? ? ? ? 我出生在一個叫北湖的小村子。村子南面和北面都有一大片草湖，那里是我兒時的樂園。

? ? ? 南面的草湖是堿灘地，種不出糧食，便任由它荒著。草兒們倒是很頑強，春風一吹，荒灘上便冒出了嫩綠的草芽兒，探頭探腦的四下里張望。老舍先生《草原》所描繪的“綠毯上繡著白花”的美景你是看不到的，出現在你眼前的是白花花的鹽堿地和鹽堿地上這兒一片，那兒一片的青草，這兒一簇、那兒一叢的芨芨草，雜在草叢間的是一些樸素的野花:黃色的蒲公英、紫色的馬蘭花、粉色的馬齒莧花，讓單調的草灘多了些生氣。草芽兒剛露出個嫩尖尖，便有孩子提著籃子拿著鏟子到草灘上挖草根，挖野菜。芨芨草的嫩芽啦，蘆草的根啦，都是孩子們的美食，掐一根放在嘴里嚼一嚼，汁水兒流出來，清香的甜味兒讓人很滿足。在吃不飽肚子的年月，這些草根、草桿、草葉雖不能果腹，但對我們那些孩子來說卻是充饑的寶物。

? ? ? ? ? 夏天，草長到了齊腰高，遮住了白花花的鹽堿灘，一眼放去，綠意盎然。芨芨草抽出了纓子，在風中搖曳著。孩子們放暑假了，跑到草灘撒歡兒。男孩子們鉆進草叢捉螞蚱，抓野兔，拔下馬蘭葉編馬駒、小免、小狗；女孩們采一把野花站在金燦燦的陽光下笑。我喜歡躺在草叢里仰望碧藍的天空、潔白的流云，聽風兒在耳邊輕語。一切都是那么靜謐美好。

? ? ? ? 夏秋之交，鄉民們把青草收割回去儲備下來以備冬天羊兒們享用。秋風掃過，草湖鍍上了一層金色，卻不免給人以蕭瑟之感。披著棉襖的大爺把羊群趕進草湖，便坐在坡埂上叼著煙袋曬太陽。莊稼都收了，不用擔心羊兒們跑進地里糟踏糧食。羊兒們悠閑地啃著收割后的草茬子，不時抬起頭“咩——”地叫上幾聲。當夕陽的余輝灑向草灘時，羊們就該歸圈了。草湖被暮色籠罩，陷入了沉寂。

? ? ? ? 北方的冬天來得很早。一場大雪過后，草湖便蓋上厚厚的大棉被進入了夢鄉。這一睡便是整個冬天，任由草芽兒在雪被下做著春天的夢。