身邊很多朋友知道我之前在華盛頓DC的眾議院實習過，都很好奇我到底在做什么，國會到底是干什么的。今天就帶大家揭秘這個看似高大上的地方。
{前面的話}
關于我。我去年6月美國本科畢業之后，因為學的是國際關系而且對這方面也很感興趣，理所應當的，來美國首都找工作是我的第一選擇。
關于美國政治體系。眾所周知美國是個三權分立的國家，分為總統，聯邦法院，和國會。行政權力歸總統，司法權力歸法院，立法權力歸國會。國會又分為眾議院和參議院；他們都是選民選舉出來的，前者代表所在區域的人民群眾，后者代表整個州的群眾，總共535人。其中眾議員有435名，每個州的眾議員數量按照區域人口數量的不同來進行分配。而參議員一個州2名，總共100個人。
關于大致的立法流程。在國會成員擬定好了法案之后，此法案會被分配到一個委員會（例如如果是關于敘利亞難民的問題，就會被分配到國際事務委員會）。在委員會討論完畢之后，法案將會再被升級到眾議院進行辯論，補充，投票等等。之后在參議院也是同樣的流程。眾議院和參議院必須要一起同意，此法案才能上交到總統，最后總統將有15天的時間作出決定。因為時間長，步驟煩絮，很多法案都被扼殺在搖籃。
{在國會的實習生們}
多。有時候一個辦公室的員工和實習生的比例可以達到1:1。在國會大樓內，基本上一抓一個準。他們有的人是希望能以實習為跳板最終得到一份工作；有的人呢，本科還在讀就是想獲得一份“高端上檔次”的經驗；過來單純感受國會氣氛的也大有人在。
相互競爭，尤其是想在國會最終找到工作的應屆畢業生們，壓力還是很大的。我的室友和她辦公室的另一位實習生就是這樣的例子。表面上和和氣氣，但私底下相互較量著：比較誰做的事情多，做得好，誰早到早退了，誰又得到表揚了。殘忍一點，就是你要想往上走，就必須要把另一人踩下。因為有時機會只有一個，她們兩個相同優秀的女生有一個得到了，另一個就注定會失去。
掌握時政，有觀點，能侃。這點，我是深深地領教了。作為一個在美國的外國人，我雖然對政治感興趣，但卻不怎么關心時政。剛來的那會，完全不明白別人在說什么。但當發現我的工作開始逼迫我回答時政問題的時候，我開始每天早上第一件事就是看新聞聽廣播刷Twitter。不過我認為跟上政治潮流和了解國家大小事對誰來說都還是挺重要的。而且除了工作之外，能與人交流時政和闡述自己觀點也是日常社交的一個重要方式。有趣的一點是，在DC的人們喜歡在工作后穿著西裝在酒吧喝一杯，聊聊政治，所以也就形成了西裝革履面紅耳赤的DC獨特風景線吧。
{辦公室日常}
因為我是在眾議院實習的，以下僅應用于我所在眾議院辦公室。（不過其他參議院的實習生們說其實基本情況一樣。主要區別是參議員們因為要管理一整個州的事務，相比眾議員更加繁忙，工作人員會多一些，而且資金更足）。
我的眾議員是來自華盛頓某區的代表。她比較新，是前年剛選上的，所以我們辦公室規模算小的，員工也不多。她有兩個辦公室：一個在華盛頓DC-主要處理立法事務，大約有8名員工，實習生有2個全職，1個兼職。另一個辦公室在她代表的那區域－主要處理當地的一些case，為選民提供一對一的服務，大約4民員工。
人員分配：1名調度者 (scheduler) － 如眾議員的秘書一樣，安排行程。3名立法人員 (legislative director & assistants) － 他們幫助眾議員起草法案，辯論稿等等，算是核心人物。1名立法協調員(legislative coordinator) － 她主要是服務選民，和實習生的工作相似。1名前臺的工作人員 (front desk operator) － 管理前臺，接待客人，也是與實習生工作相似。 1名新聞發言人 (communications director) - 負責寫新聞稿，社交媒體，和危機公關等。 還有一名總參謀長 (chief of staff) - 處于眾議員之下，其他人之上“大boss"。
上班時間：當眾議員在*會議時間 (in session)* 的時候，實習生的工作時間是9am-6pm. 如果眾議員在非會議時間，工作時間是9am-5pm. 當然正式的員工會不一樣，有時候看到他們工作到很晚才回家，然后第二天都頂著熊貓眼來。
著裝： 每個辦公室的要求不同，我們的要求是在會議時間的日子里，必須著正裝。非會議時間是商務休閑裝。總之就是如果議員在辦公室內工作，大家都是緊繃的狀態，如果她不在，作為實習生，我是有種莫名的輕松感。
*會議時間*是指所有來自各地的眾議員都必須在國會大廈內上班的日子，因為在那幾天有法案需要辯論和投票。眾議院通常一個星期有4天是會議時間，每一個月有一整個星期是非會議時間。這些非會議時間(recess)里，議員們會回到各自代表的區域做與選民貼近一些的事情。
{實習內容}
前臺接待，跑腿等雜事。這個不用說了，不管在哪里，做什么事應該都一樣。
接電話。大部分情況下是選民會打電話來表達自己的政治意見，希望議員能夠反對或支持某個政策。有時候言辭過激會讓人挺不舒服的，但這時候就需要我用很專業的態度跟他們解釋所提及的問題和我的議員對這個問題的立場。然而對我來說最挑戰的事情并不是回答這些政策問題，而是聽清楚和記下對方的名字。有一次，我因為沒聽清楚對方的名字，愣是問了好多次，才發現打來的就是議員本人，于是趕緊轉了電話給相關工作人員。
當導游帶選民游覽并講解國會大廈。如果選民來到華盛頓DC旅行，并且提前給辦公室發了申請，我們是可以帶他們游覽并且講解國會大廈的。一般一次2個小時，一天有1-2次帶出團的機會。當然，在此之前會有導游訓練，而且我私下也會做很多功課。這是我所有工作任務中最喜歡做的，因為有遠離辦公室電腦，跟人輕松聊聊天的機會在快節奏的國會里是不多的啊。
回復選民的信件(Constituent Letters)。選民的電話，郵件，以及他們抒發各種想法意見的內容都會被記錄到一個在線系統里。立法協調員會對這些信息定時的分類和回復。實習生會的任務就是起草回復信件。信件的格式是比較制式的，但要求內容必須正確，包容性強，并要解釋清楚問題，議員政治立場，和目前國會的解決方式等等。要以一種很專業的寫作手法，對剛開始的我來說還是很有挑戰。
其他（做研究項目，幫助新聞發言人寫稿／想社交媒體的帖子等等）。 這些都是實習生可以要來的額外任務。例如因為雙學位修了傳媒，所以幫助傳媒主任草稿了一些發言稿，也幫忙擬一些Facebook，Twitter的內容。
{一點感想}
總而言之，在這兒的實習生做的事情都大同小異。如果想多學習多擔當一點的話，就一定要開口問，多要事情來做。我最初的問題就是太沒有自信了，導致沒有充分展示自己的優點，盡早的得到信任。當然到后面越來越熟練就好了。
所以高大上嘛，真的說不上，只是做一些很基本的事情而已。并且想在這找到一份工作真的需要付出很多心力，包括要學會抓住每個社交的機會，更要學會去在陌生人面前展示自己。不單單是在國會吧，在這個看“關系”的社會里，找一份工作也不是只看專業能力或你有多努力那么簡單了。
你問我為什么不在國會繼續干下去？第一個是因為我不太喜歡這種每天重復的工作模式，而且作為一個外國人，幾乎是不可能會被贊助工作簽證。另一個是職業發展方向的局限和單一性。如果從front desk operator或scheduler開始, 幾年之后上升到legislative assistant, legislative counsel, legislative director, 最后做到chief of staff就算是到頭了。這個過程平均時間需要15年及以上。
總之，謝謝你閱讀我的文章！希望這篇能對你有所幫助／解決你的疑問。如果有任何其他疑問或想法，歡迎給我留言。
