《古文觀止》是清人吳楚材、吳調侯于康熙三十三年（1694年）選定的古代散文選本。書名“古文觀止”意指文集所收錄的文章代表文言文的最高水平，學習文言文至此觀止矣。該書具有“永恒的藝術魅力”，是一部形象的中國歷代散文大觀，也是一部活生生的散文發展歷程。

閑靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解；每有會意，便欣然忘食。

——《五柳先生傳》陶淵明

【大意】五柳先生安閑沉靜，很少說話，也不羨慕榮華利祿。喜好讀書，讀書只求領會要旨，不在一字一句的解釋上過分深究；每當對書中的內容有所領會的時候，便欣然忘食。

他有三大志趣，一是讀書，一是飲酒，一是寫文章，可見他的志趣高雅。“好讀書，不求甚解”，他讀書的目的，是一種求知的滿足，精神的享受，所以“每有會意，便欣然忘食”，是只求精神上得到安慰。

古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。蓋文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》《孤憤》；《詩》三百篇，大底圣賢發憤之所為作也。

——《報任安書》司馬遷

【大意】古時候雖富貴但名字磨滅不傳的人，多得數不清，只有那些卓異而不平常的人才在世上著稱。西伯姬昌被拘禁而擴寫《周易》；孔子受困窘而作《春秋》；屈原被放逐，才寫了《離騷》；左丘明失明之后，才著成《國語》；孫臏被截去膝蓋骨，才撰寫《兵法》；呂不韋被貶謫蜀地，后世才流傳著《呂氏春秋》；韓非被囚禁在秦國，寫出《說難》《孤憤》；《詩》三百篇，大都是一些圣賢們抒發憤慨而寫作的。

《報任安書》是西漢史學家、文學家司馬遷寫給其友人任安的一封回信。司馬遷以激憤的心情，陳述了自己的不幸遭遇，抒發了內心的痛苦，其中，“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛”的英雄氣概流傳千古，表現出了他堅守理想，堅韌不屈的精神。

簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。

——《諫太宗十思疏》魏征

【大意】選拔有才能的人而任用他們，選擇好的意見采納它，那些有智慧的就會施展他們的全部才謀，勇敢的就會竭盡他們的威力，仁愛的就會廣施他們的恩惠，誠信的就會報效他們的忠心。

《舊唐書》曾贊揚魏征的奏疏“可為萬代王者法”。對于魏征這篇奏疏，唐太宗非常重視，說它是“言窮切至”，使得自己“披覽亡倦，每達宵分”。他還曾使用“載舟覆舟”的比喻來訓戒太子。

古之所謂豪杰之士者，必有過人之節，人情有所不能忍者。匹夫見辱，拔劍而起，挺身而斗，此不足為勇也。天下有大勇者，卒然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其志甚遠也。

——《留侯論》蘇軾

【大意】古時候被人稱作豪杰的志士，一定具有勝人的節操，有一般人的常情所無法忍受的度量。有勇無謀的人被侮辱，一定會拔起劍，挺身上前搏斗，這不足夠被稱為勇士。天下真正具有豪杰氣概的人，遇到突發的情形毫不驚慌，當無原因受到別人侮辱時，也不憤怒。這是因為他們胸懷極大的抱負，志向非常高遠。

這篇散文是蘇軾早年所作，字里行間洋溢著作者的博聞才識和獨具匠心。文章的主旨在于闡發“忍小忿而就大謀”，作者引證史實層層遞進，流轉變化，不離其宗，抓住留侯能忍這一主線，進一步闡明張良能忍的效果是助高祖成就帝王大業。

不以物喜，不以己悲。居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。

——《岳陽樓記》范仲淹

【大意】品德高尚的人不因外物好壞和自己得失而或喜或悲。在朝廷做官就為百姓憂慮；不在朝廷做官而處在僻遠的江湖中間就為國君憂慮。

《岳陽樓記》是范仲淹應好友巴陵郡太守滕子京之請，為重修岳陽樓所寫。文章超越了單純寫山水樓觀的狹境，表現出雖身居江湖，心憂國事，雖遭迫害，仍不放棄理想的頑強意志。

夫夷以近，則游者眾；險以遠，則至者少。而世之奇偉、瑰怪，非常之觀，常在于險遠，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。有志矣，不隨以止也，然力不足者，亦不能至也。有志與力，而又不隨以怠，至于幽暗昏惑而無物以相之，亦不能至也。

——《游褒禪山記》王安石

【大意】道路平坦距離又近地方，前來游覽的人便多；道路艱險而又偏遠的地方，前來游覽的人便少。但是世上奇妙雄偉、珍異奇特、非同尋常的景觀，常常在那險阻、僻遠、少有人至的地方，所以，沒有意志的人是不能到達的。有了志氣，也不盲從別人而停止，但是體力不足的，也不能到達。有了志氣與體力，也不盲從別人、有所懈怠，但到了那幽深昏暗、令人迷亂的地方卻沒有必要的物件來輔助，也不能到達。

《游褒禪山記》王安石在辭職回家途中游覽了褒禪山后寫下的一篇游記。這篇游記因事見理，夾敘夾議，其中闡述的諸多思想，不僅在當時難能可貴，在當今社會也具有極其深遠的現實意義。“世之奇偉、瑰怪、非常之觀，常在險遠”更成為世人常用的名言。

老當益壯，寧移白首之心？

窮且益堅，不墜青云之志。

——《滕王閣序》王勃

【大意】年紀雖然老了，但志氣應當更加旺盛，怎能在白頭時改變心情？境遇雖然困苦，但意志應當更加堅定，決不能拋棄自己的凌云壯志。

滕王閣位于江西省南昌市贛江濱。唐高祖之子滕王李元嬰任洪州都督時始建，后閻伯嶼為洪州牧，宴群僚于閣上，王勃省父過此，即席而作。文中鋪敘滕王閣一帶形勢景色和宴會盛況，抒發了作者“無路請纓”之感慨。