徐霞客眾人皆知，那徐霞客的母親是誰？
——王孺人。
王孺人真是個奇女子。她嫁給了江陰殷食人家徐有勉。之所以說是殷食人家，是因為徐家曾是江陰的巨富，但是到了徐有勉的父親徐衍芳這一輩，家道開始中落。好在徐有勉聰明能干，王儒人紡織技術了得，最終在他們共同的操持之下，徐家又重新興旺了起來，江南的大戶，家中建有藏書樓。
如果故事就此結束，這僅僅是個“夫唱婦隨，雙雙把家旺”的尋常故事。王孺人也就不會在史書上留有任何的印跡。但好在，故事并沒有結束，且遠遠沒有結束。
王孺人于42歲生下二胎，當時他們的大兒子已21歲，不要說在四百多年前的明代，就是放在今天，也是妥妥的高齡產子。老來得子，自然是寵愛得緊，取名徐弘祖，字振之（也就是后來的徐霞客）。
? ? ? ? 少蓄五岳之志，不喜讀書愛山川
按照中國古代傳統，特別是大戶人家，經典路徑自是：努力讀書—科舉中功名——為官一方光宗耀祖。
徐家祖上因為弘治年間上著名的“會試舞弊案”，導致幾代人對科舉熱情都不高，其父親也對當官興趣不濃，平時最喜歡的就是閱歷山水，飽覽風光。
在徐霞客7歲的時候，徐有勉重金聘請私塾先生教育兒子，但是弘祖對這些枯燥的“四書五經”不感興趣。倒是對地方掌故軼聞奇事之類的雜書青睞有加，就經常玩“包書皮”的把戲——以老師講的四書五經為皮，內為《水經注》或者《山海經》等書籍。
弘祖在15歲的時候參加科舉考試（很多文章都介紹為“象征性地參加一次童試”），自不待言，沒考上。從此再也沒參加過科舉考試。
這時的弘祖，就是個失學少年啊，高考落榜，但又無心再復讀。作為富N代，他是無需為生活奔波勞碌，但是看著青春一天天地流逝，怎么辦？
少年有了游歷祖國的大好河山的想法，畢竟他一直認為：丈夫當朝碧海而暮蒼梧，乃以一隅自耶？
? ? ? ? 游歷山川母支持，心心念念甚鼓勵
雖說徐家家大業大，但兒子要游歷山河，且以此為業，在一切為功名是瞻的封建社會，這樣的決定就算不被指指點點，也算是格格不入了。
當時的游歷跟今天的旅游可是兩碼事。吃，得自帶干糧，干糧不多就得忍饑挨餓；住，或在樹林里，或在懸崖上，以天為被地為席，真正風餐露宿；這還不算，古代的治安可沒現在這么好，森林里的才狼虎豹，強盜劫匪，可都是不是吃素的！
當年明月在《明朝那些事》里寫道：很多人會說，這種生活荒謬，是不符合常規的，是不正常的，是缺根弦的，是精神有問題的。
但是王孺人沒有反對。不僅沒有反對，還很認同弘祖走這條路。按照云南大學歷史系教授陳慶江的介紹，弘祖的母親給他的游歷提了三點要求：
第一，看好山水；
第二，識好人；
第三，回來后，把你到各個地方看到壯美景觀、風土人情、風物掌故講給我聽。
細細看來，王孺人的這三點要求，絕對不是順口一說，而是飽含人生經驗和母愛之心的叮嚀與囑托。
看好山水，就是要弘祖享受游歷山河的美好。用心感受爬過的每一座山，跨過的每一條河，看過的每一寸風景，專注地沉浸其中；不要牽掛，不要惦記，只需去投入，去體味。所謂用心也。
識好人，這一點，是徐母的高瞻遠矚。有句古話：在家靠父母，出門靠朋友。多一個朋友，多一條路。弘祖踐行了母親的叮嚀，后來當時社會的知名人物錢謙益、黃道周、陳函輝都成為了徐的好友，文學大家錢謙益就為徐寫了傳記。在其“荒野求生”的過程中，有好友為其助力的經歷，也有其為好友踐行諾言的感人故事，正是好人與好人之間的互相成全，讓徐的旅程更加絢爛多彩，也讓其旅程走得更遠，走得更穩。所謂用情也。
要記錄。徐母要求兒子回來講述游歷見聞，可見良苦用心。為了講述，弘祖必須做好記錄，唯有記錄，才能將走過的路，爬過的山，聽過的故事，真正留下痕跡。所謂踏雪有痕，游歷也有痕啊！也正因為徐母這一先見之明，我們才能讀到《徐霞客游記》。
后來很多地理學家實地勘探，比對徐霞客的記錄，皆對其精準描述嘆為觀止。可以推見，徐在其游歷過程中，邊游歷，邊記錄，最終積累而成后人所謂歷史學家。所謂用腦也。
? ? ? ? ? 孺人成霞客之奇，今人如何當母親？
正所謂：霞客之奇，孺人成之。很難想象，如果沒有母親的支持與鼓勵，沒有母親的通達與開明，中國歷史是否還有幸擁有徐霞客這位歷史大家？
著名演員奚美娟在《典籍里的中國》扮演徐母，她說，《典籍里的中國》所講述的絕大多數歷史英雄，背后都有一個溫暖的家庭，鼓勵他們成材，目送他們成長。
鼓勵孩子成才，自然是母親的心愿。可是當兒子的心愿是仗劍走天涯，作為母親，是否能如王孺人一般，為兒子奉上一把珍藏的寶劍，就算心有不舍，也心甘情愿孩子去追求所謂的“熱愛”呢？
我們經常以“為人父母，則為之計深遠”為理由，告誡孩子要聽老人言，否則會吃虧在眼前；要隨大流，因為支流可能到不了大海；要懂得拐彎，因為一直走“就會撞南墻”……但我們都忘了，很多時候，為為人父母只能“目送他們成長”，一如龍應臺所說：
所謂父女母子一場，只不過意味著，你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠。你站立在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉彎的地方，而且，他用背影默默告訴你：不必追。
