相傳上古的三皇五帝時期，帝王這個職位，是“有德者居之”，到了堯舜禹時期，更是推來讓去的，堯傳舜，舜傳禹，史稱“公天下”。再加上儒家的一幫老爺爺們肯為這段公案背書，于是在漫長的歷史長河里，這段歷史儼然是可望而不可及的黃金時期。

可惜，禹生了個不肖的兒子叫啟，這哥們是坑爹專業戶的祖宗，在大禹死后，趕跑了禹指定的繼承人益，自己當了老大，臨死又把位子傳給了自己的兒子，“公天下”變成了“家天下”，大禹也跟著晚節不保，治水那么大的功績，在后代人叵測的居心里難免要打個折扣，誰能保證夏啟的上位不是禹在暗中安排的呢？可見這人私德不淑！

所以“堯舜”才是古人對帝王最高的期待，以及拍的最響亮的馬屁詞。誠懇如杜甫先生就這樣歌以詠志：“致君堯舜上，再使風俗淳。”大明最杰出的木匠皇帝朱由校死的時候，也拉著弟弟的手許下美好的祝福：“來，吾弟當為堯舜”，結果他弟弟掛在北京煤山的一棵歪脖子樹上死了，不過這哥們到死并沒有放棄自己是堯舜的定位：“朕非亡國之君”，是大臣們只吃干飯不干事。

但是仍有些史籍的記載中，“堯舜”之間的所謂的禪讓，只是流血比較少的政變，舜推翻了堯的統治并將他流放，后來禹又依樣畫了葫蘆，所以在舜、禹執政后，堯被囚禁而死、舜被放逐而死——所謂的舜巡游天下，其實是被放逐了。

這種說法是真是假，不必深究，不過古代史家擅長“為尊者諱”，把帝王被俘或者被流放說成是去巡游狩獵的，并不鮮見。比方北宋著名的徽欽二帝，專業技術不嫻熟，搞得國破家亡，被金人擄到東北玩泥巴，可在官方的宣傳以及記載里，都是稱為“二帝北狩”；再比如明英宗朱祁鎮，在土木堡玩脫了后，被也先大魔王擄到大草原觀光，明朝上下不也是說這哥哥“北狩”了嗎？

倒是孫權硬氣，曹操不戰而屈人之兵，拿下荊州后，用一種猥瑣大叔的語氣寫了封信給孫權，說：“將與將軍會獵于吳”，孫權知道“獵”是什么意思，就很坦白地說：“叔叔，我們不約”，還叫小白臉周瑜去搞了各軍事大接待，讓曹操折戟沉沙，飲恨而歸。

“生子當如孫仲謀”，是曹操的名言，所以他兒子曹丕想當然就不如孫權了，曹丕要讓妹夫漢獻帝下臺——這哥哥好像專愛和家里人過不去，逼著弟弟寫詩，催著妹夫下臺——可又不知道怎么操作，后來和一幫子小伙伴無師自通，搞了個禪讓秀完操作后，就很志得意滿地說：“舜禹之事，朕知之矣……”

于是連鎖反應被開啟，“舜禹之事”，司馬炎很快也知道了，劉裕也知道了，蕭道成、蕭衍、陳霸先、楊堅還有李淵都知道了，一知幾百年，整個中國歷史在黑暗里也摸索了幾百年……

而在儒家的理念里，堯舜禪讓依然是最黃金的夢想！

遙想朱由校死的時候，拉著弟弟的手，說“來，吾弟為堯舜”的時候，并不知道大明要完吧，否則就該砍了煤山上那棵歪脖子樹，給弟弟先把棺材做好……