前面我們談了齊國和吳國的艾陵之戰，此戰奠定了吳王夫差爭霸中原的基礎。前面艾陵之戰爆發的原因我們說是因為齊悼公引起，導致夫差借機攻打齊國。這是按照《左傳》所描述的。

但是在《史記 仲尼弟子列傳》之中卻記載著另一個原因，這個原因可謂是極具戲劇性。我們不妨也來看看。

這件事情和一個人有關，這個人叫做端木賜。

端木賜這個名字，或許很多人聽了會一愣，但是他還有另一個知名的名稱叫做子貢。他是孔門十哲之一。

端木賜是他的名字，他的字是子貢，因此習慣上稱呼他為子貢。

子貢，他的特點在于他是個商人，因此這個人當然是非常精明。《論語》也記載了很多他的事情，比如說：

子貢問曰：“有一言而可以終身行之者乎？”子曰：“其恕乎！己所不欲，勿施于人?！?/p>

孔子對于子貢的評價還算是中規中矩，

子貢問曰：“賜也何如？”子曰：“女，器也?！痹唬骸昂纹饕?？”曰：“瑚璉也?！?/p>

子貢問說：老師啊，你覺得我怎么樣？

孔子說：你啊，是個器物啊。

子貢說：什么器物？

孔子說：就像祭祀所用的瑚璉吧。

孔子曾經說過：

君子不器

對于子貢的評價，可能認為他還沒有達到君子的水平吧。但是已經足夠華美可堪大用了。

但是子貢對于孔子是很敬重的，孔子去世以后，子貢為孔子守喪六年，創了孔門弟子的記錄了。

公元前487年，按照《左傳》的說法，是齊悼公迎接自己的妻子，結果季孫肥不給，所以齊悼公邀請夫差一起攻打魯國，然后齊國出兵攻打魯國，后來季孫肥把他妹妹送回去了，所以齊悼公就跟夫差說不用來了，夫差大怒，興師攻打齊國。

但是在這里，故事完全不一樣。是因為當時田常（田乞的兒子，原名為田恒，漢朝為漢文帝劉恒避諱，改稱“田?！保┫胍獖Z權，但是害怕當時齊國的四大家族，分別是國氏、高氏、鮑氏、晏氏四家。

于是就琢磨著發動一場戰爭，這樣一來把矛盾轉移給國外，順便把這幾個都收拾了。

于是就興兵攻打魯國。

孔子就聽說了此事，他說：

夫魯，墳墓所處，父母之國，國危如此，二三子何為莫出？

就是魯國是我的父母之邦，我必須做些事情。于是就招呼他的弟子，希望弟子有才能可以讓魯國避過此難。

然后子路、子張、子石請求前往，但是孔子沒有答應。說明孔子就等著子貢呢？

于是子貢義不容辭，站出來希望去游說各國。孔子這回答應了。

實際上子貢是衛國人，純粹是為了老師。

于是子貢出發，前往齊國。

就跟田常說：不要打魯國。

田常就問：為什么呢？

子貢回答說：魯國這個國家，上下昏庸，城池薄弱，士兵又厭惡戰爭，您不可對魯國開戰。

田常聽完了以后，看看子貢，心想這小子瘋了吧。

田常于是就問：那你說說看，我應該打誰？

子貢說：吳國。吳國城高池深，武器精良，又有英明的統帥，這是容易攻打的國家。

田?！膀v”地一下站起來，說：到底是你傻，還是我傻啊。弱的我不打，我非要打那個強的？

子貢說：且慢，容我細細道來。我問您為什么要打吳國呢？我不妨問問您，您覺得您在國內的地位如何？

田常說：我也不瞞你，我三次受封，三次都沒有成功。因為國內有四家勢力強大，總是壓著我。

子貢說：那不就對了嗎？如果你打魯國，魯國容易打下，你說打下魯國對你有什么好處??？很有可能這個勝利果實就被其他人瓜分了，您又何苦為他人做衣裳呢？相反，你去打吳國。打吳國有兩大好處

其一、讓國內的大臣出去打吳國，吳國勢力強大，就可以消滅他，如此他們衰弱了。那么你的勢力不就壯大了嗎？

其二、國內的民眾動員起來攻打吳國，這樣那些反對你的人就被消滅了。

如此國內就沒有和你爭權的人了。這對你難道不是好事嗎？

田常說：聽君一席話，讓我茅塞頓開啊。但是，現在我已經派兵了，軍隊都在魯國城下了。如果硬要撤軍，就會引起他人的懷疑，這又如何是好??？

子貢說：這好辦，您就按兵不動，我去游說吳王，讓他去援助魯國而攻打齊國，您就應機而動，趁勢攻打齊國。

田常說：好。

于是子貢就來到了吳國。

就跟夫差說：現在齊國攻打魯國，望大王救援魯國。

夫差說：攻打魯國？吳國離魯國足有千里之遠，大軍長途跋涉，有什么必要攻打魯國？

子貢說：大王，您這么說就目光短淺了?，F在齊國有萬輛兵車，而魯國雖小也足有千輛兵車，如果魯國被吞并了，那么東方的國家真的就是唯齊國馬首是瞻了。我為君計，如果齊國強大了，對于吳國又有什么好處呢？其次，如果救援魯國，那么就獲得美名，大王較之齊桓、晉文也毫不遜色了，此其利一。其二，救援魯國，實際上是削弱齊國的勢力，如果齊國臣服于您的腳下，那么威懾晉國也不是沒有可能。大王還有什么可考慮？

吳王說：好。不過，吳國的危險就是南方的越國，越國對我吳國是虎視眈眈，如果寡人出兵，那么國內空虛，不如等寡人滅亡越國以后，再來救援魯國吧。

子貢說：大王這么想就錯了。

其一、不客氣地說，如果大王滅亡了越國，魯國也早已被齊國吞并了

其二、害怕小小的越國而不敢和齊國交戰，這是不勇敢的表現

其三、看到了小小的好處卻忽視大的災難，這是不明智的表現

如果大王真的害怕，請允許我去往越國，讓他派兵跟著你。

夫差說：如果真能如此，寡人愿意派兵。

于是子貢就來到了越國。

勾踐對此很重視，找了越國最好的賓館來招待他。

勾踐就問：先生來此下國這窮鄉僻壤之地，要干什么？

子貢說：您住在這里，所以我就來了。

勾踐說：我聽說，禍福相倚，現在先生既然來了，有沒有什么高見可以教授于我？

子貢說：高見不敢談。只是有個忙需要大王幫。

勾踐說：什么？

子貢說：我此次前來是來勸說吳王援助魯國，但是他害怕越國攻打吳國。

勾踐拜了兩次，說：我從小失去了父親，當年沒有估計自己的實力就跟吳國作戰，因此慘敗，而有會稽之恥?，F在先生不遠千里，而來教導我，我又有什么理由不聽從先生的呢？

子貢說：好。既然大王如此坦誠，我也就直說了。吳國要救援魯國，但是希望大王不要吝嗇自己的財寶，把他送給吳王。

勾踐說：從前，吳王殘害我國，殺害我人民，屠戮我百官，鏟平我宗廟，我怨恨吳國直入骨髓，而我侍奉吳國，就猶如兒子害怕父親一樣。我在國內不吃美味佳肴，不享美麗女色，一心就想洗刷恥辱。此次先生讓我獻出財寶，不知道對我有什么好處？

子貢說：假如說，吳國真的出兵攻打齊國，那么是不是只有兩種可能，或勝或敗。

我們看如果他敗了，那就是天賜良機于越國。如果他勝了，吳王必然會更為驕橫，意圖和晉國比拼，那么這就必然使他的精銳部隊受損，那么他的有生力量就陷入對晉的爭霸之中。那么對于越國，難道不也是良機嗎？

勾踐說：我每天都在想雪恥，但是整整三年了，衡量了自己的國力不足以和吳國抗衡，所以我只能掏空國內的一切去侍奉吳國，導致我被人恥笑，現在先生教我如此妙計，我又什么理由不服從呢？

子貢說：我看，吳王為人驕橫，只是貪圖名聲，而不懂利弊得失。吳國多次戰爭，士兵不得安寧，伍子胥為人正直卻不為吳王所用，吳王只是用伯嚭這些佞臣，他們用精心編造的欺詐之詞去侍奉他們的君王，這樣國家怎么可能長治久安呢？

勾踐非常高興，臨走之前，送給子貢黃金、寶劍、寶馬，但是子貢沒有接受。

子貢回到吳國。

對夫差說：我把您的話轉告給越王。越王非?；炭?，他說：自己很小的時候就失去父親，結果不明白上國的強大，竟然意圖和太陽爭輝，結果自己受辱，這只能怪罪自己無能。全靠吳王的恩賜，自己才能享有宗廟，還能捧著禮器進行祭祀。如此恩德，自己永生不忘，難道還要二心嗎？他說這段話的時候，神情惶恐，他要派出使節來向大王謝罪。

夫差聽了，每個毛孔都舒展開來，非常高興。

子貢在吳國待了五天，五天以后，越國派了文種來當使節。

文種說：東海奴仆勾踐使者文種，冒昧向上國加強原有的友好關系。現在聽說大王要弘揚正義而討伐不義之國，以此安撫周室。于是派下臣來奉獻鎧甲二十件，屈盧良矛，利劍以此祝賀將士們，鄙國雖小，但是大王若有吩咐，鄙國又敢說什么呢？勾踐愿意身披鎧甲給大王打先鋒，即使戰死沙場，也無怨無悔。

夫差更加高興，對子貢說：現在越國派人來了，勾踐也要求打先鋒，如此行事可以嗎？

子貢說：不行。因為您是打著仁德的美好，消滅殘暴，安撫周室，如果掏空別人的國家，使得他人國君死于戰場，這是不仁義的。因此，你就接受他的禮物、軍隊，讓越王不必跟從了。

夫差就答應了。

接著，子貢去了晉國。他為什么去晉國呢？

子貢對晉定公說：現在吳國準備出兵攻打齊國。吳國或勝或敗，如果他戰勝了齊國，他就肯定出兵攻打晉國，不知道國君有沒有什么考慮？

晉定公說：既然先生來了，必然有高見，愿先生教我。

子貢說：吳國雖強，卻不可與晉國爭雄。因此，如果晉國有所警覺，而修整兵器、戰士，戰勝吳國不難。

最后子貢返回魯國。

最后吳國出兵，攻打齊國，艾陵之戰大敗齊國。

《史記》說：

故子貢一出，存魯，亂齊，破吳，強晉而霸越。子貢一使，使勢相破，十年之中，五國各有變。

那么這個故事是真的嗎？

很顯然是假的。蘇轍就說：

齊之伐魯，本于悼公之怒季姬，而非陳恒；吳之伐齊，本怒悼公之反復，而非子貢。吳齊之戰，陳乞猶在，而恒未任事。所記皆非，蓋戰國說客設為子貢之辭，以自托于孔氏，而太史公信之耳。

認為是戰國時期的縱橫家假托子貢的行為。一般也都傾向于這個故事是編造的。

除了這個版本，還有一個類似的版本，記錄在《墨子》之中，這個版本更聳人聽聞了。

孔丘乃志怒于景公與晏子，乃樹鴟夷子皮于田常之門，告南郭惠子以所欲為，歸于魯。有頃，閑齊將伐魯，告子貢曰：“賜乎！舉大事于今之時矣！”乃遣子貢之齊，因南郭惠子以見田常，勸之伐吳，以教高、國、鮑、晏，使毋得害田常之亂，勸越伐吳。三年之內，齊、吳破國之難，伏尸以言術數，孔丘之誅也！

我們前面講孔子去齊國游說齊景公，結果被晏子攪和了。

因此孔子懷恨在心，就把鴟夷子皮介紹到田常門下，并告訴南郭惠子自己的報復計劃，回到國內，就琢磨著對付齊國。

于是他對子貢說：賜啊，現在就是成大事的時候。

于是派遣子貢去齊國，通過南郭惠子見到田常，勸他去攻打吳國，又教高氏、國氏、鮑氏、晏氏不要妨礙田常作亂，又勸越國攻打吳國。在三年之內，齊國、吳國都遭到了國家破滅的災難，死了十多萬人，這都是孔子的干的。

這個故事更加有意思，實際上這都是戰國以后，不斷編造的。