1903年，清廷開經(jīng)濟(jì)特科的朝考，任命大學(xué)士張之洞為主考。這位大考官深有感觸地寫下一首絕句《學(xué)術(shù)》：離亂尋源學(xué)術(shù)乖，父讎子劫有由來。劉郎不嘆多葵麥，只恨荊榛滿路載。（自注：二十年來都下經(jīng)學(xué)講公羊，文章講龔定庵，經(jīng)濟(jì)講王安石，皆余處都以后風(fēng)氣也。遂有今日，傷哉！）

張之洞的治學(xué)次第，可見其《書目答問》復(fù)姓名略中：“有小學(xué)入經(jīng)學(xué)者，其經(jīng)學(xué)可信。由經(jīng)學(xué)入史學(xué)者，其史學(xué)可信。由經(jīng)學(xué)、史學(xué)入理學(xué)者，其理學(xué)可信。以經(jīng)學(xué)、史學(xué)入詞章者，其辭章有用。以經(jīng)學(xué)、史學(xué)兼經(jīng)濟(jì)者，其經(jīng)濟(jì)成就遠(yuǎn)大。”因此要談經(jīng)濟(jì)，必須從最基本的小學(xué)入手，而如今經(jīng)濟(jì)特科的考生多是留學(xué)歸來，多不通傳統(tǒng)學(xué)術(shù)，難怪香濤大人要發(fā)發(fā)牢騷。

學(xué)術(shù)與政治畢竟是兩碼事。經(jīng)濟(jì)特科的考試對學(xué)術(shù)未必有用，但卻能安排不少人的出路。每次科舉，閱卷時(shí)總有人托考官門路，以求金榜題名，當(dāng)然也有考官看中了考生，多次安排其成狀元卻失之交臂，翁同龢對張謇的安排就是一個(gè)眾所周知的例子。雖然張之洞對經(jīng)濟(jì)特科看法多多，但卻也是朝廷的正途出身，走他門子的人當(dāng)然不少。但要安排一個(gè)進(jìn)去，就要把一個(gè)擠出來，而畢竟是朝廷命官，堂堂大學(xué)士，整人也要有個(gè)冠冕堂皇的理由。結(jié)果張之洞看到一個(gè)卷子，里面引用了盧梭的言論，這下可抓住把柄了，于是乎這位考生就堂而皇之地被張之洞拿了下來。不過，這位考生可不是小人物，他就是后來的著名學(xué)者冒廣生鶴亭，明末四公子冒襄的后人，其先祖可以一直追溯到元代的貴族，乃是世家之子，名人之后。

冒鶴亭先生是江蘇如臯人，光緒甲午科（一八九四）舉人，曾任光宣兩朝刑部、農(nóng)工商部掌印郎中，民囯初年當(dāng)過甌海（溫州）、鎮(zhèn)江、淮安等關(guān)監(jiān)督，在所任地區(qū)積極發(fā)展文教事業(yè)，刻書、修筑古跡、開辦學(xué)校，無所不為，以致后人多稱，這些地區(qū)如此多任監(jiān)督，惟冒先生仍時(shí)時(shí)被人提起。冒先生的學(xué)術(shù)也是眾人稱道的，他與許多舊派學(xué)者來往甚密，如陳衍、林紓、胡思敬等，而新派學(xué)人也不能不佩服其學(xué)問，如顧頡剛先生言：“今東南學(xué)者應(yīng)推冒鶴老為壇坫祭酒。”近代能被兩派同時(shí)欣賞的學(xué)者并不多見，除了學(xué)術(shù)上的分歧外，彼此閑的交往也是決定印象優(yōu)劣的重要因素。冒先生交游廣泛又樂于助人，故享有相當(dāng)高的名聲。

冒先生曾在其購《困學(xué)紀(jì)聞》一書上略述自己的治學(xué)態(tài)度：“庚寅（一九五〇）八月疚齋七十八嵗點(diǎn)讀。顧亭林《日知錄》仿此而作。恨吾中歲溺于詞章，五十后轉(zhuǎn)為校勘之學(xué)，炳燭余生不能將胸所積蓄，一一筆之于書，繼‘兩寧’先生大業(yè)矣！”所謂“兩寧”，指南宋著《困學(xué)紀(jì)聞》的王應(yīng)麟，其號“梁寧居士”，以及明末的顧炎武（亭林），其字寧人。寥寥數(shù)語，也可以看出老派學(xué)人的治學(xué)志向于何處。