在美國課堂及工作中，經常會有小組討論和會議。對于很多美國人來講不是什么費勁的事，因為從小就習慣了。但對于從小接受的是應試教育且英語是非母語的我們來講就沒那么容易了。記得我剛到美國上的第一節博士生課就是以課堂討論為主，而且內容還是和政治有關，當時真不知如何開口，分分鐘度日如年。 但總不能每節課都不發言吧（文科生的課全是大量討論），于是之后的課就強迫自己每節課至少發言一次，兩次，三次，…. 到學期末我已經不用數了，我也可以自如地表達自己的觀點和想法了。

能否自信自如地發言，直接關系到你在小組里的角色以及其他成員如何看待你。下面我和大家分享下我總結的小技巧：

1. 做好充分準備。對要討論內容先充分預習，可以把你想說的幾點先列出來, 對某些事宜的疑問和顧慮也稍加注釋。越是不懂的內容越要多花時間準備。 另外，如果是個小型會議，事先了解下議程 (agenda)?和到會人員是誰。

2. 開會前早到幾分鐘。根據Lifehacker的建議，提早五分鐘到會給人感覺辦事有條理，很敬業。另外，開會剛開始都有最基本的“ice-breakers”, ?如果早到幾分鐘，你已經提前和其他到會者寒暄過了，可以盡早讓自己消除會議剛開始時不自在的感覺， 更早進入狀態。

3. 說話自信。?不要經常使用"I think" "I feel"?之類詞語，可以用 "I am confident that …." "I am convinced that…."?也少使用反義疑問句（tag questions），如 "This will help reduce the unnecessary spending. Don’t you think?"?或 "It is our best choice now, isn’t it?"?這種句式在尋求別人的認可，聽起來不那么自信。

4. 語氣不要過柔或過硬。語調過于輕柔別人可能會聽不清, 也容易讓人覺得你不自信，你不想總被問 "Pardon me?" "Can you say that again?” 過硬的話顯得咄咄逼人，不友好，畢竟只是討論，不是爭辯。

5. 遇到反駁時，就事論事，保持禮貌，但不要輕易放棄自己觀點。

常用的方法是先肯定對方意見的可取之處，或贊一下對方的想法新穎等，“I see your point in …， I can totally see how it can be applied to…."?或 "XX provided a very interesting perspective…"?先給足對方面子， 之后用具體的依據及事實闡述為什么自己觀點是可取的 -- 話鋒一轉?"But it may not work best for the current situation. According to the feedback from …. and the last annual report, what we need most is ….."?即使最后你的想法沒被接納，至少 you made your ideas heard--這是最重要的。

6. 如果自己的想法被別人先一步說了，不要就覺得無話可說了。可以表示對這一想法的支持，如有補充想法也表達出來，以擴大思路，比如 "I like this idea. By doing …., we might also be able to tackle…." "Great idea. We might also want to consider… to further expand …"

當然除了上面幾點，還要注意基本的交際原則，如傾聽，目光注視發言人 (eye contact)，給別人發言機會(don't?dominate the conversation)，等等。試試這些溝通技巧，會上發言不再是難事了。