第五章 初涉人世

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 一

一人一猴一孩，大人扛著把大鋤頭，猴兒背著大葫蘆，小孩兒一蹦一跳地，下了神農(nóng)架。走在一條鄉(xiāng)間小路上。

小孩兒好奇地問道：“杜叔叔，你為什么總是在笑？”

杜小草一路都在笑，笑著回答：“因為你的名字很好笑。”

小孩兒道：“我叫王樹皮，有什么好笑的？”

杜小草笑道：“我叫小草，你叫樹皮。我餓了吃草根，你餓了啃樹皮。咱們無論走到哪里，都餓不死的。餓不死的人才有力氣笑。”

小孩兒道：“杜叔叔，它叫什么名字？”

杜小草笑道：“它就叫猴兒，它喜歡吃果子。”

猴兒懶洋洋的，愛理不理。

王樹皮忽然歡快地叫道：“好猴兒，你看那邊是什么？有果子吃，我才不愿啃樹皮呢。”

前面有一處果林，好大的果子，紅彤彤，綠油油。神農(nóng)架的野果，哪有這等誘人的。

猴兒大喜，飛一般爬上果樹，不一刻摘下十幾枚大果子，與杜小草，王樹皮飽餐一頓，真甜！

忽聽林中有人喝罵道：“哪里的叫化子，好大膽！偷俺家東西吃。”

不一會，一個老果農(nóng)跑過來，一把抓住杜小草，怒道：“好賊子莫走，跟我見官去！”

杜小草丈二和尚摸不著頭腦，笑問道：“老人家，什么見官不見官？”

他自小生長在深山老林，只知村里長者為尊，卻不知世間有官家約束。

老果農(nóng)余怒未消，忽瞅見猴兒在一旁做怪樣，就松手笑道：“哎呀，原來你是耍猴戲的賣藝家。來得巧，不用見官了。三位跟我回村便是。”

杜小草莫名其妙地笑了笑，只得跟著老果農(nóng)走。老果農(nóng)回頭看著他，有些疑惑道：“賣藝先生怎么這般打扮？啊，你們是不是遇上強盜了？”

原來杜小草在荒野十年，衣杉早已破爛，只留下半張獸皮圍在腰間，又綁了些草纏在身上，樣子很古怪。

聽老果農(nóng)發(fā)問，提到強盜二字，想起全村人都被強盜殘害……杜小草笑著點頭道：“是遇上了。”

笑，已經(jīng)成為一種病，越是悲哀，杜小草就越想笑。

老果農(nóng)沒有察覺，只道：“賣藝先生不必煩惱，我家也有些舊衣裳給你換。”

不一會，來到一個村莊。村中老少見老果農(nóng)帶回幾個怪模怪樣的人和猴來，都跑過來圍觀。

老果農(nóng)解釋一番，眾人喜道：“原來是賣藝家，正好湊了今晚的熱鬧！”

老果農(nóng)帶杜小草三個回到自家，取來衣物讓兩個人穿了。杜小草笑著施禮答謝，老果農(nóng)笑道：“不必客氣，老漢不白送的。今晚小兒娶親，請三位演場好把戲，討些喜慶給我家。”

杜小草不大懂得，只道知恩圖報，笑問道：“老人家盡管吩咐，叫我做什么？”

老果農(nóng)道：“且教你猴兒，翻跟頭給大伙看。”

杜小草笑著應允，老果農(nóng)又指著王樹皮道：“這小哥貌相好，卻不知會耍手藝嗎？”

王樹皮眼珠一轉(zhuǎn)，道：“我會吹鳥哨兒。”當下就賣弄起來，做山林鶯啼聲，惟妙惟肖。

老果農(nóng)喜道：“好手藝，要的！”

杜小草也是驚奇而笑，他本不知王樹皮在神農(nóng)架下長大，天賦能學百鳥山獸之音。猴兒聽王樹皮會學鳥獸語，態(tài)度就變了。它本不大喜歡這孩兒，此時卻有了親近之意，上前伸爪撓他。

王樹皮早想和它胡鬧，當下猴與孩戲耍一處，杜小草看在眼里笑了。

他一直在笑，想不笑都不行。

當晚，老果農(nóng)家張燈結(jié)彩，村民齊來賀喜，擺下宴席。這等偏僻小村，也不過粗茶淡飯，逢喜事才添點油腥。杜小草三個先別人大吃一頓，只當是人間至美之味。

吃罷飯，猴兒奉命在院前翻跟斗。此山野蠻猴未曾經(jīng)人馴練，跟斗翻得卻快，只是路子不正，東倒西歪得撒歡。村民只當是故意搞樂，無不拍掌大笑。

猴兒翻跟斗，村里的狗兒們也來觀看，汪汪叫喚。獸間有獸語，猴兒聽出犬吠有不敬之意，心中惱怒。忽收了跟斗，卻要教訓狗兒們。

猴兒自從吃了神農(nóng)山洞干尸老人的千年參，已有降伏豹子野豬之能，十幾條狗兒圍攻上來，立馬吃了大虧，哀號而散。村民們大奇，樂得伸出大拇指。

村中群童不服，卻不敢招惹猴兒，便想找王樹皮出口惡氣。忽聽王小樹張口做一聲虎嘯，嚇得小兒們蹄哭找娘。

杜小草大笑道：“小樹皮，休作怪，換個好聽的來！”

王樹皮便學起百鳥鳴林，泉水叮咚，松鼠打架，兔子找窩，惹得小兒們破涕為笑。

這時侯，村口敲鑼打鼓，新人轎子來也。

全村人聽著鑼鼓響，個個喜氣洋洋，杜小草卻在不知不覺間收了笑臉，心中一悲道：我若不是迷失荒野十年，早已和真真成親。她也不會慘死于強盜之手！

杜小草的笑病，恍然間就好了。卻又眼中含淚，怔怔發(fā)呆。

時間本是世上最好的醫(yī)生，時間開的藥方就是忘和想。忘記所有的痛苦和悲傷，想起所有的美好和歡樂。

在這個喜氣洋洋的小村夜晚，杜小草徘徊在忘和想之間，一時不能自拔。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 二

不一會，新人轎子來到門口，按這方圓十里規(guī)矩，親家丈人先進門來。

親家丈人和老果農(nóng)施了禮，臉上卻似有憂色。老果農(nóng)道：“親家公，大喜之日，你還憂愁什么。”

親家丈人嘆道：“老弟兄，只怕我女兒的病，要連累你家。”

老果農(nóng)朗笑道：“親家公說什么見外話，咱弟兄倆本是世交，兒女指腹為婚，曾對天發(fā)誓絕不可反悔。老哥我已求過三十里外黃仙姑的靈法：你家閨女的病，只過了今晚就好也！”

杜小草聞言納悶，卻聽四下村民議論，方知新娘子幾天前突然患上一種怪病。三十里外黃大仙能占卜天神，得神啟示：只要在今晚入過洞房，新娘子的病就能不治而愈。這辦法自古巫家喚作“沖喜”。

兩位親家喝過了結(jié)親酒，才叫新人轎子進了門。親家丈人喚道：“真真，你下轎來吧。”

杜小草一聽，立時神魂錯亂，眼中放光，發(fā)瘋般沖到轎子前大叫道：“真真，原來你還活著！！！”

一把揭了布簾，扯下新娘的紅蓋頭，抱起她開心地大笑。眾人都愣呆當場，不知所措。

那新娘子倉促間遭此變故，又被這陌生的男子抱住，看他眼神古怪異常，當下又羞又惱！加上她患病多時體質(zhì)嬴弱，驚出一身冷汗，便昏了過去。

杜小草看著新娘子的面孔，大吃一驚道：“你不是真真！”一松手，新娘子砰一聲摔在地上。

眾人慌忙去扶起新娘子，卻已沒氣了也！

老果農(nóng)親家兩個悲憤交集，齊上前扭住杜小草，眾村民卻按住猴兒和王小樹。猴兒沒有反抗，只焦急地望著杜小草。

杜小草熱淚直流，已恢復神智，喃喃道：“真真死了！”

他的笑病完全好了，但是心還在流血。

“新娘子醒了！”眾人手忙腳亂將她抬進屋去。村里壯漢們，早把杜小草三個五花大綁。

有人道：“快去五里外找牛郎中來！”

大約過了半個時辰，牛郎中趕來，口中道：“求巫不看醫(yī)，看醫(yī)不求巫。你家新娘子既然已找過黃大仙，今夜完婚沖喜，說不定就好了。還找我干嘛？”

老果農(nóng)道：“牛郎中莫要推辭才好。”

這牛郎中為人厚道，搖頭嘆道：“找我來也沒用，前些日子我給真真姑娘開過藥，卻是半點不見起色。以在下微薄醫(yī)術(shù)，實在無能為力！”

新娘子的爹急推郎中進屋，哀求道：“郎中再替我女兒看一回，治不好怨不得您！”

牛郎中無奈，只得給新娘子把了脈，忽然大驚失色道：“怪事，你家閨女有救了！”

新娘子從昏迷中醒來，氣弱游絲地道：“爹……”

老果農(nóng)父子和親家張人大喜過望，卻半信半疑：“牛郎中莫打妄語！人是醒來了，如何那病就有救了？”

牛郎中笑道：“人命關(guān)天，哪個敢打妄語？我只需再給她開幾副藥，保證三天之內(nèi)她就恢復了。兩位親家的喜酒，推遲幾日再吃吧。”

眾人無不歡喜，老果農(nóng)叫兒子叩謝牛郎中。牛郎中不敢受，只道：“干我何事，我倒要請問，最近你家可是有什么過路郎中給閨女治過病？一定是位醫(yī)道高人！”

新娘的爹只是搖頭，牛郎中奇道：“這就怪了！你家閨女患的是麻疹，已經(jīng)閉了數(shù)日。這種病必須先透出體內(nèi)麻疹，才能對癥下藥。我?guī)滋烨敖o她開的是發(fā)汗藥，不料她體內(nèi)麻疹奇頑不化，始終無法透出，所以我治不得也。卻不知是什么奇方管用，教她今晚就透了？”

老果農(nóng)道：“看來還是黃大仙顯靈也！”

牛郎中冷笑：“新人還未入洞房，如何就沖了喜？若信我醫(yī)家，就莫信巫家！”

新娘的爹忽然想起，就把新娘剛才如何受驚昏倒，道了出來。

牛郎中一拍大腿，道：“怪不得呢。你家閨女正是受了驚嚇出汗，發(fā)透了麻疹！說起來，真要感謝那位耍猴把戲的。嗨，老夫做了一輩子愚醫(yī)，只知用藥，怎就沒想到這出發(fā)汗的妙方？”

眾人聽說，急叫人去解了杜小草三個的綁繩，請進屋來。

老果農(nóng)笑而謝道：“得罪得罪，原來你是俺家救命恩人也。”

當下好生款待杜小草一番，杜小草茫然不解，牛郎中道：“年輕后生，想不到你這位歪醫(yī)也能治大病。”

說者無意，聽者有心，杜小草聽眾人說明緣由，想起自己少年時用草汁救活百歲老人；熬樹皮湯救難產(chǎn)的王嬸，生下今天的王樹皮；還有用毒花治好了孫婆婆的瞎眼。

他心中一動：難道我真的可以做一名郎中？

轉(zhuǎn)而又想：罷了，趁早收了癡心妄想！其實我哪里懂半點醫(yī)術(shù)，細細想來，都不過是歪打正著。孫婆婆她們說的對，是老天讓我報答村民養(yǎng)育之恩而已，不是真有醫(yī)人之能。

這一回驚嚇了新娘，是因聽她與真真同名，我一時發(fā)瘋失態(tài)，哪里想過為她治病？剛才聽真郎中講的病因藥理，我哪里聽得明白半句？又是老天助我救人一命，老天有眼，不會總把這等巧事弄我頭上。

想到這，杜小草一笑置之。第二天早，告別老果農(nóng)家，又上了路。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 三

離開小村的路上，杜小草思量：昨日偷了人家果子吃，卻被錯當賣藝家，不加怪罪，反而管吃管住。看來這賣藝一門，也是山外人一樁糊口混飯的營生，猴兒和樹皮正好有些手段，不如就真做起這行生意。

不知不覺，來到一繁華小鎮(zhèn)。杜小草本性聰明，察言觀色略通了人情世故，就在街口拉開架式，讓猴兒翻跟斗，王樹皮學口技，招攬看客。

不想這小鎮(zhèn)繁華，不比偏僻小村把賣藝家當稀罕。鎮(zhèn)上人見多識廣，人情又薄，一天下來，杜小草三個只零星得了幾枚賞錢。

正要收攤時，忽然撞過來幾個官家人，吆三喝四拉著他們就走。原來小鎮(zhèn)歸著此縣八品小吏管轄，此人頗為貪婪，凡到小鎮(zhèn)買賣者，都要孝敬他些。有不識道的，就抓去坐牢蹲監(jiān)，名為“游民罪”。

杜小草三個被抓去坐了三天牢。小吏看他是真無油水可榨的，白浪費了牢飯，打罵一頓趕出小鎮(zhèn)。

有了這趟經(jīng)歷，杜小草才識官家厲害。輾轉(zhuǎn)數(shù)地，發(fā)現(xiàn)為官的，原來是天下烏鴉一般黑。更有些土豪劣紳，仗勢欺人，在外頭卻以什么大俠幫主自居。

飽嘗人情冷暖，杜小草才逐漸適應了這山外人的社會。但四處漂泊賣藝，畢竟賺不幾錢，卻愁無他計。

這一日散攤，忽有一位華服看客拉住他，悄聲道：“老弟，我看你這猴兒靈俐。卻有一條財路讓它做，不知老弟答不答應？”

杜小草行走以來，頗染了些江湖氣，心知此人不是善類。就問道：“兄弟是哪條道上的？”

華服看客笑道：“老弟上路！在下從青龍山上來的。”

杜小草心中一動，原來他念念不忘全村人被強盜燒殺的血債。尋思那干強盜必是在襄陽，樊城一帶出沒的。多方打聽，已知青龍山是群盜老窩，早有心去探個究竟。

當下假意應允道：“有錢賺，就依你差遣。”

這華服看客卻是強盜窩探路的，他得了消息，附近有個大富戶家新藏了一顆價值連城的寶珠。強盜見了猴兒忽發(fā)奇想，有心讓猴兒去盜寶。

強盜畫了寶珠圖樣，給猴兒看了。猴兒得了杜小草指示，果真潛進富戶家，偷了寶珠回來。

富戶家急報了官府，強盜就領(lǐng)杜小草三個逃上青龍山。上山道上，杜小草望見山坡上開著一種熟悉的野花，便有了主意，悄悄采了藏在身上。

青龍山群盜見領(lǐng)來新人入伙，帶回了值大錢的寶珠，樂得擺酒慶賀。

酒至半酣，杜小草安排猴兒和王樹皮，將野花汁悄悄放進酒壇里。眾盜喝了這些酒，飄飄然起座而舞，丑態(tài)畢露。野花有名叫蔓陀羅花，入酒可使人大醉。

杜小草趁機套問強盜往日所做的惡行，群盜津津樂道大言不慚，卻都說不曾去過神農(nóng)架下的小村莊。

待群盜酒醒，發(fā)現(xiàn)自己和伙伴們都被綁個結(jié)實。杜小刀取出從山里帶的一把匕首，一一盤問，群盜恐懼大喊冤枉。

盜首道：“小兄弟，我等一向是殺富濟貧的好漢。一個荒野小村又無財寶，哪里會去光顧，就算去，求財罷了，又何必無端干下濫殺無辜，傷天害理的血案？”

杜小草無言以對，亮起匕首問道：“你們行走江湖，可認得出這把兇器是什么人所用？”

盜首看仔細了，奇道：“小兄弟從哪里得來，這把匕首是官府打造的，私藏者犯王法。”

杜小草訝然，“它是官兵的武器？”

盜首道：“不錯，小兄弟下山打聽就是，某絕不敢相欺。”

杜小草大惑不已，為什么官兵要圍剿我村莊，大開殺戒？其中蹊蹺，當真令人費解！

當下杜小草只好取了寶珠，悵然下山而去。

才走到山下，山上群盜自解了繩綁，追下山來奪寶。杜小草沒奈何，奮起神力連根倒拔一棵大樹，橫掃群盜眼前。群盜贊道：好力士也！倉惶退走。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 四

杜小草離開青龍山，回到賣藝的縣城。半夜里，教猴兒將寶珠偷偷送歸失主。不料被富戶家覺察，拿刀拖槍追趕出來。

杜小草三個躲在草叢間，猴兒打個噴涕，被追趕者循聲找過來。虧了王樹皮學夜鶯蟲鳴，才騙過他們。

杜小草連夜帶著猴兒和王樹皮遠走他鄉(xiāng)，天亮時經(jīng)過一條大河。

喚過船家一問，才知河對岸就是樊城。杜小草央求道：“船家大哥，小弟身上無幾錢，卻要留些盤纏，您就少收點船錢如何？”

船家嘆道：“也罷，我正要到河對岸走一遭，順便捎你，不收錢也罷。”

杜小草連聲稱謝，三個就上了船。見船家愁眉不展，船倉里躺著一個女人。一問才知，是船家的婆娘患病，屢治不爽，兩口子正要去河對岸尋訪有名郎中。

杜小草心道：這位大哥心善，不收我船錢。正不知如何報答，我身上帶了些神農(nóng)架干草樹皮，何不試它一試？

我雖不是郎中，畢竟曾歪打正著，治好過三，四人等。說不定，老天又幫我一回！

猶豫片刻，杜小草終于開口道：“小弟略通醫(yī)術(shù)，可否讓我看看大嫂？”

船家病者亂投，立刻點頭道：“也好！”

杜小草走進船倉，裝模做樣把了那女人的脈，很有把握地道：“大嫂的病，不難治！”

便取了些草根樹皮，讓船家熬湯喂給女人喝。船家聽他口氣硬，也不生疑，當下就在船上取爐生火。

不一刻，就喂那女人喝下，過了半個時辰，那女人忽地翻身坐起，驚喜道：“好靈驗的藥也！奴家不痛了。”

杜小草暗道：老天爺，又弄我頭上！

船家兩口子當下千恩萬謝，送杜小草三個上岸不提。

王樹皮驚訝道：“杜叔叔，原來你真的會治病！”

杜小草笑而不語，兩人一猴直朝樊城方向而去。