偶然間的一次深夜小零食或許對身體是無害的，但近日一項刊登在eLife雜志上的最新研究指出，養(yǎng)成深夜吃零食的習(xí)慣或許會改變大腦的生理學(xué)結(jié)構(gòu)。來自加利福尼亞大學(xué)的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，正常情況下在應(yīng)該睡眠的時間吃東西會導(dǎo)致大腦學(xué)習(xí)和記憶能力的缺失，而這些功能的發(fā)揮主要靠大腦的海馬體結(jié)構(gòu)來控制。

研究人員主要致力于研究在不合適的時間吃東西對大腦認(rèn)知的影響，因為我們都知道在不合適的時間吃東西會對機(jī)體代謝產(chǎn)生影響，比如會導(dǎo)致糖尿病前期的一些癥狀。研究者Dawn Loh說道，我們通過研究首次提出證據(jù)表明，在不合適的時間吃東西或會對個體的學(xué)習(xí)和記憶能力產(chǎn)生負(fù)面影響；很多人都會在本應(yīng)該睡覺休息的時候工作或者玩樂，而這段時間恰恰是非常寶貴的，因為其對于維持大腦的功能是必不可少的。

研究者補(bǔ)充道，目前還沒有在人類機(jī)體中對這一現(xiàn)象進(jìn)行證實(shí)，但他們強(qiáng)調(diào)說，輪班的工人的認(rèn)知能力往往表現(xiàn)較差。當(dāng)前研究結(jié)果表明，相比其他行為而言，個體的學(xué)習(xí)行為確實(shí)會受到影響，文章中研究人員檢測了小鼠識別新物體的能力，在睡眠時間進(jìn)行規(guī)律進(jìn)食的小鼠通常回憶某個物體的能力會大大下降，而且其大腦長期記憶的能力也會明顯下降。

機(jī)體大腦中長期記憶和識別新物體的能力通常由大腦海馬體結(jié)構(gòu)來控制，而海馬體在機(jī)體感知、記憶情緒體驗及識別儲存記憶方面扮演著重要的角色；在機(jī)體經(jīng)歷事情的過程中，神經(jīng)沖動通常會沿著特殊的通路被激活，如果我們重復(fù)經(jīng)歷該事件，那么相同通路的效應(yīng)強(qiáng)度就會增加，然而正常睡眠的6個小時如果被白天活動的6個小時替代的話，小鼠機(jī)體的這種效應(yīng)就會明顯降低。

某些參與生物鐘和學(xué)習(xí)記憶能力的基因通常會被CREB蛋白所調(diào)節(jié)，而該蛋白是cAMP效應(yīng)元件結(jié)合蛋白；當(dāng)CREB活性較低時就會減少記憶力，而其在阿爾茲海默氏癥的發(fā)病過程中也扮演著重要的角色。在錯誤時間喂食的小鼠，其大腦海馬體中的CREB總量明顯會降低，而其在白天的效應(yīng)是最強(qiáng)的。然而生物鐘系統(tǒng)的主要調(diào)節(jié)子—位于海馬體中的視交叉上核卻是不受影響的，這最終就會導(dǎo)致大腦不同區(qū)域間產(chǎn)生不同步性。

Christopher Colwell教授表示，當(dāng)今人們的日常安排常常會導(dǎo)致我們在午夜吃東西，因此研究食物攝入時間對機(jī)體認(rèn)知能力的影響非常重要。本文研究也首次提出了適當(dāng)?shù)卣{(diào)節(jié)進(jìn)食時間或可改變海馬體結(jié)構(gòu)中的分子時鐘并且改變小鼠機(jī)體的認(rèn)知表現(xiàn)。在錯誤的時間里進(jìn)食會干擾睡眠的模式，而這種不合適的進(jìn)食規(guī)則也會導(dǎo)致睡眠總量中白天和夜晚差異的缺失，而這對于機(jī)體健康將會帶來明顯的影響。