《斯通納》作者是美國作家、詩人、學者約翰·威廉斯。本書按時間順序敘說了斯通納的平凡的世界。他是農場主的兒子,他想當一名教師,他成了教師。他想追求的女孩,他追到了。他想成為一個正直而純潔的人,他做到了…他期望的他都做到了,可他仍然過不好這一生！
在密蘇里州的一個小農場,斯通納一家三口被逃不掉的辛勞緊緊束縛在一塊。雖然家里一貧如洗,但在斯通納高中畢業后，父母還是咬緊牙關供他上大學。
斯通納一邊上大學一邊給親戚干活,頂住宿和伙食費,他被生活的重擔壓駝了腰。
畢業后他因老師的賞識，如愿以償當上了大學的教師，他在課上尋求自己的解脫和滿足。
在一次聚會中,他對伊迪絲一見鐘情, 瘋狂地追求她,最終抱得美人歸，可婚姻卻是他不幸生活的開始。伊迪絲是一個神經質的女人,她冷酷而漠然地對待著丈夫和女兒。
女兒從小到大都沒有體驗過母愛和溫暖,為逃離家庭壓抑的環境, 不惜委身不愛的男人并與之結婚，婚后不久，她丈夫在戰爭中死亡。她性格內向,與父母關系疏離,唯有通過飲酒麻醉自己，度過痛苦、不幸的余生。
關于愛情，斯通納還非常年輕的時候,認為愛情就是一種身心的純粹狀態,想進入這種狀態,如果一個人挺幸運的話,可能會找到入口的路徑。
成熟后,他又認為愛情是一種虛幻宗教的天堂,人們應該懷著有趣的懷疑態度,帶著溫柔友好的輕蔑,一種難為情的懷舊感,打量他。
人到中年時,他開始知道，愛情既不是一種優美狀態,亦非虛幻。他把愛情視為人類生存轉化的行為,一種狀態:一個瞬間接一個瞬間,一天接一天,被意志、才智和心靈創造,修改的狀態。
正直的斯通納因堅持原則，不愿錄取不合格的學生做老師,得罪了系主任,從此被穿小鞋。
婚姻、工作都不如意的斯通納如此消沉,這時他的一個學生悄然走進他孤獨的世界,給他帶來了溫暖,帶來了一抹顏色?？蓱z的斯通納活得如此不如意，讓人不忍從道德的高度去斥責他、審判他?？苫橥馇橹唤o他帶來了短暫的快樂,由于學校的威脅恐嚇，他只得選擇痛苦分手。
抑郁寡歡、如同行尸走肉般活著的斯通納得了癌癥，最終帶著刺痛以及恐怖般的興奮離開了這個冰冷、殘酷的世界。
斯通納的一生是不完滿的,他的愛情、婚姻、工作都一團糟。他一直覺得有些東西值得去探尋,但他天生失敗,他不會跟這個世界拼搏。只能任由這個世界吃掉他,再把他吐出來,他還躺在那里納悶, 到底做錯了什么。
他對這個世界有所期待,而它并沒有那個東西,它也不愿意有那個東西。他無法面對它們,他又不會與它們搏斗,因為他太弱了，又太固執, 他在這個世界沒有安身之地。
斯通納一家都是不幸的,值得我們反思,如何經營婚姻、家庭？本書再次驗證了原生家庭對孩子的影響是巨大的, 愿我們對孩子溫柔以待,給孩子溫暖，讓他們在愛的環境中長大，這樣的孩子心中充滿陽光，擁有幸福感。
而婚姻是兩個人的事情，需要雙方共同經營、共同成長,有愛的婚姻才是愛的樂園。真正的愛，應該超越生命的長度，心靈的寬度，靈魂的深度。
