退休對有些人來說是解放，可是對有些曾經官運亨通的人就不那么舒服了，馬廠長屬于后一類人。開始的幾年，還有些老部下感念他曾經的提拔，端午送粽子，中秋送月餅，元宵節送湯圓。到了后來，當所有的影響力被大家遺忘，他就真的成為了一個退休老人。

“人走茶涼啊。”馬廠長每每看到日歷上紅色的節慶日子，就一定會發出這種感慨。

即使是在家里，他也仿佛少了從前的威風，老伴對他頤指氣使，孩子也不聽話了，就連剛上幼兒園的胖孫子都不領受他的命令。他心里憋屈，于是就開始琢磨參加一些老年活動，老伴要拉著他跳廣場舞，他不去，那是娘們兒才跳的，他要參加有身份的活動。老年合唱團？不去。合唱團里都是比他小的官，還要受他們的指揮，他咽不下這口氣！想來想去，他一拍大腿，得了，要去下象棋。

象棋是二人對抗性游戲，個人指揮大腦就能完成，而且下象棋練腦，預防老年癡呆，他對自己的智商也頗為自信，不聰明怎么當上廠長呢？在象棋桌上指揮手里的棋子攻城略地，殺得對手丟盔棄甲，舒坦！他下定決心，要把象棋作為自己的老年事業，再奮斗二十年。定下決心，他就開始刻苦用功，刻苦程度直逼即將參加高考的學子。在手邊觸手可及的地方一定放著棋譜，時常記憶棋譜上著名招式，口中默念“棋譜口訣”：

象局勢能安，行車出兩邊。車先河上立，馬在后遮攔。炮急常行動，上士必相圓。象眼深防塞，中心卒莫行。勢成方動炮，攻敵兩河邊。勸君依此訣，捉將有何難。

他成為了廠里著名棋迷，為了和別人一決高下，經常忘記自己已年近古稀，能一下午坐在棋桌前紋絲不動，如活佛入定。通過研究加實踐，他很快有所斬獲，成為附近有名的棋手，下棋得來的虛名也讓他重新找回自信，因而更加激發他下棋的熱情。

一日，正當馬廠長拿著棋譜仔細研究時，廚房突然傳來老伴撕心裂肺的喊聲：“老馬，老馬哎。”

“怎么了，怎么了？”他也喊回去，眼睛依舊不離棋譜。

“老馬！我叫你，你聽見沒。”這回老伴從廚房走出來了，手里還攥著鍋鏟。

他立刻明白了，這是三急之外的第四急，菜在火上燒，鍋里少材料。

果然，老伴吩咐下來，“快去市場買捆蔥去，急著用。”末了她特地囑咐一遍，“做著火呢，你快點，別跑去下棋。”

胖孫子洋洋也附和著，“爺爺不許下棋。”嘿，這臭小子。

馬廠長趿拉著布鞋，提著印有“統一方便面”的紅布袋，向市場走去。進了市場，第一家便賣蔥，他也不選，隨意抓了一把就過稱。

“五塊。”菜販說。

呀，上周菜價還沒這么貴呢，他吃了一驚，但是大腦里的棋譜已占據了大部分思考空間，他算不過來，只得按菜販報價掏了錢。快出菜市場時，他又看見一家小商店的柜臺上放著巧克力，給洋洋買塊吧，他對自己說，于是又花了十塊錢。

走出市場沒幾步，馬廠長忽然想起市場邊，新建了一個棋牌室，他還沒去過，何不趁此機會去看看？他將老伴的囑咐和那鍋菜拋到腦后，就去看一眼，一眼不會耽誤多少功夫，他換了方向，去棋牌室。

棋牌室墻壁被刷的雪白，刺鼻的油漆味還沒散盡，屋里沒開幾桌，人們三三兩兩的坐著聊天。馬廠長正想走，有人叫住了他，回頭一望，喝！真是冤家路窄，化纖廠的葛工正沖他眨眼睛。這位葛工是廠里的象棋高手，人送外號“葛一霸”，因為他常年霸占第一，并且棋風格外霸道。馬廠長曾和他交過手，也是輸多勝少。

“馬廠長呀，好久不見，今天不來一局？”葛工邊說邊碼棋，象棋噼啪的擊打聲，將馬廠長心里撓得直癢癢。棋桌邊其他的人見狀也趕忙讓位，滿臉堆笑，起哄道：“來一局，讓我們開開眼。”

馬廠長咬了咬牙，“好！”

葛工謙讓道：“廠長先走吧。”

馬廠長以穩健著稱，于是他先上卒，一招“投石問路”，即可為馬開路，又可試探對方棋路，可謂剛柔并濟。葛工起手拿炮，炮二平三，卒底炮，這是“平地一聲雷”。馬廠長還有后著，他跳馬保卒，葛工也不示弱，他也跳馬，意旁敲側擊，巧設“邊馬局”。所謂“先手三步虎”，馬廠長落子極快，不一會兒就吃象，踢馬，掌握了戰局。

馬廠長滿臉通紅，挑著眉，嘴角翹起，拿眼的余光瞟葛工。葛工不言語，手里倒換著兩枚棋子，思索良久，對車！馬廠長沒想到的對方會來此一手，明擺著是要丟子，不像高手所為，于是他毫不猶豫，立刻也上車，讓葛工的車滾下棋盤。

“哎呦！”這一叫差點讓馬廠長心臟再次搭橋。

“觀棋者不語。”他抱怨一聲，怒視著剛才發出聲音的人。

“完了，完了，臭棋。”那人還在嘀咕。

馬廠長往棋盤上仔細一看，臉刷得白了，這才意識到剛才真是走壞了，現在自己的車已沖入敵人的包圍圈，雖是吃掉一車，卻讓敵人占了先機，舍車保帥這招“七傷拳”用的好。

他腦門上冒起汗，眼睛咕嚕亂轉，用舌頭舔了舔嘴唇，他要去棋盤旁奪車，準備倚老賣老去悔棋，“哎喲，眼神不好，走錯了。”

可葛工偏不吃這套，還沒等他碰到，就從容的將車攥在手里，說了句：“落棋無悔。”

馬廠長心里罵了句“混蛋”，只得將錯就錯，硬著頭皮繼續下棋，對方步步為營，自己卻節節失手，很快被連下四子。馬廠長心里憋著一股氣，拿棋的手也顫抖了，他得想點別的辦法。

“葛工，最近工作怎么樣啊？不倒班是不是輕松多了？”這是意圖讓葛工想起自己曾經調動工作的恩情來。

“還行吧，左右都是臭工人，沒出息。”啪，他拿炮打將。“將軍！”

馬廠長上仕躲過將軍，又提：“家里怎么樣啊？孩子上幾年級了？”這回是讓他記得當年自己介紹對象的功勞。

“明年中考，小孩學習還行。”葛工又跳馬，準備吃馬廠長的相。

說得已經很明白了，一旁的人都捂嘴笑，只有葛工旁若無人，依舊我行我素，真是軟硬不吃，油鹽不進。馬廠長又鎖了眉，他現在只能拼實力。面前已是四面楚歌，危機四伏，他不敢妄動，否則動一子而牽連全局，馬廠長陷入了思考。葛工此時則悠閑的翹起二郎腿，哼著小曲，一副志在必得的模樣。

“快下呀。”葛工催促道。

馬廠長斜眼瞧了葛工一下，依舊埋頭緊鎖眉頭，棋譜中有一招“絕處逢生”，以退為進迷惑對手，先退炮保將，后來呢？他眼花了，只覺得自己深陷包圍，四周戰火連天，損失慘重。突然，遠處鐵蹄陣陣，沙土飛揚，馬背上有一人身著銀光鎧甲，舞著長槍向他沖來，他不及閃躲，背后受人一擊，全身汗毛直立。“誰啊！”他怒不可遏。

“爺爺，你怎么在這里？”原來是小孫子。

他不說話，倒著氣。

“奶奶讓我來找你。”小孫子看了眼棋盤，“果然在下棋，不許下！”霎時一雙小胖手使出一招翻龍攪海毀了棋局。

看見眼前雜亂的棋盤和掉落的棋子，馬廠長終于拿出了做家長的威嚴，他怒喝一聲，將孫子的胖手攥住，“怎么這么沒禮貌！”

胖孫子在小半生中還從未見這架勢，眼淚頓時如洪水決堤，身體里的野獸也從粉紅的喉嚨里沖出來，哇！他放聲大哭。

葛工連忙說“不下了，馬廠長你是不是還有事？快走吧。”

棋是沒法下了，馬廠長只得領著孫子往回走，在路上，他摸出了口袋里的巧克力，捂化的巧克力早已失去了形狀，但仍然對小孩能具備殺傷力。“洋洋，別哭了，看，巧克力！”

胖孫子還在哼哼唧唧，手掌以鼻涕和眼淚為顏料，在臉蛋上畫了一只花貓。聽見有巧克力，他立刻止住了哭聲，眼睛直勾勾的盯著包裝紙。

馬廠長掏出手帕給孫子擦了臉，將巧克力放在他手上，又滿臉堆笑的說，“吃可以，但是不許和奶奶告狀，不許說爺爺今天下棋了。”

“那說什么？”

“就說爺爺給洋洋買巧克力去了。”

孫子若有所思的點著頭，嗯了一聲，嘴邊早已溢滿了甜甜的巧克力漿，幸福的粉色小舌頭在陽光下閃著細膩的珠光。爺爺眼中的棋盤如何抵得過眼前的美味，大人有時候真是不可思議。