在中醫理論中，【陰】的實質就是構成機體的系統器官組織；【陽】的實質就是機體系統器官組織相應的功能。
現代人因為熬夜、勞累、用腦、煙酒過度、缺乏運動，容易造成血、精、津液的虧乏，造成陰虛。
而年紀大的，體弱多病的，重病之后的人群必然都會出現陰虛的癥狀。
所以治病強身的根本在于補陰，器官好了，身體自然強壯。可在龐大的中藥庫里，能解決陰虛的藥材很少，且在這為數不多的藥材中很多效果還不理想。元代著名醫學家朱丹溪就指出過：“人，陽常有余，陰常不足，陰虛難治，陽虛易補?！??不過鐵皮石斛是個例外，其對治療或調整陰虛癥狀都有極佳的療效，而且鐵皮石斛既能養陰，又能養陽，更為難得的是其性味甘平，無毒，生津且不寒涼，長期服用無副作用，對生病的機體可以很好的滋補治療，對健康的機體可以很好的預防調理，是一味非常難得的藥材。清代名醫趙恕軒在《本草綱目拾遺》中贊鐵皮石斛為“滋陰補益珍品”。近代名醫謝宗萬贊：“鐵皮石斛脂膏豐富，滋陰之力最大！”
早在東漢《神農本草經》中就有關于鐵皮石斛的記載，《本草綱目》、《中藥大詞典》等我國古代多部醫學著作中都記載了鐵皮石斛的藥用功能。
經過總結，鐵皮石斛的十大功效為：
明亮眼睛
石斛具有滋陰養目的功能，是養護眼睛的佳品，對防治老年白內障和保護少兒視力有明顯效果。
滋養肌膚
進入中年后，體內的陰液日益減少，加速了皮膚老化，使之變黑或變皺。鐵皮石斛含有的黏液質，對人體皮膚有滋潤營養作用。
滋養陰津
《中國藥學大詞典》稱鐵皮石斛"專滋肺胃之氣液，氣液沖旺，腎水自生"，主要表現為促進腺體分泌和臟器運動。
增強體質
鐵皮石斛具有滋陰養血的功能。清代《藥性論》說：鐵皮石斛能補腎積精、養胃陰、益氣力。豐富的多糖類物質可增強細胞活力,提高免疫力。
護肝利膽
鐵皮石斛有較好的利膽作用?？捎糜谥委煾窝?、膽囊炎、膽結石等肝膽疾病。
降低血糖
鐵皮石斛能養陰清熱潤燥，自古以來就是治療糖尿病的專用藥，不僅可以增強胰島素活性，同時能顯著降低血糖水平，使血糖恢復正常。
延年益壽
《神農本草經》將鐵皮石斛列為具有"輕身延年"作用的圣藥，鐵皮石斛含有多種微量元素，對于人體的健康長壽有著密切的關系，對人體的抗衰老作用比一般的藥物更廣泛、更全面。
抑制腫瘤
鐵皮石斛對肺癌、卵巢癌和早幼粒細胞性白血病等惡性腫瘤的某些細胞有殺滅作用，具有較強的抗腫瘤活性。臨床用于惡性腫瘤的輔助治療，能改善腫瘤患者的癥狀，減輕放、化療的副作用，可增強免疫力，提高生存質量，延長生存時間。
強筋降脂
人進入中年以后，陰津開始衰弱，筋骨功能逐漸減退，鐵皮石斛能夠滋養陰液、潤滑關節，從而達到強筋健骨、流利關節、增強抗風濕的效果。鐵皮石斛能提高應激能力，具有良好的抗疲勞、耐缺氧作用；可促進循環、擴張血管、降低血膽固醇和甘油三脂。
補益脾胃
鐵皮石斛是益胃生津藥。《神農本草經》、《本草再新》中均有記載，稱謂"腸胃藥"，是治療胃痛、上腹漲痛的常用藥物。鐵皮石斛對脾胃病中常見的致病菌幽門螺桿菌有較好的抑制作用，有助于治療萎縮性胃炎、淺表性胃炎、十二指腸潰瘍等幽門螺桿菌陽性的病癥。
歷史典籍中對石斛的記錄：
秦漢時期《神農本草經》記載鐵皮石斛“主傷中、除痹、下氣、補五臟虛勞羸瘦、強陰、久服厚腸胃”；
唐代開元年間醫學經典《道藏》將鐵皮石斛列為“中華九大仙草”之首；
李時珍在《本草綱目》中評價鐵皮石斛“強陰益精，厚腸胃，補內絕不足，平胃氣，長肌肉，益智除驚，輕身延年”；
《別錄》：“益精，補內絕不足，平胃氣，長肌肉，逐皮膚邪熱疿氣，腳膝疼冷痹弱，定志除驚。”石斛能補脾腎，消暑熱，調陰陽，安神定志。
《僧深集方》：“囊濕精少，小便余瀝者，宜加之?！笔苤侮幠页睗瘢凶泳伲虿槐M；相當于現代醫學的前列腺疾病。
《藥性論》：“益氣除熱。主治男子腰腳軟弱，健陽，逐皮肌風痹，骨中久冷，虛損，補腎積精，腰痛，養腎氣，益力。”
《日華子本草》：“治虛損劣弱，壯筋骨，暖水臟，益智，平胃氣，逐虛邪。”
《本草衍義》：“治胃中虛熱?！?/p>
《綱目》：“治發熱自汗，癰疽排膿內塞?！?/p>
《藥品化義》：“治肺氣久虛，咳嗽不止?！?/p>
《本草備要》：“療夢遺滑精?！?/p>
《綱目拾遺》：“清胃除虛熱，生津，已勞損，以之代茶，開胃健脾。定驚療風，能鎮涏痰，解暑，甘芳降氣。”
《本草再新》：“理胃氣，清胃火，除心中煩渴，療腎經虛熱，安神定驚，解盜汗。能解暑?！?/p>
民間稱號：“救命仙草”、“藥中黃金”、北有人參,南有楓斗等。
