耿六和六奶奶的遺體在火葬場化成了兩盒灰土，包裹在紅綢中，寄放在殯儀館的骨灰架上，等候耿家人的進一步安排。

陪伴一生的兩位老人的離去，讓耿光祖和姣姣的心中出現(xiàn)了一塊巨大的空白。悲傷讓他們一個患了重感冒，一個有點精神失常。高燒中的耿光祖迷迷亂亂，看見六爹和六奶奶進門來，一個嚷嚷說找不見自己了，一個說有件東西忘家里了。他便幫著尋找，尋找，卻不知尋找的是什么，就看見六爹化成了一團火花，六奶奶咯咯笑了進去。他趔趔趄趄要跟著進去，卻被六奶奶雙手一推，重重的跌出，頭火燒火燎的疼。這一疼，讓他擺脫了夢魘的糾纏，從昏迷中醒了過來，才發(fā)現(xiàn)自己躺在床前，胳膊上吊著輸液瓶。

當耿光祖從對老人逝去的哀思中，從感冒的高燒中漸漸地恢復過來，他在太陽廟的家里，以大兒耿遠昭的名義，把散布在后套大地上，與耿家有著血緣關系的各門各戶的當事人，全都請到家里來商量一件早就要做的大事。他們中有耿福地最小的女兒耿秀蕓，有耿光德的五個兒女，有耿光亮的兩個兒女，有文革期間很少與家人來往，并只活了六十多歲就去世了的耿秀春的幾個兒女。如今的他們也都一個個頭發(fā)花白，年齡不小了，每人名下的兒子、孫子、重孫子，形成了一窩又一窩的人丁。

耿光祖叫人準備了兩桌飯，招待耿家的這些后人，并在飯前開宗明義地提出了遷墳的事。這是個公開了多年的說法，只是一直沒有落實罷了，現(xiàn)在再沒有拖下去的理由了。耿光德的大兒耿牛牛已經(jīng)是太陽廟大隊的負責人，一身蠻肉使他原有的大塊頭，顯得更加高大肥胖。可能平日里一言堂慣了，他也沒去理會別人，大咧咧當時就表示了同意，說：“我早就想著辦這事，只是等著六爺六奶奶兩個老先人呢。”耿光亮的兒子耿遠東說：“我和慧琴生在大后套，長在大后套，對老家沒有一點認識，將來也不準備回去了。對我爺爺奶奶的墳回遷我們沒意見，但我父母的墳，我不同意遷回老家去，打算就留在太陽廟，平常祭拜添土也方便一些。”這個插曲出乎預料，家人們吵吵了半天，有的認為，父母兄弟生時是一家，死了要走在一起才對。有的不以為然，說誰都有個百年之后，難道將來死了都往回拉，有那個必要嗎？大家一時討論開來，耿光祖的話就少了，只在人們意見無法統(tǒng)一的時候，才表態(tài)說：“二爹和二媽，六爹和六媽，光德哥和嫂子，他們臨終前都各有遺言。光亮哥和巧珍嫂子沒有話留下，作為兒女的你們兄妹兩個的意見，大家也應該尊重。”說罷又慨嘆地說：“光亮哥雖然生于老荒地，但他一生事業(yè)都是在這片土地上縱橫的。他作為這片土地上的一個歷史人物，留下來也對。”

大事議定之后，大后套和老荒地兩地的耿家后人們，都開始積極準備。耿光祖安排了一些重要的事情后，就驅車進山，到百靈廟看望了一下三哥耿光大。老兄弟倆徹夜長談，內容一會兒是兒時的一些記憶，一會兒又是現(xiàn)實中的一些親情問題，遷墳的事自然也被提及到。耿光大從佛學的角度談了自己的看法，耿光祖聽得似懂非懂，他問活佛三哥將來如何安排自己的后事？耿光大臉上頓時現(xiàn)出一種容光，微笑說：“光祖，三哥生于耿家的門下，卻活在佛法的大教化里，等圓滿了這一世的功德，只要一把火把這肉身子燒成灰，由廟里的僧眾遍撒到草原之上，就實現(xiàn)佛家的一了百了愿了。”耿光祖說：“三哥，你那樣走，不是有點太徹底了，讓后人們連個念想的地方都沒有。”耿光大笑著說：“生命從來都是一場空，連自己都不想念自己，別人的想念又有什么意思呢。墳是一堆土，肉身入土化為灰，灰也是一把土，土是不會在意人世間的事情的。”耿光祖說：“人雖然化為了土，可一生風風雨雨，留下的兒孫后輩，他們總需要一處哪怕是寄托思念的土吧。”耿光大反問：“你知道什么是生？”耿光祖說：“人活著就是生。”耿光大說：“不對。生是你自知所以你才認為是生。當你不自知的時候就是死。你現(xiàn)在想這些生著的事，你將來不生的時候，現(xiàn)在這些生的事也就不是生了。”為了強調自己的觀點，耿光大更進一步說：“塵土是不會去在意眼淚和雨水的區(qū)別，所以死亡是不會在意活著的念想。人生是一場空，人死也是一場空，佛法就是幫著人們化解這份空，求得一個無生無死的本真……”三哥的境界已非世俗可以理解了，耿光祖只字未提弟兄倆一塊回老家的想法。

在牧區(qū)留戀了兩日，耿光祖回來后在城里的家中休息了幾天，和幾個兒子說了自己準備跟著送靈的車，回老家走一趟的想法。幾個兒女和老伴姣姣都認為他年紀大了，路上顛簸怕身體吃不消。耿光祖說：“我的身體我知道，還硬朗著呢。等把這檔子事辦妥了后，我還打算騎驢回走當年路，看一看那些記憶中的物事，如今都變成啥樣面目了。”二兒耿遠征舉例反對說：“原來市委的王秘書長，年紀不如你長，一直身體不錯，可前天跌了一跤，人一下子半身不遂了。”三兒耿遠豐更為形象地說：“咱們老家那個窮地方，聽說車都進不了村子。你要是走山路，我們咋能放心呢。”耿光祖眉頭一皺，不耐煩地把手一揮說：“誰也不要說了，你老子我還沒到那個地步呢。”見兒女勸阻不下，姣姣說：“算了，你們不勸了，就由他去吧。你們爹一輩子就是這么個人，謀下的事九牛拉不回來。”這話中聽，耿光祖心里蕩起了樂滋滋。兒女們就商量由老四耿遠才陪行，耿光祖發(fā)話說：“ 這次起墳，你們幾個都給我回去，娃娃也都帶上。還有，要多調用上幾輛車，咱們也學一學人家領導人衣錦還鄉(xiāng)的氣派。”

起墳當天，秋高氣爽，太陽廟耿家大院外，或站或坐著黑鴉鴉的一群人。他們中多數(shù)是耿姓一族門下已歷五代的后人，還有一些從老荒地上來的老鄉(xiāng)的后人，他們都已經(jīng)完全的本地化，對老家的方言都有點難以入耳的生疏。耿二蕓作為耿福地唯一活著的兒女，佝僂著身子，手中握著一根磨得光溜溜的棗木拐棍，在一片奶奶、姑奶奶的問候聲中，瞅瞅這個又瞅瞅那個，腦子卻反應不出誰是誰名下的后人。耿光祖陪在她跟前，介紹了幾個后就卡殼了，年輕人只好自報家門。耿二蕓癟著沒牙的嘴搖頭說：“老了，老了，我現(xiàn)在腦子一會兒清醒，一會兒糊涂。這么多的娃娃，我是分不清他們了。”耿光祖說：“我也一樣，除了自家的一窩窩，好些人我都對不上號了。”耿二蕓感嘆說：“光祖，咱們家的兒孫后人，總算起來怕有一百來號了吧！”耿光祖粗略地一感覺，糾正說：“二姐，我覺得快有二百多了。你算，你們兄妹四家，哪家枝枝杈杈，沒有二三十號人。我們一家連娶帶聘的，現(xiàn)在也已經(jīng)有四十來號人了。再加上這些年從老家拉扯上來的，都先后成家立業(yè)，娃娃一堆了。所以說啊，這數(shù)字大的很呢。”回想當年，耿二蕓說：“二爹二媽在世的時候，做夢都不會想到如今的情形。”耿光祖說：“那還用說，六爹六媽走以前，活得連孫子和重孫子都分不清了，一不注意就叫錯了名子，亂了輩分。”正說著，耿牛牛領著陰陽走了過來，請示說：“光祖爺，時辰差不多了，讓人們都到墳上去吧。”耿光祖交待說：“牛牛，你光祖爺老了，管不了這么多事了。你就全權的負起責來。”耿牛牛恭維說：“你老才不老呢，離一百歲還有二十來年的壽呢。我們這么多年，就是聽著你的話干事的。關鍵時候，還得你老下命令呢。”耿光祖笑著罵說：“不要貧嘴，喊著讓人動身吧。”于是耿牛牛一聲吆喝，滿院子的人動彈起來，拉拉溜溜出院門，沿著村道往墳地上走去。

耿家墳地周圍新植起一片林子，原來東邊的樹木幾被村人砍伐盡凈，只稀稀落落留下了那么幾棵。臨近的那顆歪脖子榆樹，因為歪歪扭扭，難以利用而幸免于刀斧，反而長得極具生命力。人們陸續(xù)來到墳前，有的拿鍬頭，有的背繩子，胸口一律別著一朵白花。陰陽先生在墳前鋪開幾張桌子，擺了貢品，焚了十幾把香火，喃喃念了一通經(jīng)文。

耿光祖學著陰陽的樣子，對著二爹二媽的墓拜了幾拜，率先跪倒在地上。身后的耿家后人跟著跪下了一片。耿光祖莊重跪告說：“二爹，二媽，光德哥和嫂子，今天我領耿家在后套的后人來為你們搬家。這也是你們生前前留下的遺愿，這些年沒能兌現(xiàn)的原因很多，就請你們原諒吧。希望你們高高興興地動身，順順利利地回老家，與耿家的列宗列祖?zhèn)円黄穑老戆矊幣c祭祀。”一側的耿二蕓也對著墳頭傾訴說：“爹，媽，女兒不能陪你們回去了，只好領著自家的兒女孫子，準備了幾房紙火，一會兒燒給你們帶著，好回去享用。爹，媽，女兒我也一把年紀了，過上幾年就能去見你們了，就能在你們的膝前再當女兒了。爹，媽，你不知道，我真想你們啊……”不能自制的耿二蕓嘮嘮叨叨半天結束不了。陰陽瞟一眼日頭說：“時辰到了，孝子賢孫們叩頭。完了，咱們就要拆這老房子，燒那些新紙火，送先人們回老家去了。”耿家的兒孫們齊刷刷磕了一通頭，細碎出一片低語。

耿光祖出手挖下起墳第一鍬，就被耿牛牛接了過去，人也被幾位小輩給勸到了一邊。熱熱鬧鬧挖墳的場景，與當年衛(wèi)墳時的的記憶瞬間相串，引得他針扎一般哆嗦了一下。好在晴天白日，一片耿家的后人，明明白白的現(xiàn)實，讓他瞬間就恢復了常態(tài)。耿光亮和焦巧珍的墳前雖然也擺了一些祭品，但顯得異樣的落寞。耿光祖過去默然地肅立了好一陣子，也許太過沉浸，只覺兩眼一花，看見了豎長的墓碑上，活靈活現(xiàn)地幻出兩張熟悉的面孔，戚戚的若有所悲。耿光祖脫口說：“光亮哥，我們把二爹二媽，還有光德哥都搬走了。你不回去也對，這里將來可是咱們耿家人的第二個根據(jù)地呢。”幻象應聲而逝，那是耿光祖心鏡上的幻影。

耿福地老倆口二次草草下葬的那兩個骨灰瓷壇，非常方便就起了出來。耿牛牛將里邊的骨灰倒進了兩個褚紅色袋子，又分別放進了兩個精致的檀木骨灰盒中，回手把舊壇摔碎。耿光德夫婦的墳被挖開時，棺木已腐爛了，但還具形狀。陰陽在墓上罩了一大塊遮光紅布，棺蓋被逐一撬開，棺中黑漆漆的尸骨像一堆散亂的零件，充滿了詭異的色彩。停了一個多時辰，待里邊的氣味散去，耿牛牛才被吊進棺中，如拾柴禾一般，把同葬一個墓坑，分屬兩副棺木中的父母腐敗的尸骨一塊塊拾進一個褐色的布袋中。

繁雜的起墳過程因為有條不紊，所以圓滿成功。幾具空棺木被挖了出來，灑上了汽油，一把火燒掉了。墳坑重被填了起來，人們從上面你過來我過去，很快就踩滿了足跡。起出的骨灰與尸骨，經(jīng)過陰陽的一通擺弄，被請上了一輛停在邊上的專用殯葬車。車上，耿六和六奶奶的骨灰盒，像兩盒精致的寶物一般，在紅綢緞的包裹中，嵌放在木槽之中。兩組尸骨在車上一匯聚，遷墳的第一階段便告以段落了，耿家的先人們便坐著車子，緩慢地回到村里，然后再次被請下車，抱進耿家大院外開闊地上早就搭好的靈棚之中。

落定之后，幾個出家人口念經(jīng)文，把事先準備好的六塊牌位，分別是耿福地，耿候氏，耿福川，耿馬氏，耿光德，耿喬氏，與他們的骨灰和尸骨袋子安放在一起，各具其位。耿家的后人論資排輩上了祭品，到先人的靈位前磕頭燒紙錢。這一雷同又繁瑣的程序，由于獻祭的后人多，而耽誤了不少時間，以至兩旁被請回來的兩組哀樂班子，等得都有些不耐煩。輪到了他們發(fā)力發(fā)聲的時候，十幾號人比賽似的吹拉彈唱起來，先是一通如泣如訴的哀樂，后是一通鑼鼓鈸镲的對敲，如同兩個大戲班子在演出。

這種亦悲亦喜的聲浪，一直到午宴開始才小了下來，變成了嗩吶和小號的對決。