今天，7月18日，是偉大自由斗士納爾遜·曼德拉先生的生日，聯合國大會為了表彰其對和平文化與自由的貢獻，在2009年將這一天定為“納爾遜·曼德拉國際日”。

2000年，曼德拉向球王貝利頒發終身成就獎時說：“體育，具有改變世界的力量。體育的力量無與倫比，它能激勵人民，團結人民。要打破種族藩籬，體育的力量勝過各國政府。”

的確，體育的力量是無窮的。體育的精神也一直指引著曼德拉成長為萬人敬仰的偉人。

當年輕的曼德拉剛到約翰內斯堡的時候，他的理想是能成為一位出色的拳擊手，他癡迷于拳擊這項講求力量、靈敏、意志和決心的運動，他能夠對著自制的簡陋沙袋一打就是幾個小時。正是在那無數次的擊打中，曼德拉磨練了自己堅忍的性格。

曼德拉在自傳《漫漫自由路》中說道：拳擊是項平等的運動。在拳臺上，不分等級、年齡、膚色和財富。

體育的世界人人平等。也是從那時起，追求平等開始成為他畢生的目標。

1962年，44歲的曼德拉因為帶領南非黑人追求自由而被捕入獄，永不妥協的他此后在獄中度過了27個春秋。專制政府的迫害并沒有令他沉淪，體育則成為其斗志的源泉。

在那段歲月里，曼德拉在僅僅4平米的牢房里，每天堅持原地踏步45分鐘，做100次俯臥撐、200次仰臥起坐、50次深蹲起立。堅持不懈的運動使得他身體強健，在年過六旬時，還能在監獄里跑完馬拉松比賽。

他在自傳《漫漫自由路》中說：“鍛煉不僅對人的身體健康有好處，而且對心情舒暢也有重大作用。鍛煉能消除緊張，而緊張是健康的大敵。我發現，當我身體好時，我工作起來就感到愉快，思維也很敏捷。因此，鍛煉就成為我生活中不變的習慣。”

在漫長而艱難的追求自由的生命中，曼德拉無數次被擊倒，但他總能一次又一次地站起來，并以更積極的態度帶領人民前進，他說，是對于體育的熱愛激勵著他繼續奮斗。

今天，一座以他命名的體育場矗立于他的家鄉伊麗莎白港。這位偉大的斗士，不僅是南非的靈魂，也是我們汲取正能量的源泉。

希望，我們都能夠像曼德拉一樣為理想戰斗。

最后，請您聽一首歌，Beyond的《光輝歲月》，因為這是一首寫給曼德拉的歌曲。