美國作家查爾斯到了55歲時還從沒寫過小說，也不打算這樣做。他向一個國際財團申請電纜電視網執照時，他才有了這樣的想法。當日一個在管理部門的朋友打電話來，說他的申請可能被拒絕，查爾斯突然面臨這樣一個問題：“我今后怎么辦？”

查爾斯查閱了一些卷宗后，偶爾為自己寫下備忘錄，其中是十幾句字體潦草的句子，他寫下了一部電影的基本情節。寫完之后，他在辦公室里靜靜地坐了一會兒，思索著是否應該把這項工作繼續下去。最后，他拿起話筒，給他的朋友、小說家阿瑟·黑利打了個電話。

“阿瑟，”查爾斯說，“我有一個自認為不尋常的想法，我準備把它寫成電影。我怎樣才能把它交到某個經紀人、制片商或是任何能使它拍成電影的人手里呢？”

“查爾斯，那條路子成功的機會幾乎等于零。即使你找到某人采用你的想法，并把它變為現實，我猜想，你的這個故事梗概所得的報酬也不會太大。你確信那真是個不同尋常的想法嗎？”

“是的。”

“那么，如果你確信，哦，我提醒你，一定要確信，你為它押上一年時間的賭注，把它寫成小說。如果你能做到這一點，你會從小說中得到收入。如果很成功，你就能把它賣給制片商，得到更多的錢，這是故事梗概遠遠不能做到的。”

查爾斯放下話筒，在屋子里來回踱步。

“我有寫小說的天賦和耐心嗎？”當這樣沉思的時候，他對自己越來越有信心。然后，他決定要為它賭上一年的時間。

一年零三個月之后，他的小說完成了。這部小說在加拿大的麥克米蘭和斯圖爾特公司得到出版：在美國的西蒙公司、舒斯特和艾瑪袖珍圖書司得到出版；在大不列顛，意大利、荷蘭、日本和阿根廷得到出版。

結果，它被拍成電影——《綁架總統》，由威廉·沙特納．哈爾·霍爾布魯克，阿瓦·加德納和凡·約翰遜主演。

此后，查爾斯又寫了五部小說。

點石成金：

對于查爾斯的成功，著名成功學專家安東尼·羅賓指出：假如你有想象自己成功的愿望、奉獻和能力，你就會獲得比你夢想的要多得多的成功。查爾斯的成功，再一次讓我們感受到了一個人潛能的巨大。所以，每一個渴望成功的人，在開始之前，首先請相信你自己。