立冬之后，家中天氣漸寒，微信朋友圈里突然多了一片“今天好冷”的呼聲。許多年前還未離家求學的時候，整個夏天和秋天，家里就會把瓦煲里的清補涼老鴨湯不曾斷過。直至初冬時節，才換了另一樣溫補食物——三花酒燉雞。
米酒燉雞，是客家女人坐月子的滋養食物。客家人對坐月子非常講究，認為坐月子對身體的一生有至關重要，月子沒坐好，會對日后留下很多的后遺癥，所以月子期間必須有很多講究和忌諱。
客家女人坐月子以燉雞為主，做法有簡單也有繁復。母親回憶她當年坐月子時，還未臨盆，外公就已經為她準備了十多只母雞。
坐月子的時候，每天早上首先用把雞切碎塊，與碎姜一起爆炒至飄香，再倒入二斤米酒煮沸，然后盛入瓦煲慢燉。直到燉出來的湯喝時完全沒有酒味，即可熄火。
米酒燉雞，最好把湯和料全部吃光，連碎姜都不要剩下，才是最補氣。雞肉含豐富的蛋白質和較少的脂肪，姜酒又用去淤活血的保健作用，不但是坐月子可以常吃，冬天里吃，也是最適合不過。
那時，冬季家里常熬的雞湯，做法又稍有不同。母雞并沒有切碎，而是整只放進瓦煲，加入爆炒過得姜碎，最后倒入三花酒，大火燉煮。直到雞肉軟爛成泥，雞湯粉白似乳。整個寒冬，就是不斷地喝湯。
三花酒，是廣西桂林的名產，是父親的心頭好。平時不喝酒的父親，卻特別喜歡在做菜的時候用它。為了足夠做一冬的米酒燉雞，父親還會專程托人從桂林運回十多二十桶10斤裝的三花米酒，在家里屯著。
三花酒這名字也是頗有趣志，帶著點春暖花開的濕潤感，又帶著點夏風習習的調皮意思。然而，事實上，卻是個非常下里巴人俗名，滿滿地都是生活的氣息。宋代古籍《嶺外代答》一書記載彼時的桂林“白酒盛行”，是一種經過三次蒸餾而成的民間白酒，叫“三蒸酒”。
在近代蒸餾工藝還沒有出現之前，釀的都是濁酒，表面大多帶著形似啤酒花一樣的泡沫。酒花有粗花、細花、堆花。酒花越細，堆花時間越長酒質越好。
古代沒有酒度計，釀酒師們唯有憑著經驗“觀花論酒”。當酒的度數在55度以上，液體表面張力使得酒面晃動會泛起酒花。釀酒師們將這第三次起花的上等佳釀，稱之為“三花”。
三花酒，可做宴會待客的禮儀之酒，氣味溫柔，入口綿綿，落落爽靜，好似帶著盈盈笑意地溫婉女子，恰到好處。
以之入膳，卻又別有一番風味。隨著溫度升高，溫潤清甜的酒香在空氣中懸浮飄散。打開瓦煲蓋子的時候，撲面而來的水蒸氣，好像被誰抱住臉頰著著實實地親了一口，雙頰發燙，神情稍稍恍惚。
雞湯里帶著三花酒濃濃地甜糯氣味，酒精卻早已在一夜燉煮的過程中揮發殆盡。大約這才叫做酒不醉人人自醉吧？
原創作品
2013年11月14日發表于微信公眾號【并非關于吃的一切】
微信搜索：chilechilechile （諧音：吃了吃了吃了）
