司馬懿有一良師益友，字孔明，名胡昭。胡昭飽讀詩書，學(xué)富五車，面對(duì)頹廢的社會(huì)現(xiàn)狀，胡昭滿腔才華卻發(fā)現(xiàn)改變不了什么，于是選擇了歸隱。隱逸生活卻阻擋不了求賢若渴的時(shí)代人物。因胡昭遠(yuǎn)近聞名，袁紹、曹操先后請(qǐng)胡昭出山未果。為不受騷擾，胡昭再次搬家。司馬懿登門拜訪，兩人相談甚歡。司馬懿為兩個(gè)兒子取名師昭，也是向胡昭致敬的獨(dú)特方式。曹操帳下崔琰，一位主管人事的人物，在與司馬朗交談的時(shí)候提到，你弟的聰慧你是比不上的。
司馬懿的第一任工作是上計(jì)掾，這是沒有前途的文職。曹操為了報(bào)答司馬防提攜，投桃報(bào)李，又聽說司馬家兩位公子的才華，決定提拔任用。這是一跳板—個(gè)機(jī)會(huì)，于是老謀子裝病拒絕了。這更引起了曹操的興趣，于是派人監(jiān)視。七年后，曹操滅了袁紹，老謀子成了專職負(fù)責(zé)教育曹丕的幕僚。以退為進(jìn)，欲速則不達(dá)，司馬懿深諳此道。此期間，深刻領(lǐng)悟了進(jìn)階之道。曹丕遲早要繼承帝位，功勞最深的將不是給曹操打江山的人，而是為曹丕上位出力的人。進(jìn)諫并不僅是為了讓上級(jí)采納，也是為了表明資態(tài)，顯示能力。
楊修，名門世家之后，25歲便受到曹操的重用。他才氣縱橫，與大家打成一片，身處政治深淵，打成一片也意味著不站隊(duì)。他還教唆曹植在太子位之爭(zhēng)中作弊。這些都引起曹操對(duì)其動(dòng)了殺機(jī)。
曹丕繼位之后，魏國(guó)境內(nèi)的襄陽、樊城，曾因被關(guān)羽攻打而顯得殘破不堪，懸在孫權(quán)的進(jìn)攻之下，顯得非常突兀。此時(shí)有大臣建議放棄兩城，老謀子不同意，認(rèn)為此時(shí)放棄等于前功盡棄。曹丕沒有采納司馬懿的意見，一把火把兩城給燒了。司馬懿沒有堅(jiān)持己見，他很識(shí)識(shí)務(wù)，選擇了閉嘴。
如果建議沒有被領(lǐng)導(dǎo)采納，用言辭證明領(lǐng)導(dǎo)是錯(cuò)的是下策，上策是用事實(shí)證明。
一些人在身份卑微的時(shí)候還知道謙虛謹(jǐn)慎，一旦有了高位，便原形畢露，得志便猖狂。這些人已經(jīng)沒有了理想和追求，只剩下虛榮和利益。心胸決定視野，曹丕稱帝后，司馬懿任尚書，他深知他的事業(yè)才剛剛啟步。這也是王佐之才與暴發(fā)戶的區(qū)別。老謀子視野之大也不是普通人能夠夢(mèng)見的。
甄姬之死，因曹丕的疏忽不免有幾句怨言，被郭女王添油加醋說給曹丕，結(jié)果被曹丕賜死。
曹丕死后，曹睿上位，孫權(quán)趁機(jī)進(jìn)攻襄陽。這次是司馬懿處女戰(zhàn)，打了漂亮的一仗，小試牛刀。之后被封為鏢騎大將軍，成為軍中三把手。曹休、曹真又接連吃敗仗后病死，至此，曹丕時(shí)代任命的軍中大鱷，全部死去，司馬懿穩(wěn)坐軍中首把交椅。
曹睿死后，司馬懿、曹爽共同任托孤大臣，一場(chǎng)比戰(zhàn)場(chǎng)更兇險(xiǎn)的政治斗爭(zhēng)開始了。司馬懿為臣、做人的風(fēng)格是，低調(diào)做人高調(diào)做事。他為國(guó)為民做了不少事，又多次為朝中解決外來危機(jī)后，主動(dòng)請(qǐng)辭，韜光養(yǎng)晦。要使對(duì)手滅亡，首先讓他瘋狂，司馬懿做到了。曹爽朝中沒了對(duì)手，開始貪圖享樂，手下人開始分崩離析，勾心斗角。待引起朝野上下不滿，掌握大量證據(jù)后，司馬懿趁機(jī)談核曹爽，致曹爽滿門抄斬。
之后司馬懿又接連除去多名朝中心懷不軌之人，為子孫后代賺魏建晉拔了最后一根刺。
司馬懿死后，按其遺愿，遺體被安葬在洛陽東北八十里處的首陽山，不筑墳頭，不立墓碑，抱持原有的地形不變，不陪葬一金一物。 后人不得與其合葬。享年73歲。
