1. 在荷蘭的大學教書的時候，同事中大多是荷蘭人，中午吃飯聊天的時候少不了家長里短。其中一位同事正是上有老下有小的年紀，工作又吃重，很有點蠟燭兩頭燒的意思。問起家里的情況，她一聲長嘆說忙也就算了，大兒子最近很有點抑郁情緒。我一驚，不是一年前才慶祝了入讀大學嗎？她答道：是，兒子念中學的時候課業不重，成績也不錯，到了大學，要念的書陡增，paper啊teamwork啊一堆，小伙子一下子適應不過來，之前的輕松節奏被打亂，只覺得有一堆事要做，可又沒學會如何按事情的輕重緩急一件一件攻克。忙亂中又對自己期許甚高，每件事都想做到最好，結果事情一件還沒出清，下一件又來，就這樣事情慢慢堆成山，人也被焦慮情緒折磨得崩潰。同事說她現在每天花時間陪大兒子做功課，還要抽時間固定帶他去看心理醫生。都說兒童時期要快樂教育，然而欠的債總是要還得，不過是早晚的問題。
2. 荷蘭社會對于弱勢力是相當保護的，而荷蘭人似乎也并不羞于承認自己有這樣那樣的病。然而對于強者，卻沒有人顧及逆向歧視。我在英國念博士的時候，不管是老師還是學生都相當拼命，周末去學校，辦公室里總有人，同學當中最勤奮的一位就是荷蘭人。他說他在荷蘭是個異類，在學校里個子太矮（只有1.80米），而人又太勤奮，成績足夠可以跳級，老師卻極力勸他不要那么拼命，留在原來的班級就好。他自然是聽不進去，最終跑到英國來找歸屬感了。反觀荷蘭大學的荷蘭老師大部分都是到點走人，周日學校壓根都不開門，即便想要努力加班看資料都無門而入。可就這樣也還有老師burn out，排課的時候幾乎全靠其他同事分擔，而本人也不覺得有啥不好意思，很坦誠的說自己太累，得了職業倦怠，要好好休息恢復。我心說這燃點也夠低，那么容易就燒掉啦？
3. 換到荷蘭的美國學校，對于我來說是比較如魚得水的了。坐最近的?同事是一個印度人，教的是counselling psychology。這一行有兩條出路，第一條是康莊大道，就是考證開業，做心理輔導咨詢師。第二條是獨木橋，就是在大學教書作研究。我問她為何選了走這條獨木橋？她說做好的心理輔導咨詢師，除了專業之外，對前來問診的病患要有同理心。然而她每次聽荷蘭病人敘述他們的遭遇，因為一點點小事，就抱怨壓力過大，抑郁成疾，心中總難免‘哼哧’一聲。要知道印度跟中國一樣，人口眾多，競爭激烈，每個熬出頭的，都是幾乎一路拼上來的，再反過來看看荷蘭這些生在福中不知福的人，整天無病呻吟，實在同情不起來，只想照他們當頭一棒：get on with your life。我大笑，正是正是。
