如果人生可以選擇，那么，13歲的芊兒是否會(huì)重新再選擇一次，直接摒棄掉這一段結(jié)果，換一個(gè)安安穩(wěn)穩(wěn)的一生呢？
沒(méi)有人可以回答，因?yàn)闆](méi)有人能夠知道答案，但是，正如佛家所說(shuō)，一切都是有因有果，人生的每一種選擇，最后都是殊途同歸。
如細(xì)雨般綿軟，如煙花般燦爛，如星光般璀璨，如如陽(yáng)光般溫暖，芊兒在尚書府里，慢慢成長(zhǎng)成了一個(gè)極具特點(diǎn)的姑娘。她有愛好，喜歡推理，甚至，連洞察別人的內(nèi)心的本領(lǐng)都深諳一二。
在汴梁城的柳梢頭大街上，有一家全城小有名氣的餐館叫小味鮮。這個(gè)餐館的老板娘眉清目秀，干脆利落，餐館里的布置也很別致，竹桌木凳，浮梁雕花，到汴梁城里做生意的人都喜歡來(lái)這里吃一碗肉，喝兩口酒。芊兒也喜歡打扮成男人的模樣，來(lái)餐館看看熱鬧，聽聽外鄉(xiāng)人說(shuō)話插科打諢。
這一日，芊兒和黃鶯又來(lái)到小味鮮。兩姑娘點(diǎn)了一份桂花糕，一盤杏仁餅，憑窗而坐。沒(méi)吃兩口，就聽到有人喊：
“老板娘，過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)！”
芊兒尋聲看去，一個(gè)肉包子似的男人，油面紅光，嘴里還嚼著豬蹄津津有味，半側(cè)著身子，一條腿支在凳子上，瞇著一條縫的眼，斜著沖柜臺(tái)大聲喊著。
芊兒不認(rèn)識(shí)這人，問(wèn)黃鶯是誰(shuí)，黃鶯說(shuō)：
“城東郊大財(cái)主家少爺胡三。”
這個(gè)人可不是什么正經(jīng)主兒，芊兒雖未見過(guò)他，卻知道當(dāng)年皇帝微服私訪，途中被惡人傷害，他的祖上冒險(xiǎn)把皇帝藏了起來(lái)，救了皇帝一命，因此得了朝廷的恩賜，賞了千畝良田，到了他這一代，已經(jīng)是第三代，可惜這個(gè)胡三念自家有幾個(gè)臭錢，吃喝玩樂(lè)，不學(xué)無(wú)術(shù)，更是稱自己是當(dāng)年皇帝的救命恩人，目無(wú)王法，欺軟凌弱。
老板娘聽到胡三叫她，走過(guò)來(lái)問(wèn)有何指示。
胡三和兩個(gè)隨從正了正身，說(shuō)，
“老板娘，你過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)，再靠近一點(diǎn)。”
老板娘面露難色，忍著靠近一點(diǎn)，不知道胡三指的是什么。
胡三陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)
“你這菜里居然有蟑螂”，說(shuō)完斜著眼色瞇瞇地看著老板娘。然后故作神秘地說(shuō)，
“你說(shuō)怎么辦？這菜里有蟑螂，惡不惡心？我要是大聲嚷嚷，怕是你這小餐館的客人都給嚇跑了，你損失不是更大嗎？”
老板娘說(shuō)，不可能，這個(gè)天這么冷，怎么會(huì)有蟑螂呢！
張克兩個(gè)隨從忽的站起來(lái)，吼著，我家少爺說(shuō)有蒼蠅就有！把我們少爺吃出毛病了，你付得起責(zé)任嗎？賠錢！
芊兒快速?gòu)亩菦_下來(lái)，竄到胡三面前，上下打量著他，呦，這位少爺，蟑螂在哪呢？你該不會(huì)是想訛詐人家的吧！吃完了飯不給錢，還讓人家賠錢，你安的什么心啊？
胡三嬉皮笑臉地看著芊兒，說(shuō)，呦，我當(dāng)是誰(shuí)呢？原來(lái)是個(gè)小丫頭片子，你少多管閑事，要不然，她不賠，你陪啊？說(shuō)完不要臉的湊了過(guò)來(lái)。
芊兒上來(lái)沖著胡三的肉臉就是一巴掌，拔腿就要跑，卻被胡三一把按住，擰向了墻角。芊兒對(duì)準(zhǔn)胡三的足三里，一頓猛踢，疼得胡三蹲地直哎呦。胡三的兩個(gè)隨從趕緊涌上來(lái)，把芊兒堵在墻角。
小黃鶯一看情況不妙，大聲喊起來(lái):救命啊，非禮啦！
那兩人抓住芊兒的手腕，準(zhǔn)備欺凌芊兒之時(shí)，芊兒拼死反抗卻力量太小。她心想，媽呀，這下完了，今天非得吃虧了，早知道把雪蓮帶出來(lái)了，下次一定好好教訓(xùn)教訓(xùn)他。正心里念叨著，一個(gè)黑影擋在了她的身前，一只手鉗住了那個(gè)人的胳膊，把他摔在地上，另一只手護(hù)住了芊兒的后腰，穩(wěn)穩(wěn)地接住了即將跌下去的芊兒。
芊兒努力眨了眨眼睛，使勁晃了晃腦袋定了定神，目光落在那個(gè)黑影身上。
身高八尺有余，黛色衣衫，腰系鵝黃色緞帶束腰，側(cè)有一塊雞蛋大小的玉佩，俊郎清秀，眉眼冷酷。
就是這個(gè)男人，剛才把她從流氓手中救下來(lái)。
這個(gè)男人大聲呵斥著胡三，讓他趕緊滾。胡三和兩個(gè)隨從，跌跌撞撞地跑開了。
男人轉(zhuǎn)身看了一眼芊兒，那目光猶如一汪清泉，落在芊兒的身上，竟有烈日般的灼熱感。男人并沒(méi)有詢問(wèn)芊兒受傷情況，似乎他剛才一掃眼就已經(jīng)心中有數(shù)，知道芊兒并沒(méi)有受傷，所以什么關(guān)切的詢問(wèn)都沒(méi)有，只是簡(jiǎn)單說(shuō)了句：
“姑娘以后要是出來(lái)玩，還是少惹事吧！”
切！我這是惹事嗎？明明我是抱打不平好嗎？怎么可以看不起人呢？一邊嘴里小聲嘀咕著，一邊撇了撇嘴。
那個(gè)男子不知道有沒(méi)有聽見她說(shuō)的話，也沒(méi)有理她，就轉(zhuǎn)身離去。
黃鶯趕緊跑到芊兒身前，詢問(wèn)小姐受傷了沒(méi)有。芊兒撣了撣肩膀上的浮塵，說(shuō)，沒(méi)有，本小姐好著呢！說(shuō)完就大踏步地往家走去。
時(shí)至小雪節(jié)氣，天氣干冷，前日還艷陽(yáng)高照，昨夜忽然西風(fēng)緊促，三更時(shí)分便飄起了雪。今早醒來(lái)，漫天雪花覆蓋了府里的林木亭臺(tái)，幾只嘰嘰喳喳的小麻雀落在木棉花的樹枝上，吵醒了熟睡的人們。溫度恰似三九寒天。風(fēng)吹過(guò)前廳的風(fēng)鈴，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨憽｜S鶯早早起床，微微打開一點(diǎn)窗欞，讓雪景正好映入芊兒的窗前，然后給芊兒的臥房里新添了爐火，并備好了手爐等待小姐起床。
芊兒其實(shí)早就醒了，只是躲在被窩里想心事不愿起床。不知為什么，自從昨天從街上回來(lái)，心里就像被什么東西填滿了似的，有一種又喜悅又惆悵的感覺。那個(gè)男人俊俏的眉眼，有力的大手，帶著男人溫暖的體溫，深邃的眼神，把芊兒的心悄悄融化了。左當(dāng)風(fēng)谷，右臨云溪，上無(wú)凌虛之巢，下無(wú)跖實(shí)之蹊。芊兒竟自言自語(yǔ)地念出了這句話。
可是，這個(gè)糊涂蟲，竟然忘了問(wèn)他叫什么名字。日后不知道能不能再見面呢，雖然那男人說(shuō)話比較不招人喜歡，但模樣還是很養(yǎng)眼的，昨日好歹是救了自己一次，下次有機(jī)會(huì)還是要謝謝他。
一大早醒來(lái)，芊兒滿腦子都是那個(gè)男子的模樣。那男子衣著低調(diào)卻不失體面，面色冷酷，沒(méi)有任何表情，雙目未怒而自帶冷意，雖然形象不錯(cuò)，卻冷冷地好像拒人千里。只是，他的那塊玉佩，好像在哪里見過(guò)，怎么會(huì)那么眼熟呢？
芊兒把黃鶯喊進(jìn)房里，問(wèn)道：
“你認(rèn)識(shí)昨天那個(gè)救我的人嗎？我想有機(jī)會(huì)能去感謝一下他。”
黃鶯仔細(xì)回想了一下，說(shuō)：
“我雖不認(rèn)識(shí)，但看他的穿衣著裝很是講究，說(shuō)話口音倒是本地的，估計(jì)是本地什么大戶人家的少爺吧！”
芊兒若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，特別對(duì)著鏡子照了照自己的臉。
尚書大人周錦城一早上朝回來(lái)，便把芊兒叫到跟前，詢問(wèn)功課如何。芊兒如實(shí)回答了這幾日的所學(xué)所思，頗得父親贊賞。
父女倆正在聊著，一位小廝前來(lái)稟告，說(shuō)兵部侍郎求見。周錦城趕緊上前迎接，芊兒便退去花園賞雪去了。
"未知裘公光臨寒舍，有失遠(yuǎn)迎，不知裘公前來(lái)有何急事？"
“周尚書，此番前來(lái)確有一件好事，愿與大人分享。”裘廣南說(shuō)著，坐了下來(lái)。
“裘公請(qǐng)講。”
“此番前來(lái)，是想與周尚書家接連理之好。卑職家有犬子青巒，今年十八，正是婚配之時(shí)。聽聞周尚書家有千金，聰慧靈秀，卑職想牽此姻緣，共筑兩家百年之好。不知周尚書意下如何？”裘廣南說(shuō)道。
“承蒙裘公抬愛，看上我家小女，是小女的福氣。只是我這女兒現(xiàn)在還年齡尚小，并不懂得男女婚嫁之事，況且小女母親早逝，平日我又疏于管教，生性頑劣，常讓我這父親也不知所措，兒女之事，我也不敢擅自做主，還得聽她自己的意見。”周錦城推脫著。
“那好，我等你消息。告辭！”裘廣南拱手離去。
周錦城知道，裘廣南位高權(quán)重，在朝中跟自己關(guān)系也還過(guò)得去，當(dāng)前朝中黨派混亂，大家紛紛都在站隊(duì)求庇護(hù)，一旦與裘家接姻親之好，對(duì)自己的個(gè)人前途有百利而無(wú)一害，這時(shí)若要拒絕裘廣南伸出的這枝橄欖枝，日后自己在朝中的處境，更加孤立，地位也岌岌可危。可是，周錦城疼愛自己的女兒，他定是不能拿女兒的終身大事，換取自己的衣食無(wú)憂，女兒還小，當(dāng)父親的，哪有忍心把女兒這么早嫁出去，讓她獨(dú)自面對(duì)未來(lái)的生活的呢？所以，周錦城思考再三，還是決定把這件事給推脫過(guò)去，他想再好好地陪伴女兒幾年，等到女兒真正有了自己喜歡的人，再談婚嫁也不遲。
周錦城知道，裘廣南位高權(quán)重，在朝中跟自己關(guān)系也還過(guò)得去，當(dāng)前朝中黨派混亂，大家紛紛都在站隊(duì)求庇護(hù)，一旦與裘家接姻親之好，對(duì)自己的個(gè)人前途有百利而無(wú)一害，這時(shí)若要拒絕裘廣南伸出的這枝橄欖枝，日后自己在朝中的處境，更加孤立，地位也岌岌可危。可是，周錦城疼愛自己的女兒，他定是不能拿女兒的終身大事，換取自己的衣食無(wú)憂，女兒還小，當(dāng)父親的，哪有忍心把女兒這么早嫁出去，讓她獨(dú)自面對(duì)未來(lái)的生活的呢？所以，周錦城思考再三，還是決定把這件事給推脫過(guò)去，他想再好好地陪伴女兒幾年，等到女兒真正有了自己喜歡的人，再談婚嫁也不遲。
