今天講一個(gè)春秋時(shí)期的故事。主角叫華元，是宋國的右?guī)煟瑧?yīng)該相當(dāng)于現(xiàn)在的總理之職吧。華元出身貴族世家，他盡心盡力的輔佐宋國的四任國君，堪為元老之臣。在他職掌宋國國政期間，倒有幾樁頗有趣味的故事。
魯宣公二年，也就是宋文公四年，鄭國攻打宋國，華元帶兵抵御，雙方在大棘交戰(zhàn)。結(jié)果宋人大敗，華元被俘。據(jù)說其中原因之一就是華元對(duì)自己車夫（相當(dāng)于現(xiàn)在的司機(jī)）的忽視。宋鄭雙方準(zhǔn)備開戰(zhàn)的時(shí)候，華元?dú)⒀蜿p士兵，他的車夫羊斟卻沒有吃到羊肉，連湯也沒喝到。羊斟對(duì)自己被忽略非常不滿，便懷恨在心。等到打起仗來，羊斟說：“前天的羊，是你作主；今天的打仗，是我作主。”還沒等華元擺好陣勢(shì)，他就驅(qū)車進(jìn)入鄭軍，其他士兵也跟著沖進(jìn)去，無準(zhǔn)備之戰(zhàn)，導(dǎo)致宋軍失敗，就連華元都被鄭人囚禁了。
春秋各諸侯國之間的戰(zhàn)爭，無非就是爭奪土地人口，獲取霸主之位一類的目標(biāo)。鄭國人俘虜華元，并不是有天大的仇恨，非殺他不可，只是為了“揚(yáng)我國威”，顯示自己的實(shí)力而已。國家不可一日無主帥，宋國人商議，用兵車一百輛、毛色漂亮的馬四百匹，從鄭國贖取華元。結(jié)果僅送去一半，華元就自己逃回來了。他站在城門外，告訴守門人自己的身分，然后進(jìn)城。后來他見到羊斟，并沒有責(zé)怪他，反倒替他開脫：“您的馬不受駕御才會(huì)這樣吧？我覺得你應(yīng)該不是故意要沖進(jìn)敵營的。”羊斟倒也不撒謊，坦然的說：“不是馬要這樣，是人想如此干。”回答完，他擔(dān)心自己受到懲罰。就逃到魯國去了。
后來宋國修筑城墻，華元作為主持者，開展巡視工作。筑城的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到他過來，唱歌諷刺道：“鼓著眼，挺著肚，丟了皮甲往回走。連鬢胡，長滿腮，丟盔卸甲逃回來。”華元一聽，臉上掛不住了，這不是在嘲諷自己嘛，可是人家又沒有指名道姓，自己作為堂堂長官，又不能和修城的百姓發(fā)生正面沖突，只好打發(fā)他的助手對(duì)眾人說：“有牛就有皮，犀牛兕牛多的是，丟了皮甲又有什么了不起？”做工的人說：“即使有牛皮，又去哪里找紅漆？”華元心知說不過百姓，也不想給他們找個(gè)罪名懲治，只有無可奈何的說：“走吧！他們的嘴多，我們的嘴少。說不過就躲吧，隨便他們說去。”哈哈，華元真是一個(gè)能屈能伸的大將軍啊。
