三月十三，谷雨。
馬非名種，但身駿鬃順，看得出一直受到主人的精心呵護(hù)。馬鞍普通，上掛一柄普通長劍，除此再無其他包裹。
一宿小雨，清晨的空氣如新釀美酒般沁人心脾。雜草上掛著點(diǎn)滴雨露，林間鶯兒燕子呢喃，柳長亭伴著馬兒走在其中，閉眼享受，如癡如醉。
昨日傍晚，師傅突然把他叫入聽雨閣中，交待了一整晚江湖瑣事。柳長亭一開始并不知師傅何意，直到夜雨漸停，東邊已泛魚肚白，師傅才緩緩起身，將常年架于閣中的長劍交于他手，緩緩說道：“今日你便可下山，以后江湖沉浮，全憑君心?！笔四陙砹L亭首次被允許下山，雖說對(duì)師傅不舍，但江湖二字如此誘惑，縱然一宿未睡，柳長亭依舊毫無疲憊。
十八年深居山林，柳長亭所知之江湖只來自于書屋中各種傳奇?zhèn)饔?，江湖軼事。他不知道自己下山后碰到的第一個(gè)江湖人是誰，是浪子，鏢頭？還是飛賊，俠盜？不過他可以確定，無論碰到誰，他都想沖上去把對(duì)方狠狠抱住。
山路漸平，拐過幾個(gè)彎，柳長亭第一個(gè)見到的，不是一個(gè)人，是一座樓，一座高樓。
高樓并不高，只是一個(gè)普通的二層客棧。
客棧的名字就叫高樓。
門板松動(dòng)，隨即被取下，里面的店小二時(shí)不時(shí)看向柳長亭，還在猶豫要不要賠笑地招呼。
客棧與店家，在柳長亭熟讀的那些書籍里算是常客，他高興的走向前去，大叫一聲“店家”。
小二連忙賠笑道：“客官，您早，有什么吩咐？”
“兩斤醬牛肉，一瓶女兒紅。”
“抱歉客官，小店沒有女兒紅，只有自釀的杜康。”
“哦，那也行，我可以進(jìn)去嗎？”
“您請(qǐng)您請(qǐng)。”
柳長亭跨進(jìn)店中，即使聽到小二念他奇怪的碎語，也不在意，找了個(gè)面對(duì)門的位置坐下。
高樓雖不奢華，卻不致簡(jiǎn)陋，一樓桌椅不沾點(diǎn)塵，擺放錯(cuò)落有致，二層幾件房間供旅人住店。賬臺(tái)壁不掛引財(cái)之物，獨(dú)掛一副山水畫作，寥寥幾筆，意境深遠(yuǎn)。然而柳長亭并未來得及仔細(xì)觀察，他坐下不久，一位青衣女子亦進(jìn)門入座，順手將手中長劍置于桌上。
有江湖，就有俠客。有俠客，就有女人。
這本是再正常不過，然而下山之前，師傅便特意囑咐：“你下山之后，碰到女子，還是敬而遠(yuǎn)之的好?！?/p>
“這是為何？”
“只管記著便是。”
“無論老幼？”
“無論老幼?！?/p>
“若實(shí)在好看得緊？”
“特為尤甚。”
這女子不老不幼，正是碧玉年華。面容姣好，身姿綽約，正是實(shí)在好看得緊。
柳長亭不解，江湖兒女同根同源，為何非要把女子視為妖魔。
他不解，便不會(huì)這么做。
于是他朝青衣女子笑笑，道：“你好?！?/p>
青衣女子本一直注視著柳長亭的劍，這時(shí)才冷冷看著他。
“在下柳長亭?！?/p>
“哦。”
“哦是什么意思？”
“意思是你若不想閉嘴，我可以幫你把舌頭割下來。”
柳長亭笑不出了。他發(fā)現(xiàn)師父所言，確實(shí)有一點(diǎn)道理。
客棧漸漸坐滿，客人大多是些江湖裝扮，柳長亭卻只留意到客棧東北角一桌三人。三人胖瘦一致，裝束大抵相同，眼光一直往那青衣女子處瞄去。突然，一相同裝束的年輕男子快步走進(jìn)客棧，到那三人之中輕聲咕噥一陣，其中一男子便徑直走向那青衣女子處。
青衣女子卻好似沒見著此人靠近，只是自顧自飲茶。只見那男子畢恭畢敬，輕聲交流，顯然他必須尊重這位比自己年輕得多的女子。
“小姐，請(qǐng)跟我們回去吧?！?/p>
“……”
“老爺快到了，說要親自帶小姐回去?！?/p>
青衣女子驀然抬頭，恨恨盯著眼前人，拿劍起身，作勢(shì)欲走。男子側(cè)身，正要擋在身前，便被青衣女子一招擒拿手之類的功夫扭了過去，按在長椅之上。
柳長亭武功并不差。
非但不差，在他十四歲那年，師父便說他已不輸江湖上絕大部分高手?，F(xiàn)如今，只怕是能與之匹敵之人屈指可數(shù)。
但他還是一驚，沒想到這女子年紀(jì)輕輕，手上功夫便十分了得，頓時(shí)來了興趣，想上前交這個(gè)江湖上的朋友，卻見那女子在客棧門口停下，動(dòng)作局促。一中年男子佇立門外，身后跟著幾名相同裝束的弟子。他須發(fā)有些蒼白，眉間已有皺紋，但一身英氣撲面，縱使不出手，也看得出他必是一位成名已久的俠客，江湖上也必有很多他的故事。
青衣女子氣勢(shì)不再，輕聲道：“爹?！?/p>
中年男子看著女兒，眼神中有憤怒，有疼愛，更多的卻是無奈：“心心，跟我回家?！?/p>
客棧喧囂早已不再，都靜靜看著眼前變化。這時(shí)有眼尖的突然喊道：“這不是，荊北的段三爺！”
客棧眾人開始小聲議論起來。
“真是段如龍段三爺！聽說他已經(jīng)五年不在江湖走動(dòng)，整日待在莊子里?！?/p>
“我聽說他已經(jīng)死了。”
“是啊，說是被仇家逼地服毒自盡了。”
“我怎么聽說他新娶了幾個(gè)年輕姑娘，身子差了才不露面的…”
話語逐漸不堪，段心心正要發(fā)作，忽然議論眾人只覺一股寒意襲來，紛紛噤聲，抬頭才知段三爺正怒目而視之，客棧頓時(shí)又安靜下來。
段三爺又望向女兒，神情又恢復(fù)成一個(gè)慈父形象：“聽爹的話。”
段心心目不敢直視，低聲道：“爹爹，我不回去?！?/p>
“你母親想你得緊?！?/p>
“女兒也想母親，但你非要我嫁給章家老三，我就是不愿意?！?/p>
“章三公子德才兼?zhèn)?，棟梁之材。章家世代與我段家交好，能多樁喜事再好不過。況且你又沒見過，為何非要拒絕？”
“女兒還沒見過，你又為何非要女兒接受？”
“爹是為你好。跟我回去。”
說罷，伸手抓住段心心持劍之手，手指輕輕一捏，段心心長劍脫手，落入段三爺手中，又被順手扔給旁邊弟子，拉著心心轉(zhuǎn)身欲走。
“哈哈哈，妙極妙極。段三爺果然關(guān)心女兒?！?/p>
這一聲叫出，客棧所有人俱向發(fā)聲人瞧去。段三爺亦停下腳步，回頭盯著說話男子。段心心眼含淚光，斜眼一瞧，說話男子樣貌穿著普普通通，面露微笑，兩只眼睛瞇成一縫。
“你說什么？”
“我說段三爺真是關(guān)心女兒。”
“老夫家事，旁人還是少做點(diǎn)評(píng)的好。”
“要評(píng)要評(píng)。段三爺要嫁女兒，既不問那章三是否一心一意，也不問你女兒喜不喜歡，一句德才兼?zhèn)鋬杉抑镁拖胱屃顙芩佬乃兀@盆水真是說潑就潑啊?！?/p>
段心心望著他，眼神中似帶感激。段三爺亦慢慢放開手，眼放寒氣，盯著男子問道：“你是何人。”
“奇怪。”
“奇怪？”
“你不管我話中對(duì)錯(cuò)，卻先問我是誰。”
“哼。”
“另外，我叫柳長亭。”
“無名小卒也膽敢撒野?！?/p>
“咦？我明明已經(jīng)說出了姓名，你卻還說我無名，看來段三爺不但愛女兒，耳力還厲害得緊。”
段三爺不再說話，但整個(gè)客棧都能感到一股強(qiáng)大的殺氣，一般食客已覺胸悶氣短，膽小的早已偷偷從后門逃出。
柳長亭依舊笑著坐在桌旁，不為所動(dòng)。段三爺旁邊一位持劍弟子終于忍受不住，怒道：“好個(gè)野小子，今天我便來教訓(xùn)教訓(xùn)你！”
長劍出鞘，直向柳長亭刺去。劍尖顫動(dòng)不已，虛實(shí)相生，真假莫辨。
這正是段如龍成名絕技游龍五變的最后一變，也是最難使的一變。這一招變化不從外來，招式本身便在不停變化，直到最后劍刺入胸膛，你才知道這劍用什么力道，從什么角度刺來。所以江湖上又稱其為“桃花現(xiàn)”：看清此劍時(shí)，胸前已綻桃花；劍見了桃花，才現(xiàn)出真貌。
當(dāng)年段如龍憑著這一招，連敗武林上公認(rèn)的九位用劍高手，從此荊北段式名震江湖。
這位弟子功力雖差很遠(yuǎn)，但這一變他已苦練五年，花的時(shí)間絕不比任何其他弟子少。劍招威力已不小，尋常俠客絕無法接下這一招，他有信心能一劍洞穿柳長亭的胸膛。
柳長亭并不是尋常俠客，所以他接下了。
非但接下了這招，連出劍人的劍也已被折斷。
他只不過是正好拿了雙筷子，又正好用竹筷抵住了劍尖。
斷劍觸地，發(fā)出清脆響聲，所有人都驚奇地看著柳長亭。
段三爺眼中也稍露驚訝，隨即轉(zhuǎn)為更深的殺氣，對(duì)著弟子叫道：“清明，退下?！?/p>
清明似乎還沒緩過神來，呆立幾秒才緩緩后退，身形搖晃幾乎跌倒。
他已完全沒有了自信。
一個(gè)人用盡所有力氣磨練自己，卻在某一天突然被一個(gè)自己根本看不起的人簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地打敗，豈非比挖眼掏心更加殘忍！
柳長亭也收起笑容，神情嚴(yán)肅道：“好狠的招數(shù)！一有不和便直接拔劍，如此視生命如草芥！”
清明抬眼，茫然盯著柳長亭。
柳長亭卻轉(zhuǎn)眼望向段三爺，眼睛又笑成了一條縫。
“小子，你說你姓柳？”
“菀柳的柳?！?/p>
“柳暗是你什么人？”
