1 ?申時行其人
申時行，還叫徐時行（1535年－1614年），字汝默，號瑤泉。明代內閣首輔。明朝中南直隸蘇州府長洲（今江蘇蘇州）人。嘉靖四十一年殿試第一名（26歲），獲狀元。歷任翰林院修撰、禮部右侍郎、吏部右侍郎兼東閣大學士、首輔、太子太師、中極殿大學士。神宗萬歷四十二年卒，終年八十歲，謚文定。
2 ?申時行成功上位
申時行科舉高中狀元，自帶光環閃亮登場。狀元不是聰明與努力這些淺表性的因素能夠達到的，可能祖墳上還要冒青煙。事實上，區別人之間考試能力的差距還是認知差異而不是誰讀得多。許多人讀到白頭也成績平平（比如海瑞同學，還有更多的同學最終一事無成）。申時行同學應該屬于會讀書，認知水平高的一類。在進入翰林院做編修后，能體悟到那些大而無當的仁義道德，如何能成為治理國家的法寶。在學習中持續進步，這也是他能持續發展最終高坐首輔位置的動力源。
除了自身素質，運氣成分也砸向申時行，張居正的死，張四維的點背，都成就了申時行成為內閣首輔的鋪路石。
3 ?申時行的處事風格
他是個好人，不愿意在張居正問題上落井下石。他也是明白人 ，深諳官場運行程序。
通過“經筵”可以看出申時行處事的深謀遠慮。經筵是有一定資格閱歷的官員給皇帝講典訓詁的莊嚴課堂。講解均以歷史為鑒，歸結到現實問題，達到古為今用的目的。一般人通過經筵只能看到講經論道的高深莫測 ；而皇帝常年累月的聽，聽到了無聊與折磨，發展下去就是拖延和倦怠；而申時行看到了講筵存在的意義。那就是國家的行政不可能有完善的制度，即使法度再嚴峻，也不可能處理這么大一個國家的方方面面。而道德的優勢在于增強人們內心對事物看法的一致性，道德不會因為改朝換代而發生改變，所以道德的穩定性非常好。更為重要的是中國皇帝缺少宗教的神秘外衣，只能用圣人的“道德楷模”來標榜皇帝的地位合法性。
傳統的道德核心就是正心誠意，仁民愛物。追求做事情從內心的善出發，道德最重要的也是最大限度的發揚善的力量。如果好心辦壞事那也重在好心，所以打罵子女，侵犯隱私，被皇帝賜死等等都是善。
申時行正是想通過抽象的道德來解決帝國存在的實際問題，用道德的名義（注意，不是人民的名義）去掩飾實際利弊得失，在處理問題基本不需要以事實為依據，只要以道德為準繩就足夠。
4 ?官場斗爭的殘酷型
網上有個說村長去美國開私人診所段子（沒看過的自行搜索）。這種喜聞樂見的段子既能體現出中國人高智商，也能增加民族自豪感。只是從古至今的智慧在爾虞我詐，不守底線的方式進行。我們是最講道德的，但是斗爭時道德又成了打擊政敵最佳武器。破壞道德，不講規矩，此舉也切實帶來了破壞規矩的好處，例如空城計，田忌賽馬等，但人與人之間的信任缺失了。
昨天（2017.5.25）柯潔和AlphaGo第二局戰罷，中盤柯潔告負，三番棋已經無懸念。圍棋既簡單又復雜的，充分展示中國智慧。明代朝堂的政治斗爭中也徹底展現圍棋智慧。開始階段有點漫不經心，一個小人物指出一個不痛不癢的小問題，讓對方都不好意思還手。這一步的目的不是打斗、撕咬，而是制造熱點，引起關注。接下來要等一等，慢慢來，心急吃不了熱豆腐。接下來就要有二辯選手出場，就要對打擊的目標外圍進行試探性攻擊，也叫“去皮見骨”。當然也是小事，在對方解釋經典當中找點漏洞，家庭瑣事等都可以排上用場。這有點像圍棋中殺大龍之前的外圍震懾一下，撲進去找死一下，反正想要搞死你就得想方設法緊氣或去眼。這時候如果再反應不過來的話，就別說自己曾經下過圍棋。這個階段雙方留的時間步數都不多，作戰雙方都奔著你死我活的目標悲壯戰斗。雙方的后臺老板也要披掛上陣，直接策劃參與搞垮對方。一般的爭斗皇帝像是欣賞一場比賽，饒有興致的觀看雙方的表演。這時的文官也不是吃素的，都是老死機了，那就使絕招吧，“謀逆篡位”這個罪名最能讓皇帝坐不住。好了，皇帝的立場以經表明，高手過招到此也就點到為止，普通人還看不出勝負輸贏，高手已經中場投子認輸。接下來該辭職的辭職，該發配的發配，當然還少不了打板子。
接下來勝利者也不能高興過早，這場勝利也只是慘勝，事件隨時可能發生翻轉。失敗者臥薪嘗膽，重新獲得政治力量，推動事件繼續發展。更重要的是皇帝在這件事情上也會反思，感覺味道不對時是可以隨時翻案的。
“仁治”免不了被“人治”替代。千百年來中國百姓對清官的呼喚，可以看出百姓對法制基本不抱希望，只渴望有個海瑞式的清官不需法律，更不需證據，只要把罪大惡極的人砍頭，讓他們罪有應得就好。
官場斗爭的基本動力是“安全感不足”。這些通過科舉考試選拔的官員，從小就走上了在那個時代唯一的進階之路。經過層層選拔，最終進士及第，光耀門楣。但是他們的使命才剛剛開始，微薄的官奉連基本生活保障都成問題，照顧家人，過上體面的老爺生活那是遠遠不可能的。國家之所以把工資定的低，一方面是想省錢，另一方面也是圣人古訓教導的結果“君子固窮”。
在單一的進階之路誘惑下，在追求財富自由的誘惑下，在圣神的道德精神指引下，每個有追求、有能力的不安定人物就要蓄勢待發，漂亮的完成一套高難度的彈劾組合拳。目的就是升官發財，但在道德的層層外衣的包裹下，戰斗雙方還都以為自己是“先天下之憂而憂”呢。
申時行以和事佬的形象出現，仍然免不了一些人從清算張居正開始，認為張、申之間有利益輸送，對申閣老發動攻擊。從外圍到貼身，再低調也沒有躲過敵人的槍林彈雨，只不過申時行主動辭職后又被召回，算是從懸崖上拉了回來。
5 ?張居正與申時行執政理念對比
張居正看透了官員學習了大量的儒家經典，經過科舉選拔上來卻沒有多少執政能力。所以他會極力提拔在他看來有能力，配合他改革的官員，這當然也無可厚非。只是他認為沒管理能力的官員，不僅不予任用，反而進行打擊。大才子王世貞被他評為“匣而藏之，其精乃全”，帶有挖苦的口吻把王世貞比喻成脆弱不堪武器，只能擺在盒子里讓人贊嘆他雕鑄精美，卻不能上戰場殺敵。這種連冷落加打擊就會四面樹敵，不得人心。
所以說張居正的風格就像一顆堅硬的石頭，為了自己的偉大夢想，堅強而悲壯。自己就像既處于改革的烈焰之中，而內心卻有一種冰寒徹骨之感。這也難怪在他死后得到那么多的非議。
申時行年輕時就高中狀元，入選翰林院作為編修繼續學習儒家經典和道義精髓。終于在張居正的栽培下深刻體悟以德治國作為治國綱領的優勢和不得已。他認為用道德解決具體的行政問題，可以最大限度的避開難以查實的真相，從而大大降低行政成本。在交通不便，信息極度封閉的條件下，出現狄仁杰式的傳奇人物可能性幾乎為零，所以道德和禮儀是解決問題的唯一途徑。申時行卻既不是堅定的改革派，也沒有對張居正落井下石。為了保護他自己的羽毛，為了創建和諧的安定團結的新局面，把全國性的改革措施都以改革的副作用，小瑕疵而徹底廢除。
他勾畫的美好藍圖是竭力消除張居正時代官員們之間形成的深層次矛盾。用“誠意”來感動每一個心存儒家道德，具有道德情懷的文官集團。申時行理解在儒家熏泡成長起來的文官的雙重性格。一方面內心充滿仁義道德，治國平天下的理想填充于每個讀書人的內心。在他們進士及第，意氣風發之時，伴隨而來的是嚴峻的生存問題。奉銀太少，必須在收稅上做文章或者接受下級官員的饋贈。在正常工資嚴重低下的現實面前，打擦邊球，搞灰色收入。這也是申時行體悟每個官員身上存在的“陽”和“陰”。而申閣老的目的是顯“陽”隱“陰”，通過去除張居正時代的嚴峻和冷酷，從內心體諒人性的陰暗面。最大限度的發揮道德的作用，讓官員梳理正確的價值觀，從而減少官員之間無休止的爭斗。通過和稀泥的方式處理無比復雜的政治局面。
如果說張居正是一塊有棱角的巖石，而申時行就是一團沒有特質稀泥。應該說長期處于堅硬冰冷的巖石環境中，稀泥柔軟而有粘性，給人以舒適的感覺。
巖石太堅硬，個性突兀，容不下異己。稀泥有柔性，沒個性。在迫不得已的條件下也能有些作用，可以緩解社會尖銳矛盾，減輕生存壓力。但稀泥永遠只是看似實用，卻是最能使人絕望的生存之道。一個人掉進泥沼里，縱然天生英才，卻無計可施。
6 ? 水的智慧
作為明朝的統治者，像張居正那樣勇敢的奔向自己的目標。自己像一輛超重卡車無情的碾壓擋在前面的小型客車；而申時行則展開溫柔的臂膀，用“誠意”的理念盡力挽回每個充滿私欲和怨恨的心。只是他們倆個似乎都做對了一半。張居正想通過肅清淤泥，使國家，使底層民眾得到更多的利益。而申時行則更多的采取息事寧人的態度，讓道德體制平穩運行。
道德經說，上善若水，水善利萬物而不爭。意思是最高境界的善行就像水的品性一樣，澤被萬物而不爭名利。水的清澈，平靜，浩瀚，流淌，無不給人以智慧的啟發。水不僅有其的基本特質，還具有一個比起其他特質更深層，更有意義的特點，那就是方向性。水流淌于山間，流淌于樹林，看似漫不經心，但流水的使命是欣賞山間樹林的美景而不眷戀。流水婉轉百回，潺潺而行，但流水心在遠方。落石，污泥也具能量，但只有流水顯得平靜從容，在遠行中，不僅沒有因需要滋養萬物而被消磨，反而匯成江海，直奔海洋。
申時行需要調和文官之間尖銳的矛盾，減少紛爭。但帝國的使命的終極目標不應該是彼此一團和氣，最急迫的任務仍然是改善底層人們的生活條件，使國家不再貧苦。建立相對寬松的政治環境，不僅最大限度的發揮官員的能量，更要看到底層民眾的力量。學習利用水的智慧，民眾就是這灘肆意流淌的水，統治者只有盡力開掘好通道，竭力維護兩岸的堤壩，讓水在可控的范圍內自由流淌。
王世貞評價申時行“不近懸崖，不樹異幟”。每個人的格局不僅取決于自身看世界的方法，也取決于世界對他的反饋。在中國歷史上，申時行并不顯眼，但與他類似的官員數量可能最多。
