在現(xiàn)存的文史資料中,無論是司馬遷的《史記》,還是班固的《漢書》,都沒有寫明李廣的出生時間,也沒有將他的年齡與相關事跡一一對應。但幸運的是,我們可以通過《史記》和《漢書》中關于李廣事跡的蛛絲馬跡,大致勾勒出他一生的軌跡。
據(jù)《史記·李將軍列傳》載,元狩四年(公元前119年),李廣隨大將軍衛(wèi)青擊匈奴,因迷路而延誤戰(zhàn)機,最后被迫選擇自殺,他在自殺前對部下說了這樣一段話:
“廣結發(fā)與匈奴大小七十余戰(zhàn),今幸從大將軍出接單于兵,而大將軍又徙廣部行回遠,而又迷失道,豈非天哉!且廣年六十余矣,終不能復對刀筆之吏。”
這段話從字面上看,只能說明李廣自殺時大約六十多歲,具體是哪一歲?那就不清楚了。但是,這段話里還有一條重要的信息,就是“結發(fā)”這個詞。結發(fā)就是束發(fā)的意思。在漢代,漢族男子20歲束發(fā)而冠,表示已經成年。
另據(jù)《史記·李將軍列傳》開篇的記載:
“漢文帝十四年(公元前166年),匈奴入大蕭關,而廣以良家子從軍擊胡?!?/b>
在漢代,士兵的來源主要有兩種,一種是貶謫犯罪人家的子弟,一種是士農人家的子弟,后者就是所謂的“良家子”,這種人在軍中的地位比謫犯罪人家的子弟要高。
將以上兩段話合并分析,我們大致可以推斷出:漢文帝十四年,由于匈奴侵擾蕭關,約20歲的李廣從軍擊匈奴。把這個時間點搞清楚了,大致就可以推理出李廣的一生軌跡了。
公元前186年,李廣出生在隴西成紀(今甘肅省秦安縣北)。他的先祖是秦國名將李信,曾在秦滅燕之戰(zhàn)中立有大功。
公元前166年(文帝十四年), 20歲的李廣以“良家子”身份從軍擊匈奴。因在戰(zhàn)場上殺敵和俘虜敵人多,不久提拔為“漢中郎”。漢中郎是皇帝的侍從人員,在宮中負責守夜執(zhí)勤,外出則充當侍衛(wèi),侍衛(wèi)又分為騎兵和步兵兩種,李廣外出時充當?shù)氖球T兵侍衛(wèi),因此也稱為武騎常侍衛(wèi),官銜秩比八百石。
后來,文帝時期的李廣又擔任了隴西都尉一職。隴西就是今天甘肅省的臨洮縣,隴西都尉就是隴西郡的武官,其職責是協(xié)助邊郡太守分掌一郡的武事。
公元前156年漢景帝繼位后,30歲的李廣被任命為騎郎將,在漢代,“騎郎將”與“車郎將”、“戶郎將”合稱三將,主要職責是統(tǒng)領皇帝的騎兵侍衛(wèi),官銜秩比一千石。
公元前154年,32歲的李廣任驍騎都尉,從太尉周亞夫平定“七王之亂”。
公元前154年至公元前134年,20年間,李廣先后擔任上谷、上郡(先后兩次擔任)、邊郡、隴西、北地、雁門、代郡、云中等郡的太守,駐守邊境抗擊匈奴。但除上谷和上郡外,司馬遷并沒有詳細記載李廣擔任其他五郡太守的事跡。
公元前134年,52歲的李廣擔任未央宮衛(wèi)尉。未央宮是皇帝居住的地方,在當時的長安城西南。衛(wèi)尉就是未央宮的衛(wèi)隊長官,位列“九卿”,官銜秩比二千石。
公元前133年,53歲的李廣以衛(wèi)尉身份,被任命為驍騎將軍,作為護軍將軍韓安國的部將在馬邑伏擊匈奴,史稱“馬邑之謀”,因匈奴察覺后撤退,漢軍又不敢追擊,無功而返。
公元前129年,57歲的李廣與衛(wèi)青、公孫敖、公孫賀各率一路大軍出雁門擊匈奴,遇匈奴大軍被俘,僥幸逃回,贖為庶人。
公元前128年,58歲的李廣接替剛剛去世的韓安國任右北平太守,匈奴聞之,避之數(shù)年,并稱他為:“漢之飛將軍”。
公元前123年,63歲的李廣接替病逝的石建,任郎中令。同年隨大將軍衛(wèi)青出定襄擊匈奴,無功。
公元前121年,65歲的李廣與博望侯張騫一起出右北平擊匈奴。由于張騫部遲到,導致李廣部被匈奴大軍包圍,損兵折將較多,雖然成功突圍,但功過相抵,沒有得到封賞。
公元前119年,67歲的李廣隨衛(wèi)青、霍去病北擊匈奴,衛(wèi)青安排其繞遠路“出東道”,因軍中沒有向導,途中迷路,貽誤戰(zhàn)機,自言無顏面對刀筆吏,遂自殺,終沒有封侯,以極其悲涼的方式,結束了自己的一生。
以上就是李廣一生的大致軌跡,這與李廣自殺前所言:“廣六十余矣”基本吻合,如此看來,李廣死時大概67歲。