時，正值南海風急浪高，他不幸溺水，驚悸而死。
唐高宗聞之都為他潸然淚下......
胡應麟對其評價曰：王勃興象宛然，氣骨蒼然，實首啟盛、中妙境，五言絕亦抒寫悲涼，洗盡流調，究其才力，自是唐人開山祖。
如果天才王勃沒有這么早夭折，那大唐的詩壇將會怎樣......
